段桦紧握匕首挡在身前，注视着那名男子，随后缓缓移动至门旁。 她小心翼翼地透过门缝向外窥探，确认门外空无一人后，才轻轻地推开房门，双眼迅速扫视四周，再次确认安全，方才准备迈出步伐离开。 就在她即将跨出房门的瞬间，一阵微弱而急促的呼唤从身后传来，“姑娘，请帮帮我……” 段桦闻声回头，只见男子面色潮红，呼吸沉重，显然是因着某种药物的强烈影响，他显得异常难受。 段桦犹豫一下，但还是摇头，语带歉意说道，“我帮不了你，也不清楚如何帮你。” 见段桦面露难色，男子更加焦急地挣扎着说，“你只需……出去后，找人来……告诉他们……二皇子被困于此……”他说的每个字都像是从牙缝中挤出。 段桦扫视四周，目光最终落在桌上不起眼的水壶上，一个念头闪过她的脑海。 她迅速走近，打开壶盖仔细查看，确认里面装的是清澈的茶水。 没有丝毫犹豫，她倒出一杯水，冷静地将水泼向男子的脸庞，清凉的水珠瞬间让他混沌的神志有了一丝清醒。 段桦站在远处，观察着男子的反应，问道，“你现在清醒一些了吗？” 男子抬起猩红的眼睛看向段桦，点了点头，艰难地说，“有……有点。” 就在这时，不远处隐约传来了女子交谈的声音，段桦心中一紧，知道时间紧迫，她将水壶放置在男子触手可及的地方。 “你知道这府上的后门在哪吗？” “出门，绕……向右边。”男子虚弱地回答。 “谢了，这壶水留给你。如果我有看到人，会让他们来救你的。”说完，她没有停留，随即转身离开。 离开小院时，她刻意记下这里的院名，确保他人能够准确无误地找到这个地方。 她沿着右侧的小径一直走，走了许久，终于遇到两名悠闲散步的女子。 关柔，一个样貌极美的女子，紧锁着眉头，目光锐利地看向段桦，声音中带着一丝紧张，“你是谁，在那里做什么？” 段桦环顾四周，确认四下无人后，犹豫片刻，还是决定走向那两位女子。见到段桦手上沾染的血迹，其中一名女子，惊得连连后退了几步，脸上写满了惊恐。 “你别过来。”晚枫护着自家夫人，大声喝住了段桦。 段桦看着眼前面善的女子，不知为何，竟对她防备不起来，“这位夫人，我并无恶意。不知你可认识二皇子，他此刻身处青峰苑，不慎中了脏药，情况很不妙。” “你是何人？”关柔闻言，目光在段桦身上细细打量，心中暗自惊讶于她虽衣着朴素却难掩的出众容貌，这样的女子，不管出现在哪里，都是会被人抢夺的目标。 正如自己。 “我只是一个被无辜牵扯的路人。”段桦回她。 关柔眼中闪过一丝惊讶，随后迅速恢复冷静，似乎相信了段桦的话，随即转向晚枫，吩咐道，“晚枫，你去前院务必找到二皇子的亲信，将此事告知。小心行事，避免打草惊蛇。” 晚枫有些犹豫，看了看关柔又看了看段桦，但最终还是点了点头，转身离去。 关柔转回头，对段桦说，“姑娘，随我来。我对这林国公府的地形比较熟悉，知道一个隐蔽的出路，或许能助你安全离开。”说着，她指了指湖边那个隐蔽的院子。 段桦一愣，不禁问道，“我听闻右侧有后门，为何不走那里？” 关柔摇了摇头，“确实有，但后门一般都有人看守。以你现在的状况，手上血迹斑斑，出不去的。” 言罢，关柔领着段桦踏入那间荒废已久的小院，穿过杂草丛生的空地，直至院后。她蹲下身子，细心地拨开层层枯黄杂草，一个隐蔽至极、仅容一人通过的小洞口渐渐显露。 段桦估计了一下，以自己的身量怕是刚刚好能挤过去。 “这个洞，通向哪里？”段桦蹲在狗洞前，用脚轻推洞后的杂物。 “别担心，穿过这个洞，对面是凌云长公主府内一处废弃的院子。在院子的左侧，也有一个类似的小狗洞。你从那里出去，便是通云巷了。走得不快的话，大约两刻钟就能到东市了，那里人多眼杂，更方便你隐匿行踪。”关柔详细地解释。 “这个你拿着。”关柔扯下自己脸上的面纱，递给了段桦。 段桦接过面纱，“谢过这位夫人，不知夫人贵姓，如果以后有缘再见，我一定备下厚礼答谢。” 关柔犹豫了一下，最终报出了另一个名字，“郑柔怡。” 段桦觉得这个名字似乎有些耳熟，但此刻时间紧迫，她无暇多想，于是再次感谢，“谢过郑姑娘，我记住了。”说完，她忙趴下身子，从狗洞钻了出去。 她双手和脑袋刚探出狗洞，就被卡住了。段桦深吸口气，双手撑着墙体，却还是钻不出去。 正当段桦焦急万分时，关柔见状，毫不犹豫地伸出手，用力地推了段桦一把，把她推出那个狭窄的狗洞。 借着她的推力，段桦瞬间便从狗洞中滑出，重获自由。 她站起身，拍了拍身上的尘土，回头望了一眼，只见郑柔怡正站在另一边的洞口，只看了她一眼，便用荒草将狗洞重新遮掩好，以防暴露。 关柔整理了一下衣袂，步伐从容地离开了这个废弃的小院。 那名女子长得很美，也很勇敢，能够自己想方设法逃脱困境，这让她自愧不如。 她曾无数次在夜深人静时，反复咀嚼着被劫持至此的每一个细节，那些绝望与无助的时刻，如同锋利的刀片，在她心上刻下一道道难以愈合的伤痕。 求救的念头，在她心中无数次闪现，可却从不敢去实践。 她害怕自己的求救会引来更多的麻烦，也曾想过通过两地的商人传信联系家中人，但每当念头升起，又被对家族名誉等重重的顾虑狠狠压下。 她不想死，但女子被劫，清白已失，身份沦丧。 她不敢想象，当父母兄长得知这一切事情时，那份震惊、痛苦与失望，会如何在他们心中留下不可磨灭的伤痕。 倒不如真像那恶人所说的，让他们误以为她已经“死去”，对家人而言，或许才是一种慈悲。 至少在至亲的记忆中还保留她最纯真无瑕的模样，不必承受现实的残酷与苦涩。 如今遇见那位同样遭遇不幸的女子，一股不可名状的冲动驱使着她，就想帮一帮她。 若是当时也有人能帮一帮自己，那自己的结果是不是也会不同。 关柔刚步入假山环绕的湖畔，晚枫就急匆匆地迎了上来，打断了她的思绪。 她还没来得及开口询问，晚枫就小声快速详细地讲述了刚才的变故。 原来，晚枫在前往正院的途中，意外撞见了来寻二皇子的随从，她就引着人到了青峰苑。 晚枫知道侧妃要帮那女子，就巧妙地编造了一个理由。 她告诉那随从，声称自己与夫人在散步时，无意间听到青峰苑有异响，出于好奇进去查看，发现是二皇子，且似乎身体有些不妥，便赶紧前来寻找他们。 那随从听了晚枫的话，给她道过谢，就迅速将二皇子带走了。 晚枫在返回的路上，注意到一群妇人急匆匆地朝青峰苑方向而去，但没过多久，她们又神色各异地离开了。 只听到林国公夫人派人去调查，要弄清楚，刚才有无人到过青峰苑。
