之后，薛宅该庆贺的庆贺，该待客的待客，足足忙了四五天，这才恢复了平静。 郑晴琅也因此了解到，一个十五岁的秀才，一个当官的潜力股，对于各路人马的吸引力。 左邻右舍就不提了，见天送东送西，过来攀交情，比上回两个孙子中了童生不知道热情了多少。 昆明城内那些从无往来的富商或官宦人家，有的派家中小辈亲自上门送礼，打的就是让两家小辈交好的主意。 有的家中势力较大，派头大些的，只是让管家上门送礼，不过分讨好，只为结一份善缘。 马宝珠在这短短的几天，得到了极大的锻炼。 她之前一直在村里生活，不像郑晴琅和周青梅那样经营着作坊或铺子，虽是个万事不愁的主儿，但面对这些远超寻常的人情往来，她也有些犯怵。 要不是郑晴琅说考中秀才的是她儿子，以后她要面对的更加复杂，希望她能够锻炼出来，她真想把这些事情都丢给婆婆和大嫂处理。 好不容易，儿子考中秀才的热度退了下去，她便迫不及待得要求回村了。 在她看来，大城市虽好，但是她还是喜欢小农村那种平平淡淡的生活，至少心不累，她不喜欢应付那些一句话要拐好几个弯的客人。 周青梅听到后，不得不将另外一件事提上议程。 这日，她等到大家都散去午休后，悄悄来到婆婆的房间。 “娘，你说我是不是可以先跟汤家通通气呀，咱们这一回去，下回过来昆明还不知道什么时候呢。” 郑晴琅并不意外她会问出这个问题，只不过还是再次确认问道，“你决定好了？这种事情，可容不得勉强哟。” 周青梅点点头，“决定了，这几天小米也经常过来帮忙，我瞧着她那个利索劲，我很喜欢，总觉得她跟宝珠挺像的，性子单纯直率，相处起来不累。” “那行，你先问过你儿子的意见，他没什么问题，你就跟那边通通气，等满仓回来了，再正式走下流程。” 郑晴琅这么一说，周青梅后知后觉得意识到，自己好像忽略了另外一个重要人物。 “娘，那我们是不是应该等满仓回来后，再考虑同汤家通气呀，不然，总觉得有点先斩后奏的意思。” 郑晴琅想了想，好像不能太忽视大儿子这个当爹的意见。 “那就等满仓回来再跟汤家通气吧。不过，你现在不是跟高汤聊得很开吗？你也可以稍微露点意思出来嘛。” 周青梅听罢，答道，“好的，娘，我知道怎么做了。” 她的做法有些惊世骇俗，就是让自己儿子出马，向汤小米表明心迹。 薛子仁被她娘的意思吓了一大跳，“娘，这会不会不太好呀？你不能就按照正常的流程，请了媒婆去提亲吗？” 周青梅摇摇头，“还没到这一步呢，你先去问问人家对你什么意思，不能就咱们剃头担子一头热，自己在这里想当然吧。” 薛子仁被问得一愣，对哦，他只顾着过他娘这一关，却没想过，汤小米会不会不乐意呀？自己之前还经常损她呢？ 虽然这回他再也没有做这种事情，汤小米对自己态度也很好，却并不代表人家愿意做自己媳妇呀…… 就这样胡乱想了一通，最终，少年热烈的情愫战胜了胆怯，他趁着汤小米在厨房帮忙的当口，偷偷摸摸喊了她出来。 汤小米不疑有它，以为他有什么事情要交代，跟了过去。 “有什么事不能当着我娘的面说，这么鬼鬼祟祟的，可不是你的性子。” 薛子仁一直背对着汤小米走着，听见她这么一问，又正好到了无人的僻静处，果断顿住了脚步。 回身后，他一副豁出去的神情，直接向她表白了心意，“我心悦于你，你以后愿不愿意当我媳妇！” 汤小米平常天不怕地不怕的性子，遇到这么突如其来的告白，而且还是心上人的告白，一下子懵了。 反应过来后，白皙的脸蛋一下子红了，根本就不知道自己该如何反应，只是骂了句“登徒子”，便捂着脸飞也似得跑开了。 薛子仁望着她夺路而逃的背影，不敢追上去，喃喃低语，“可是我是当真的呀……” 之后，薛家准备回村前的几天，汤小米就再没出现在薛宅了。 薛子仁见状，以为自己真的如他娘所说，自作多情了，整个人颓丧极了。 郑晴琅不是没有察觉大孙子的异样，旁敲侧击，知道他是“为情所困”后，便听之任之了，孩子长大了，需要多一些空间，她不能事事管着。 直到出发那一天早上，大家忙着搬行李那个当口，薛子仁才碰巧在后院撞见汤小米。 两人没料到会撞见，彼此愣了下后，薛子仁转身就想逃，毕竟那是他人生中第一次表白“被拒”，觉得丢脸很正常。 哪知，汤小米见他要跑，心一急，冲着他背影连忙喊道，“站住，你别跑，我愿意的！” 薛子仁定住了，却不敢回头，继续背对着汤小米问道，“你说什么？你再说一遍！” 汤小米跑到距离他一米远的地方，傲娇得哼了一声，“听不清就算了。” 然后，冲着身上扔了一个这几天赶做出来的荷包，又捂着一张红脸跑开了。 薛子仁听见脚步声渐远，连忙回身，却已经不见她的踪影，只看到地上孤零零躺着一个荷包。 他连忙蹲下捡了起来，小心翼翼拍走上面沾染的灰尘，望着荷包上绣着的“鲜花并蒂开”图样，他忍不住勾起大大的笑容。 正打算再去寻汤小米说话，突然外头有人喊道，“子仁，准备出发了。” 他只得将荷包贴身收着，开始在心里计划下回什么时候过来昆明。 已经坐上车，正等着薛子仁的薛家人，见他一改这几日的颓丧气息，一个两个都起了好奇心，这人莫非捡着宝了。 只有郑晴琅胸有成竹，对着同车的周青梅笑道，“你就等着喝媳妇茶吧。”
