再没法从宾利先生那问到更多，艾莉丝只好偃旗息鼓。不过因着这事，她对下午的游玩失去了一些兴致。</p>
好在，宾利姐妹和简都有些心不在焉，她们心里各个都揣着事，这倒使得艾莉丝的走神没那么明显了。囫囵吞枣地逛过计划的景点后，艾莉丝和简又谢过宾利先生的亲自护送，她们才在加德纳府邸门前和他们正式告别。</p>
“艾莉丝，你觉得宾利先生会选在哪里定居？”一回到房间，简便开了口，她今天一下午都要被宾利先生时不时投来的目光给弄得心神不宁了，“宾利小姐她们一连说了好几个地方，但我看都不像是宾利先生心目中的选择。她们甚至把德文郡和德比郡说了三遍。”</p>
“嗯……噢……”艾莉丝从自己的思绪里回过神，“说不定宾利先生打算买下内瑟菲尔德呢？他租下时就夸这座庄园合他的心意，而且……”</p>
“而且什么？”</p>
“看样子，宾利小姐和赫斯特夫人已经放弃撮合宾利先生和达西小姐了。”她把听来的对话复述给简，“这难道还不能说明什么吗？丽齐当初分析的很对，她们根本没法做宾利先生的主。”</p>
简沉默了几秒。</p>
“你看，我本来以为她们不会再和我来往。三个月里我们只见了两次面，每次都不是出于她们的主动。”简道，“我已经弄明白她们对我的情谊并不像我想的那么深厚，可她们今天依旧和我说有笑，仿佛之前什么都没发生过。我说这些不是为了谴责她们的反复，可我真的没法确定她们这么做的理由。”</p>
“我觉得导致她们态度发生转变的理由就是宾利先生。”看到简难得流露出的烦恼，艾莉丝压下对布兰登上校的担心，专心和简讨论起来，“这简直是毋庸置疑的事。”</p>
她发问：“简，你真的只想和宾利先生做朋友吗？”</p>
感情这种事，真的可以藏起来，或者说，真的可以忘记吗？艾莉丝不明白，连担心一个人的情绪都能像呼吸一样无处不在，感情就可以轻描淡写地放下了吗？</p>
“我以为我可以。”</p>
望着还没接触爱情的艾莉丝，简不再隐瞒：“可感情是没法受人控制的。如果再给我多一点时间，也许我真的可以收获另一段感情，但目前为止，我似乎还抱有着一丝侥幸。尤其是今天，宾利先生和我的谈话，还有频频看向我的眼神，时常给我一种错觉。”</p>
“我真怕我会重蹈覆辙。”简说，“可心却鼓动我，让我不要退缩。”</p>
“我曾经就感情的事问过安娜小姐。万一我嫁给了自己不喜欢的人却又后悔，万一我不想因为有位绅士向我求婚我就答应……”艾莉丝耸了耸肩，“我当时太迷茫了，可安娜小姐告诉我，要是真到了那一天，如果我还是没法抉择，那就听一听自己的心是怎么说的。或许这个建议对简你也能起一点用。”</p>
“反正我觉得宾利小姐她们的话已经说得够清楚了。”</p>
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