一个“名不正言不顺”便把邱姨娘压得无力还嘴，陆夫人说得不错，她是妾室，光凭这一点，她就不该管家。 原先只是陆夫人要脸面，若她闹到官场上，不仅管家权要交回，陆润生的面子也不保，眼下正是他在浙江查案的关键时候，若家中横生枝节，被言官参一本，背后再叫有心人推波助澜，绝对够他喝一壶了。 于是陆润生立刻也站到了陆夫人一边，好言好语向邱姨娘道：“月如，我知道你这些年的辛苦，你要什么补偿，我都给你——”邱姨娘当即打断他道：“老爷能说出这话，便是不知妾身的辛苦。” 一个妾室，一再打断主君说话，尤其还是在夫人面前，这很令陆润生没脸，他登时有些恼了，因此声调也冷了下来，“此事由不得你！” “老……老爷？”邱姨娘一惊，望着满面严肃的陆润生。 陆夫人心中有大仇得报的快意，须知当初她们也是这样逼她的，终于等到对面的人自食恶果，她于是把当初老太太的那句话送还给她，“妹妹，该放手时需放手。” “放手？”邱姨娘身子几乎伏倒在桌上，抬眼深深望向对面的陆夫人，“姐姐这话说得何等轻易，十年，姐姐在那院子里受用了十年，外头都是妾身在料理，多少心血，多少辛劳，如何放手？我知道，是因府里桩桩件件料理得顺顺当当，大家平顺日子过惯了，便以为就该如此，实则你们没管过家，如何知道我背后花了多少心血整治料理。这一大家子几百口人，光吃饭穿衣的小事，拢共起来也是大事，一个不当，闹出的事故岂是好顽的？” 陆夫人心下只是冷笑，当年她也是管过家的，只是后来交由邱姨娘罢了，如今到她嘴里却变成她们都没料理过家事，只她一人辛苦奔忙。 至于陆润生，他并无什么别样感受，因当年妻妾尚未进府时他母亲管着家，家里并没出什么乱子，后来陶沅嫁进来，也把府上的事料理得妥当，唯一不好的只是与老太太不睦，为此花费了他许多心血，再后来邱月如掌管中馈，也上下一体，内外和顺，因此他觉他母亲、妻子和爱妾都是贤内助，这个家交给谁都能打理。 邱姨娘见陆润生无动于衷，便又看向陆夫人，捂着胸脯掏心掏肺道：“姐姐，妹妹自问这些年对你恭恭敬敬，绝不敢有一丝逾矩，便是每年外头送上来的好东西，也必然挑了最好的先敬送给姐姐，不仅我这样，教导孩子们我也是这样说的，府里只有章儿一个儿子，我平日总告诉他说嫡母才是母亲，往后先要孝敬老爷太太，而后才是妾身，便是将来他大了，娶妻生子了，妾身也还是教孙儿这样孝敬姐姐！” “是么？”陆夫人哂笑道：“可这毋须你教导，我是章哥儿的嫡母，他原该如此，”最后几个字咬字极重，一双眼深深将邱姨娘望着。 想用她儿子来威胁她，大可不必！ 陆夫人自认还有女儿，将来女儿嫁入高门，凭女儿女婿的地位及她这个嫡母背后的家族势力便能教陆怀章忌惮，除非他不走仕途，所以她有什么好怕的？ 邱姨娘眼中几乎恨出了血！ 陆润生呢，他听得出妻妾两个在打机锋，他这样在波谲云诡的官场上活下来的人，走过的钢丝比这要难得多，因此丝毫不把二人的小打小闹放在眼里，毕竟两个妇道人家，还能翻出天去？ “老爷，此事老太太可同意了？”邱姨娘用上最后一招。 提到老太太，陆润生很不悦，他站起身，“这府里的事我说了算，母亲年事已高，你不要到她耳边吹风，惹她老人家不高兴，闹得家宅不宁，于大家都没好处。” 邱姨娘铩羽而归。 陆润生想着妻妾两个本就有龃龉，坐在一桌谈怕谈到明日去也谈不拢，他于是起身正色道：“不如夫人先回，我有几句话单独同月如说。” 陆夫人看清楚了形式，她知趣地起身，告辞出去，留陆润生去与邱姨娘周旋。 走到长廊上，可以七录斋还挂着元宵节的花灯，大红色，通身印着一个金粉的“宵”字，一溜儿排下去，陆夫人很看不惯，心道忒俗了，来年这儿的一切都得按她的来。 