戌时刚过，温府尹来到了府衙后院。 应天府的衙门里只留下一两个轮值的官员，值房里亮着微弱的灯光，偌大的府衙黑沉沉的，安静得可怕。 温府尹负手而立，沉默地望着夜空，身边长侍提着灯笼，在秋夜的寒风中打了个寒颤，不由出声劝道：“老爷，进屋歇着吧，这风冷得很。” 温府尹问道：“玉函怎么样了？” 长侍道：“已经请府医看过，大公子身子健硕，没什么大事，刘大夫开了祛寒的汤药，喝过就没事了。” 温府尹点头，“闻人府可派人去过？” “夫人遣了表小姐带着张妈妈过去探望，晚饭时间已经回来了，闻人姑娘没什么大事。” 温府尹点头。 长侍说了些话，免不得问出自己心中疑惑：“李头儿这事儿蹊跷，齐头儿已经带人埋伏好了，老爷回府等着便是，何必在此亲自等候呢？” 应天府不是吃干饭的，办事的衙役被人抓了，这是在打官府的脸，必须严惩。然而无人知晓来人行踪，一时间只能找兵马司轮值守城的人一层一层地盘查，还得费好些功夫。不过对方也不是什么藏头露尾的人，既然说了会来衙门拜访，不如就趁此机会将人制住。 齐捕头已经带人在前门设下重重埋伏，只要来人露面，保准一起出动将人牢牢制住。 为防万一，齐捕头还在后院也布置了人手，可以说现在整个衙门被围成了铁桶，只要有人接近，就会立刻被察觉到。 君子不立危墙之下，齐捕头和一众官员都劝温府尹回府等候消息，然而温府尹坚持留下。 他并没有什么足够的理由，只是一些风言风语的消息，加上对来人的一些判断，若对方真如他想象的那样，他必须第一时间为自己，为手下这些以下犯上的人争取一条活路。 若是他多心了，也不过是加个班而已。 古语中有一句“多事之秋”，温家已经率先踏进了漩涡，不可避免。金陵的这个秋天，注定不会平凡。 戌时二刻，距离约定的时间仅有一刻钟，府衙内外无形中气氛愈加焦灼。 他们要打起精神，时刻警惕。 不过一盏茶的功夫，长街尽头忽然出现一个身影。 众人立刻紧张地望过去，齐捕头抬手，示意不要轻举妄动。 那身影踏着欢快的步子，一蹦一跳走到了衙门外，随着距离拉近，借着烛火映照，来人的面容逐渐清晰。 是个小孩。 头发毛毛躁躁地支棱着，脸上像是许久没洗过，衣服是一件打了各种补丁的粗布，脚上一只破损的布鞋，一只掉了半边的草鞋，裙面短了一截，露出的小腿和脚部带着陈年的伤痕。 众人皆是一愣。 小孩仰头，费力地在灯笼旁辨识着牌匾上的大字，不过看表情他并不认识，只是犹豫片刻，自语道：“管他呢，就这儿有鼓，肯定就是啦。” 看来是有人派他来的，众人脸色又是一肃，准备看看这小乞儿准备干什么。 小孩没有靠近衙门，只是在台阶下盘腿一坐，乐呵呵地伸手，从怀里掏出一个东西。 众人顿时又是提起心来，握紧手中的武器——他要掏出来什么东西？ 一个黄色的油纸包。 打开之后是一只香气扑鼻的叫花鸡。 纸包一掀开，热气扑面而来，金黄的鸡皮混着油脂颤颤巍巍，嫩滑的鸡肉脱骨软烂，带一点点咸味和茱萸的香气，正是陪都最有名的那家老字号的招牌。 小乞儿“嘿嘿”一笑，拍两下手，拽下来鸡腿开始大快朵颐。 诱人的香气顺着寒风飘了出去，勾动着一干衙役的胃。 晚上忙着布防，大多数人都是草草对付了晚饭，衙门里头的饭清水又难吃，平常他们都是下了值相约着去喝酒，今晚衙门有大事，才不得已留守加班。 只是没想到这个时候居然有人大摇大摆跑到衙门吃烧鸡。 当下便有人请示道：“头儿，我去把这小崽子赶走，省得一会儿误事。” 白日里衙门重地闲人免进，普通百姓自然不会跑到衙门来找不自在，就算是有人靠近有会尽快驱赶，官府需要保持自己的威严。 夜里值守人手不足，就不会那么多事，不过也没有人闲地跑到衙门来撒野。 齐捕头办案多年，这个特殊的时间，这个奇怪的小孩已经引起了他的警惕，他并不认为这个小孩出现在这里是巧合。 只是他猜不透来人的心思。 他并没有把自己的猜测说出来，只是点头允了手下的请示。 很快便有人过去，“小孩儿！谁叫你来这儿的？” 小乞儿叼着鸡腿，警惕地看他：“干嘛？！官老爷还抢人鸡腿？？” 衙役脸都黑了，“老子才不稀罕跟你抢！没人告诉你衙门重地不能随便来吗？快滚快滚！小心我一会儿抓你进牢里！” 短短几句话的时间，小乞儿已经消灭了两个鸡大腿和一个鸡翅，此时正嗦着脖子慢慢啃，“哦。” 衙役见他不动，顿时恼了，抬脚踢他，“听不懂人话？！还不快滚！” 小孩灵活地就地打了个滚躲开他的脚，过程还不忘牢牢护住他的叫花鸡，然后咧嘴一笑，“官爷别急，我这就走。” 他站起身，揣好自己的油纸包，妥帖地将鸡骨头也放好，嗦了嗦自己满是油光的手指，吊儿郎当地往外走。 衙役嗤笑一声，摸摸冷沉的胃，一边想着明天一定要去打打牙祭，一边往回走。 走回埋伏的地方，还没向老大邀功，便见齐头儿皱着眉看向自己身后。 衙役下意识回头，一个同样破烂的小孩儿，怯生生地走到大门，熟练地从怀里掏出一个所有人都眼熟的油纸包，蹲下，开吃。 “”金陵的小乞丐们今天约好过来聚餐呢？！ 赶走了第三个过来吃烧鸡的小乞丐之后，众人情绪浮动，多有不耐和躁郁，警惕降低了不少，齐捕头心知这是对方的计策，却无可奈何，只能冷声道：“安静点儿，快到时间了。”
