马龙探案卷一 之 三点的谜案 生父 随后，海伦宣称，她生平第一次体会，一只母鸡正在孵蛋是怎样的感受。她说，她随时都期待这些该死的钟会孵化出什么东西出来，也许是一只布谷鸟钟。那几分钟非常难熬。 即便没有那些钟表，那几分钟也很难熬。 海姆·门德尔看上去像是被气到了极致，简直超过了人类能忍受的极限。此外，杰克怀疑他还宿醉未醒。 杰克心里想着，他是否已经了解了老屋里那个人的谋杀案，还是说他只是知道在那里有那个人，然后他会在接下来的几分钟，穿过那片被雪覆盖的斜坡，去查看那个人的情况？如果他真的去看了，会怎么做？ 海姆·门德尔怒视着马龙。“好吧，”他怒气冲冲地说，“我很高兴见到你！” 但他的表情可不是这么说的。 约翰·马龙扬起了右边的眉毛。“怎么了？” “确实是有事，而且你心知肚明。”这个愤怒的年轻人似乎迫不及待地想要说些什么。“你把她藏哪儿了？” “谁？”马龙平静地问道。 “他是说英格哈特小姐，”贾斯珀·弗莱克好心地插话道。 “戴顿夫人，”海姆·门德尔纠正道。 “但我并没有带走她，”马龙用受伤的语气说道。 “你是怎么把她从这里弄走的？”门德尔问道。 “我没把她从这里带走，”马龙告诉他，“我没有带走她。我不知道她在哪里。事实上，”他补充道，“我真希望我知道。” “胡说八道！”海姆·门德尔愤愤不平地说。这似乎缓解了他的情绪。 “如果你愿意的话，”马龙继续说道，“你可以调查越狱那晚我所有的行踪。或者更准确地说，不是越狱而是逃跑。因为她并不是逃出监狱，所以严格来说不能算是越狱。但无论如何，你会发现我不可能与这件事有任何关系。而且我确实没有。我向上帝发誓，请相信我，直到第二天我在报纸上读到这件事之前，我对此事一无所知。” 海姆·门德尔盯着他看。“你说的是真的吗？” “我说的当然是真的。” 海姆·门德尔怀疑地看着海伦，她正纳闷为什么帕金斯家要摆这么大一个闹钟。 “布兰德小姐——” “当然，”她瞪大眼睛看着他说道，“你不会认为我和这件事有什么关系吧。你还记得贾斯特先生和我一直在这里，甚至还帮你找她来着。” “但如果你知道她在哪里——” “如果我知道她在哪里，”海伦说道，“你认为我会不告诉马龙先生吗？我现在正在竭尽全力地帮助他呢。” 海姆·门德尔仔细想了想。“好吧，”他对马龙说道，“好吧。说实话，我现在除了相信你之外也别无选择。但我要说的是，即使你不知道她在哪里，我也相信你能找到她。如果你不在二十四小时内把她交给我，我就以妨碍司法公正为由把你送进监狱。” “那就请便吧，”马龙狠狠地说道，“我会很快地让自己脱身，快到让你的耳朵都嗡嗡作响。” 门德尔也仔细想了想，然后决定换个话题。“布兰德小姐，我也有些事想问你。” “如果问是不是我杀了亚历克斯姨妈，那答案，不，我没有，”她告诉他。 “我没说你杀了人。我只是想知道那天晚上你在英格哈特家干什么。” “我过来是想归还我从霍莉那里借来的一条围巾，”她立刻回答道。但杰克心想，这回答太快了。 “那你之前为什么不说呢？” “没人问过我啊。” “你一直在隐瞒证据，”海姆·门德尔恼火地告诉她，“这就是你一直在做的。隔壁的女人告诉我，她看到了你，在午夜之前，你开车来过这里。你当时就在这里，但你对此什么都没说。我可以因此逮捕你。” 杰克觉得，要是海姆·门德尔能把这个人抓起来，他会感觉舒服很多。 “我觉得这不重要，”海伦说道，“我只在那里待了一分钟。事实上，直现在我才想起来。” “戴顿夫人当时也在吗？” “她在，”海伦说，“她刚上床正准备睡觉。” “但是该死，她不可能在，”地方检察官突然大发雷霆。 “但是该死，她确实在，”海伦冷静地说道。 “布兰德小姐，”弗莱克先生痛苦地说，“你不应该用那样的语气说话。” 但没人理他。 “好吧，”海姆·门德尔愤怒地说道，“好吧。你们谁都没有交代出什么有用的信息。但是，如果二十四小时内不把戴顿夫人交给我，那就有得瞧了。” 马龙冷冷地看着他。“她会出来的。” 门德尔站起来，扣上大衣，用手捏着软呢帽的帽檐转了几圈，结果帽子掉了下来，他脸红了，捡起帽子，在心里痛斥自己。“她最好出来。” 他领着愁眉苦脸的贾斯珀·弗莱克走出了房间。过了一会儿，他们听到前门关上了。 杰克看着海伦。“现在，你能告诉我了吗，”他以一种不祥的语气说道。 就在这时，帕金斯的闹钟自己响了起来，声音又长又响，刺耳又热烈。 这真是压垮骆驼的最后一根稻草。 海伦从那一堆的闹钟上跳了下来，跌坐在椅子上，陷入了歇斯底里的尖叫。 杰克摇晃她让她安静下来。“是你外套上的线头，缠住了闹钟的触发，这才让它响起来的。” “要是他们来的时候发生了这种事！”海伦喘着气说。 “嗯，但是并没有。” 她深吸了一口气。“我们，”她说，“是天底下最心不在焉的三个人。” 杰克盯着她看，“怎么？” “那些闹钟，”海伦说，“霍莉那天晚上听到的闹钟在哪里？” 他继续盯着她看。 “假设，”她继续说道，“她真的听到了闹钟的声音。” “如果她说她听到了，那她就是听到了，”杰克说。“但是在哪里？为什么会响？” “别问我为什么。关于这件事，什么为什么都不要问，否则你会诱使我做出不必要的粗鲁举动。至于在哪里……”她耸了耸肩。“她听到格伦房间里有一个闹钟在响，当她到那里时，它就停了。然后帕金斯房间的一个闹钟又响了，但不是帕金斯的闹钟。” “显然不是帕金斯的闹钟，”马龙说。 “然后亚历克斯姨妈房间里的一个，又响了。那么，这些闹钟在哪里？” “它们一定是被藏起来了，”杰克开始说道。 “当然。如果它们不是被藏起来，她早就看见了。记得吗，那天晚上她满脑子都是闹钟。如果它们不是被藏起来，警察到这里的时候，就会找到它们。这是个简单的逻辑推理。” “那就永远不要超出简单的逻辑推理，”杰克恳求道，“你已经让我喘不过气来了。” 她没理他。“马龙，那些闹钟在哪里？” “我不知道。” “听我说，”杰克说，“谋杀案发生后的第二天早上，警察确实搜查了这所房子。安迪·阿赫恩可能很笨，但他做事很彻底。如果这些闹钟在这里，他们一定会找到它们，不管它们藏得有多好。” “但是，”她说，“但是，你也相信她确实听到了那些闹铃。” “你有没有想过，”他平静地问道，“藏闹钟的人很可能有足够的时间再次把它们拿走？” 她若有所思地看着他。“一定是这样。但是它们现在在哪里？” “在湖底，可能，”马龙说。 她叹了口气。“好吧，听着。通常，没有人会同时用三个闹钟。如果我们能找到某个人，一次买了三个，买三个闹钟的地方，店员会对这个人有印象的。” “你知不知道，”马龙冷冷地问，“有多少家商店卖闹钟？你有没有想过，买闹钟的人也会想到店员会有同样的反应，所以他有没有可能在三家不同的商店各买一个？” “我们可以查出最近在所有商店里买过闹钟的人，看看他们中是否有人与这个案子有关。” 杰克呻吟道：“你总是把事情搞得这么复杂。” “你知道更简单的方法吗？” “找出在格伦和帕金斯离开后……从她还活着的时候，到霍莉走进她的房间发现她死了的这段时间里，谁有机会谋杀亚历克斯·英格哈特，然后从这些人中找出有动机谋杀她的人……” “你还说我总是把事情搞得这么复杂，”海伦评论道。 “与此同时，”马龙说，“闭嘴，我们去和帕金斯谈谈。” 他们在管家的储藏室找到了帕金斯，他正在勤勉地擦着银器。他的脸色苍白而憔悴，眼睛下方有深深的黑眼圈。杰克突然对他产生了一股同情。 “我们想和你谈谈，”马龙说。 帕金斯没有表现出惊讶，点点头。“是的，先生。我早就预料到了，先生。如果我可以说的话，如果你们不介意的话，请跟我到这边来……”他小心地用毛巾擦了擦手，然后领着他们进了厨房。 “当然不介意，”海伦说，“这是这所房子里唯一让人感到愉快的房间。” “现在，”马龙说，“你昨晚和贾斯特先生谈过之后去了哪里？” “什么，先生？” “你回到老屋了吗？” “哦，没有，先生。在和贾斯特先生交谈之后，我隐约觉得那样做可能不太明智。” “你整个晚上都在这里吗？” “不，先生。我大约九点前出去了。” 九点，杰克心想。他大约就是在九点看到那个打扮得时髦的小个子回到老屋的。 “你去哪里了？” “哦，先生，是隔壁的仆人乔，他请我过去他家，帮他看看他家的燃油炉。它运行得不太正常。所以我帮他修理了一下，这活儿还真挺棘手的。我们一直忙到大约十点半，然后他和我一起回来的，”小个子男人歉意地咳了咳，“还拿了几瓶啤酒。” “之后你还离开过房子吗？” “哦，没有，先生，格伦先生有位客人一直待到很晚，我忙着招待他们。” “那位客人是谁？” “孟德尔先生，先生。海姆·孟德尔先生。” 马龙没有表现出任何惊讶。 “他是来询问格伦的吗？” “哦不，先生。更像是一次社交性质的拜访，先生。格伦先生给孟德尔先生打了电话，请他过来谈谈进展情况，然后他们喝了几杯酒，嗯，您知道这种事情是怎么回事的，先生。” “他什么时候离开的？” “将近三点，先生。” “他们一直在聊天吗？” “不是的，先生。他们，呃，在玩骰子，先生。格伦先生今天早上抱怨说，呃，他输得很惨。” 海伦窃笑起来。 “昨晚帕金斯夫人在哪里？”马龙问道。 “格伦先生给了她一个晚上的假期，先生，她大约七点离开，去了奥克帕克去看望她姐姐了。” 否则，杰克心想，隔壁的乔就不会跑过来还拿着几瓶啤酒了。 “孟德尔先生昨晚什么时候到的这里？” “我真的不太确定，先生。格伦先生说他是大约九点钟到的。但当时我不在，当时时我在隔壁。” “隔壁燃油炉通常都是去修吗？” 帕金斯谦虚地点了点头。“附近所有的燃油炉通常都是我修的。我好像，嗯，先生，我对处理燃油炉有某种天赋。” “隔壁的那个出了什么问题？” 帕金斯眼中突然闪过愤怒的光芒。“有人动过手脚。” “是故意破坏的吗？” “是的，先生。造成的损坏还挺严重的，想象一下，有人故意破坏一台那样精美的机器，纯粹是蓄意破坏，先生，修起来也很费劲。我告诉乔让他们最好给地下室的窗户装上锁，否则任何人都可以像进出自己家的大门一样轻松地进出那里。” “你有没有想过，可能是谁干的？” “我一点头绪也没有，马龙先生。”帕金斯温和的灰色的眼睛里突然露出困惑的神色。“如果我可以问的话，先生，” 律师突然扑向他。“你昨晚，在去老屋的路上，被贾斯特先生拦住了？” “是的，先生。但是在我……”帕金斯突然停了下来。 “没关系，帕金斯，”马龙安慰道。“你对我说的第一句话就已经承认了。”他又突然逼问，直视着这个小个子男人。“告诉我实话，帕金斯。他是谁？” 帕金斯犹豫了一会儿，咽了口唾沫，然后无可挽回地坦白了。“他是霍莉小姐和格伦先生的父亲，先生。他就是。霍莉小姐和格伦先生的父亲。”
