围墙另一头，段桦并未急着离开长公主府，她的目光落在院墙边，那个隐匿在杂草间，比林国公府那个还要窄小的洞口上，意识到自己怕是钻不出去了。 她走到院中的水井旁，打了一桶水，细心地清洗掉手上残留的血迹。 随后，段桦踏进这看似荒废、实则暗藏玄机的屋内扫视几眼，在衣柜里寻到了一套婢女穿着的衣物。 此处虽地处偏僻，少有人迹，但屋内却没有积尘，显然常有人暗中打理。 院落外表的荒凉与屋内的整洁形成了鲜明对比。 段桦直觉觉得现在不能回千香园，长公主发现她从林国公府逃出来，肯定会四处找她。 一个大胆的想法在她脑海中成形——常言道，灯下黑。 她决定，就在这长公主的府邸深处，好好藏几日。 她拿出了衣柜里那套婢女所穿的衣物，这套衣物布料一般，显然是下等婢女的衣物。 只是为什么这里会有一套婢女穿着的衣服，这屋子光从院子来看，就不像是有人居住的地方。 罢了，她没再细想。 仔细回忆那日在这府里看到的婢女的发髻样式，然后把自己的头发也梳成那样的样式。 段桦把郑柔怡给的面纱戴上，还好这面纱的材质也只算是中等，要是太过贵重的，估计她要把脸给涂上些土灰才行。 一切准备就绪，她深吸一口气，推开古朴雕花院门，左右环顾，确认四周无人后，她才漫无目的游走在曲折的回廊中。 她有些茫然，细细回想之前与苍跃的交谈，好像并没有和自己说过他在府中所居的居所。 此刻，夕阳已缓缓沉入地平线，天边染上了一抹淡淡的余晖。 记忆里，记得在将军府时，这个时辰正是仆人们用餐的时间。 心中一动，段桦决定前往厨房，或许在那里能捕捉到一丝对她有用的线索。 可，对公主府布局的不熟悉让段桦犯了难，她不知道这府里的厨房在何处。 段桦环顾这陌生而宏大的环境，只见有几个与她一样服饰的婢女，朝着某个方向悠然前行。 段桦绕到她们身后，保持着不远不近的距离，悄然尾随其后。 不出所料，这些婢女的目的地正是大厨房。 她学着她们的样子，也在架子上拿了副碗筷，排着队等着厨娘打饭。 厨房内，有人悠闲地坐在桌旁享用，也有人则匆匆端着饭菜离开。 更有那随性之人，直接在院中寻一席之地，蹲着进食。 段桦紧随着那几个与她同样服饰的婢女身后，只见她们领取食物后，各自选择不同的去向。 其中两位在院外的阴凉处坐下，而另外两位则手提饭菜，脚步匆匆地离开了。 段桦拿着饭菜跟着那两个离开的婢女，其中一名圆脸婢女注意到了她的跟随，投来一丝疑惑的目光，随即温和地询问，“你是不是新来的?迷路了吗？” 段桦赶紧回答，“是啊，这府邸太大了，我还有点找不到路。” 那名婢女友善地笑了笑，“你这是绿腰带，与我们不同院子，你是苍松院的。苍松院从这边走，绕到左边，再顺着曲廊一路走，走到一个月门，再往右一拐，就到苍松院了。” 段桦低头确认了自己的腰带颜色，确实与她们不同，于是轻声致谢，便按照指引的方向走去。 待她走远后，另一位婢女压低声音，对圆脸婢女说，“真是奇怪，我记得听人提起过，苍松院好像没有婢女吧？” 那名指路的婢女小声说，“可能是指贴身服侍的婢女没有，但洒扫之类的杂活还是需要婢女来做的吧。” 段桦没有直接走进苍松院，她担心苍松院的人都互相认识，若是发现她这个陌生人，那她就暴露了。 她走过曲廊后，找到一个安静的角落，先坐下来把这顿简单的饭菜吃了。 在外面转悠大半天，她早就饿了。 吃完饭后，段桦的心中已有了清晰的计划。 她已经记住厨房的位置，以及那间隐蔽院子所在，她打算将那作为今晚的临时栖身之所。 待到次日饭点，再前往厨房寻找食物，顺便再打听一下苍跃住在哪里。 等找到苍跃，他或许能助自己脱离这困境。 但若事不遂人愿，她亦做好了另一手准备，待过两日她扩大些那个洞，再潜回千香园。 刚才她看了一眼，与她同服饰的婢女虽有几人，但佩戴绿腰带的却仅此她一人。 也许有种可能，苍松院可能有自己的小厨房，所以那里的人不需要去大厨房取餐。 周遭环境异常宁静，空旷无人。 为免引起不必要的注意，她迅速拾起自己的餐具，悄无声息地遁回那间落败的小院。 而这边，苍跃正心急如焚地寻找着她的踪迹。 自得知她遭遇不测，被不明人士掳走的消息后，他毅然离开繁忙的刑部，踏遍裼都的每一个角落，却如同大海捞针，始终不见段桦的身影。 他毫不犹豫地启用刑部最为机密的密令，表面上是在追缉潜逃的罪犯，实则暗地里布下了天罗地网，只为寻找段桦的踪迹。 不久后，‘幽狼’的人联系他，说找到劫持段桦的四人，其中三名男子都已服毒自尽，只有一个妇人还活着。 苍跃步入那座散发着霉湿气息的地牢，昏暗的烛光下，他的身影显得格外孤冷。 牢头见状，连忙搬来一张椅子，并让人细心地备上茶水，同时指挥手下将那名幸存的妇人拖到苍跃面前。 苍跃坐在昏暗的地牢里，手里端着一杯茶，目光冷冽地注视着前方。 罗刃拿过牢头手上的鞭子，毫不留情地抽打在妇人身上，每一次抽打都伴随着妇人撕心裂肺的惨叫，这些声音在阴冷的地牢内回荡，显得格外刺耳。 对于苍跃来说，这些惨叫如同远方的雷鸣，无法触动他内心分毫，引不起他一丝的怜悯。 “我招……我什么都招……”妇人终于忍受不住这种煎熬，开始求饶，她颤抖着声音，艰难地吐出了这几个字。
