锦娘脸顿时臊得彤红,她春痣跳跃,凤目圆睁。正待发作,可军师灌藉凌厉地怒视了她一眼,锦娘顿时蔫了。把柄攥在这小矮子手里,她气鼓鼓地躲到人丛后,心里发着狠、咬着银牙,要好好收拾蒙榆一顿!
幸好吴英心里烦恼未顾上周围发生了什么,否则锦娘又将受韩苑家法侍候。吴英自顾对班超道,“那老贼明着是去救援商尉,其实便是冲着昆兰那骚货去的。大使做主便娶了吧,省得闻着骚味便偷鸡摸狗给吾丢人!”
班超不愿理会这扯不清的官司。其实,西夜女王昆兰与胡焰欢好在前,不管娶或不娶,她都早就是断耳贼女人,为这事胡焰和吴英没少怄气。众人都是男人,感同身受,都不敢接话。
胡焰虽立战功,但在淳于蓟、蒙榆心里,桢中城被屠,胡焰便有不可推卸的重责。尤其是蒙榆,他可是抓着把柄了,已经铁心要收拾胡焰,见吴英窘迫,便主动转换话题道,“焉渑先到莎车,莎车城地近桢中,齐黎却无兵去援,见死不救,末将再记他一回死罪!”
蒙大侠这话一下点起了火,莎车国这次嘴脸暴露无遗,众将无不愤愤不平!
班超、淳于蓟一直脸色铁青,尤其是班超,纪蒿这次玩悬,着实将他吓得不轻。此刻他心中感到十分孤独,十分想念纪蒿。恨不得马上便飞回到她身边,再也不让她担惊受怕。
淳于蓟也吓得不轻,汉使夫人肚里可是怀着小主公啊,这次黎繁冲着西域汉军众将的女人们下手,班超和淳于蓟已经忍无可忍了!
自禀承帝令进入西域起,班超麾下使团仅有三十六将,他一直与呼衍獗斗智斗勇,只能倚重谋略,利用各国矛盾,因势利导,以夷制夷,以弱胜强,实为不得已。曾经他全部的乐趣便是征服与胜利,战战兢兢地依靠西域各国对他的信赖,他败不起,一次败便再无翻身机会,甚至不能为胜利付出那怕一点惨重代价!
现在情况不同了!看来,那个讨厌的斗怙法师说得一点没错,战场上二人早已经分出高下,现在是到了施计除掉呼衍獗、焉渑的时候了!
但身为西域汉军统帅,大战仍在进行,班超此时只能将这些念头暂且藏匿在心中,眼下首先要解赤河城之危!
汉使团带着两营人马离开莎车城,顺着墨水河(注:即葱岭河)一路向北。刚到了无屠国后,斥侯探报便来了,言呼衍獗、黎繁闻西域汉军回师疏勒国,已经主动率兵退回龟兹国!
班超闻报,便取直线从荒原上、田地中马不停蹄地赶往赤河城收拾残局。
过了勒丘城地界,又到了东北疏勒州地面。放眼绿洲之上,映入班超和众将眼帘的到处都是被大火焚烧过的黑乎乎的麦田。田野中树木和灌木丛只剩下黑色的残枝,孤零零地指向天空。各村落只剩下断垣残壁,生灵涂炭,吏民十剩一二,苟延残喘,东北疏勒州遭受浩劫!
几个偏远小部族未能及时撤进赤河城,每一个村头,杨树、胡杨下都会挂着几具或十几具男人、女人裸、残缺不全的尸体,烈日下已经变成黑色,苍蝇成团叮着上面。那都是奋起反抗的吏民,均被绞杀。草庐尽被焚毁,青壮年和儿童已被掳走。反抗的妇女被奸杀,老人多被焚尸,成群的秃鹫和乌鸦、野狗在分食尸体,惨象不忍卒睹!
满目疮痍,一片焦土,班超和众将欲哭无泪!
只有周围田地中那一片片顽强不息的芸薹(注:又叫胡菜,即今油菜)花,虽遭到踩踏,东倒西歪,零落成泥,却依然傲然开放。那金灿灿的色彩,在沉重而令人窒息的绝望中,又点燃了将士们心中的希望!
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