一杯饮下，陆润生便又深深叹了口气，望向邱姨娘道：“夫人说得不错，最辛苦的还是月如。” 邱姨娘闻言，心里一“咯噔”。 “犹记得当年月如初进府，才只有如今怀章那般大……”接着，陆润生便从邱姨娘嫁他那时说起，说她娘家富庶，嫁给他做妾是委屈了她，又提到她当年生怀章时难产，险些送命，后怀章身子虚弱，她衣不解带地日夜照顾，又多方寻医问药，为了一双儿女殚精竭虑，最后又提到她料理家事如何辛苦，如何受气，以致病倒，最后说她才干不让男子，把府里管理得井井有条。 纵然邱姨娘知道陆润生给自己戴高帽，肚里没憋着好，但这一番“肺腑之言”，仍令她湿了眼眶。 想起这些年吃过的苦，她长长叹息一声，拿帕子擦了擦眼角的泪，向陆润生道：“老爷别这么说，这都是妾身该做的，旁人家的妾室只有比这更难，妾身有幸进了陆家，得老爷太太抬举，是妾室的福气！” 陆夫人听这两人一唱一和，后背泛起阵阵细栗，心道这样矫情肉麻的话他们怎么说得出口，便说得出口，又怎好意思当着她的面说？ 邱姨娘那里还在感动落泪，陆润生话锋一转，又说起陆夫人的委屈。 自然又是从陆夫人的家世，她的下嫁，头生子病故开始说起，这些话陆夫人在多年与老太太交锋时，便听陆润生说起过多回，起先也像邱姨娘那般感动得涕泪直下，后来听得多了，便知道这只是陆润生调停两方的手段。 不知怎么一个在官场上正直有担当的男人，一回到家便成了这样，像极了油腔滑调的官场混子。 不过，如今再听这些事，陆夫人也不是毫无动容，只是感伤大于感动，回望过去这二十年，她竟然经历了这许多事，她自己都想不到。 陆润生终于说完了，他看了看疑惑不解的邱姨娘，又看看无动于衷的陆夫人，大约尴尬，于是又自斟了杯酒，仰头一灌，这才又坐下。 他望向邱姨娘道：“月如，这些年真辛苦你了，家里家外都叫你一个人操持，如今孩儿们都大了，章儿要娶媳妇儿，菡儿下月及笄，也要说亲，你这个当娘的有的忙，不如歇息歇息，先预备两个孩儿的婚事，正好太太闲来无事，你替太太把这个家扛在肩上多年，如今把担子卸下，叫太太挑起来，如何？” 邱姨娘听得目瞪口呆，她看看对面始终一脸平淡的陆夫人，又看看方才还在细数自己功劳的夫君，心道怨不得此番回来他在夫人院中留宿了几晚，原来他们已串通好了要来拿回她的管家权！ “老爷，我不累，我能照管好府上，至于两个孩子的婚事，章儿有老太太和您为他物色媳妇儿，菡儿的亲事我也理会得，况且菁姐儿去年便已及笄，她又是嫡女，谈婚论嫁起来，要寻的人家更要比菡儿讲究十倍，因此太太才是最忙的，”邱姨娘面上仍含着笑，心里却似有一盆火在烧。 “我忙什么？”陆夫人淡淡看向她：“听闻你前些日子又因劳累过甚病了一场，如今每日早起还得喝一盅补药，还不如歇歇手，暂且把身子养好。” 邱姨娘方才是耐着性子，眼下心中那盆火已烧到了头顶，她再也忍不住，冷笑一声道：“妾身不像太太，是大家子，金尊玉贵，才需在院里静养数年，妾身只是小商户人家出来的微末之人，天生的劳碌命，哪里用得着好生养着，反而多活动活动，才对身子有好处。” 陆夫人懒得答话，瞥了眼陆润生，陆润生只好硬着头皮道：“月如，你管家久了突然撂开手不习惯，不如就从旁协理，太太多年不理事，尚需适应，你们——” 不及他说完邱姨娘便直直看了过去，打断道：“老爷，妾身也不同老爷兜圈子了，妾身管家十来年，把陆家内宅管理得风调雨顺服服帖帖，这时候太太一句话就要把管家权拿回去，叫妾身如何肯依，譬如老爷您，您这回在浙江把那案子查得七七八八要结案了，半路杀出个程咬金接手您的案子，您乐意不乐意？” 陆润生立时黑了脸色，广袖一甩，“你这是什么话？内宅妇人的琐事，同官场上的大事，怎可相提并论？” 邱姨娘知这话造次了，她略顿了顿，缓下声气儿道：“老爷，您方才说起当年妾身如何艰难的，难道忘了么？当年是太太撂开手不管事，老太太又年纪大了，力有不逮，妾身这才临危受命持了家，到如今十年过去，突然太太又要管家了，这不是耍着妾身玩儿么？” 陆润生也知这样不妥，愧疚之下也缓和了脸色，默默看向陆夫人。 陆夫人的脸色更冷，提起当年，她便想到那时玉菁病倒，邱姨娘煽风点火，老太太施压的情景，若非心灰意冷，她怎会躲回重霄院再不问府中事，她才是陆家的当家主母，叫一个妾踩在头上十多年，如今细细想来，这更像是邱姨娘利用她的高傲性子设的一个局。 “妹妹要记得自己的身份，无论当年还是此时此刻，妹妹都是陆家的妾室，从未听过哪个大家族是妾室管家的，这事儿便闹到官场上去，也还是我占着理。”
