中午，在宾利小姐推荐的索菲娅酒馆里用餐时，宾利先生状似惋惜：“要是早知道达西和布兰登有事，我就该早一点提出出游的。”</p>
他的话当即引起了宾利小姐的抱怨：“查尔斯，你早该想到了！”</p>
“前些日子天气都不如今日来的好，查尔斯的安排倒也不能说有问题。”赫斯特夫人道。</p>
“布兰登上校早两个礼拜前就离开了城里，那会我们才提议要出来散散心，恐怕再怎么提前，都没法赶上。”艾莉丝内心想到伊莱莎的来信上，说布兰登上校只逗留了半日，就快马加鞭赶去了北方，看样子是有非常紧急的事。</p>
“不得不说，现在的生意算不上多好做。”艾莉丝一提布兰登上校，宾利先生就抓住了机会，“要不是北方的工厂有工人准备组织罢工，布兰登也不会急匆匆地赶过去。”他一边说，一边观察艾莉丝的神情，“也不清楚那里具体什么情况，希望布兰登没什么事。”</p>
“商人的身份既不稳定，又不入流，哪有实打实买一块地，当个有地位有固定年收入的绅士来得好。”赫斯特夫人说，“你既决定要安定下来，可得赶紧确定好要在哪个地方。这样平日里，朋友相聚也方便一些。”</p>
“但达西和布兰登可不在一处，真要选一个地方，我倒是已经有了点眉目。”说这话时，刚从艾莉丝的脸上看出几分难以掩饰的担忧，宾利先生准备将这一发现写给布兰登。随后，宾利先生又移动视线，偷看了一眼班内特小姐的反应。</p>
班内特小姐看了过来，她确实想知道宾利先生所谓的眉目。</p>
旁边的宾利姐妹一听，更是坐不住，她们恨不能立马从他的口中套出来想法，但一向好说话的宾利先生这回却始终没松口。他道：“平日里你们总说我决定做的太突然，所以我这回可要做足了准备，再通知你们。”</p>
艾莉丝却听不进去一点。</p>
对于工厂，艾莉丝了解的不多，她只能想象一些工人罢工会带来的不利影响，可听宾利先生这么说，倒像是工人和厂主的矛盾会升级，演变成武力冲突一般。</p>
她越想越是坐不住。可男人本就不会跟女子讨论生意上的事，宾利先生能提上那么一嘴，已经是意外。</p>
托宾利先生的福，一顿饭下来，愣是没一个人吃得安稳。</p>
宾利姐妹还在不依不饶地盘问着宾利先生，她们把自己知道的地名挨个报了个遍，试图从宾利先生的神色里得出答案，然而宾利先生只顾对着简看，被他这么炽热的看着，简甚至怀疑起他打算在梅里顿定居下来。这么一想，简的心也控制不住地跳了起来。</p>
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