陆夫人身边的薛妈妈对内宅阴私见得多，比陆夫人更老道，回去的一路上极力劝说她：“太太，不管此事结果如何，您与邱姨娘是彻底撕破脸子了，这些年来，老奴冷眼瞧着，邱姨娘是面善心狠，颇有手段的，加上还有儿子傍身，又有老太太向着，而太太您心慈手软，孤立无援，岂是她的对手？唯一的法子，便是再给老爷房里添人，老爷把心放到别处了，便没空应酬她们，最好那人再生个一儿半女，那更有她受的，可恨那扬州母子没福，不然她们接回府来，便不需这许多手脚了。” 当初陆夫人正是想要重新掌握内宅大权，才提议接月娥母子回来，如此可与邱姨娘分宠，外室生的儿子再养在自己名下，更是打住邱姨娘的七寸，而后她再一步步蚕食她的势力…… 可惜，一场意外把她的算盘都落了空，导致她如今的被动。 连今日的摊牌也是匆匆忙忙，可以想见她往后的路有多么难走。 “可是，妈妈，这样的事我再也做不出来了，”陆夫人仰头望天，天上有一支蝴蝶样的风筝，她望着那孤孤单单的一只风筝，目光悠远，似乎想到很久很久以前的事。 “怎么会走到今日这一步的？妈妈你从小跟着我，你最知道我，我怎么能把夫君的外室接回来，我怎么能往他房里塞人，我怎么做得出这样的事？我都不认得我自己了。” 薛妈妈怜爱地望着陆夫人，伸手替她把灰鼠皮披风轻轻拉平整了，语重心长道：“小姐别怪自个儿，这都是叫他们逼的，没法子的事儿，在自家做姑娘和在人家做媳妇，那是决然不同的，小姐没错儿，就是太善性儿了。” “罢了，”陆夫人垂下眼，继续往前走，“此事往后不要再提！” 薛妈妈无奈，却也只能应了。 其实她想说陆夫人就是做姑娘时太顺，享了太多福，把性子养得太清高了，人家的媳妇可不是这么好当的，若当初肯低一点儿头，不会落到今日这地步，然而她不愿这样说自己自小看到大的小姐，也舍不得看小姐丝毫不快。 却说陆夫人走后，陆润生把院子里的丫鬟也都遣退了，他和邱姨娘也从正厅转到内室详谈，很快整个七录斋都能听到他们的争吵声。 陆润生自知理亏是不敢吵的，始终好言好语地劝邱姨娘，邱姨娘不依，大吵大闹，陆润生始终沉默着不接茬儿，邱姨娘吵累了，这才休战。 …… 陆润生见她心绪已平复，才又同她说起正事，先许了她许多田产铺面，邱姨娘自己就不缺银子，尤其娘家又是金陵数一数二的富商，早看不上这些阿堵物了，陆润生见利诱不成，便又许她定给儿子女儿说门好亲。 邱姨娘把身子转过去，瞧着他冷笑道：“章儿和菡儿都是老爷的孩子，尤其章儿还是您眼下唯一的亲儿子，他俩的婚事您可不要上心么？” 一番话说得陆润生哑口无言，他坐下来，把手边被邱姨娘砸碎的茶盏推开些，“那你要什么呢？” “什么也不要，妾身只是不明白，为何老爷非要叫夫人替换妾身，重新管家，是妾身做得不好么？老爷？”邱姨娘定定望向陆润生，最后这句“老爷”喊得相当恳切。 陆润生半年前许诺过陆夫人，他对陆夫人有愧，更不能失信于她。还有一重他不能说的因由，那便是岳丈和小舅子听闻他府中妾室管家，逢年过节都要敲打敲打他，他的同僚中有一个无意间知道了，也背后说嘴，他不能不顾忌声誉。 “唉……”他无奈长叹一声，手掌轻轻拍在桌案上，像是在气自己。 邱姨娘见他稍有松动，以为能说动他，便做出含情脉脉的样子坐过去，把他的手拿过来放在自己胸脯上，“老爷，您也替妾身想想。” 然而陆润生在小事上尚能依她，大事上却从不含糊。 陆润生收回手，“月如，不然沅儿为正你为副，你在旁协理？” 邱姨娘闻言，倏地变了脸色，把手上一个甜白釉茶碗砸了，而后又是新一轮的大哭大闹，摔杯打盏。 关起门来陆润生不再顾忌脸面，邱姨娘打他骂他他都受着，要砸东西他也任由她去砸。 最后邱姨娘一哭二闹三上吊都用完了也没撼动他分毫，无法，只得妥协，然心里的怨气终是不能去的。
