汉朝忙于国丧、举国赈灾而无暇北顾，正在进攻西域的北匈奴抓住良机，开始对汉军戊校尉、已校尉部和孤悬疏勒国的汉使团痛下杀手！
……
耿恭阴历五月上旬即主动放弃金满城，全军后撤至天山北麓的疏勒城。
现在，在天地茫茫、沟壑纵横的天山北麓，这座不起眼的疏勒小城，已经成为天山以北西域汉军唯一的一个战略支点！
汉军巨弩、抛车等全部转移至疏勒城，耿恭令右将昷枂为车师后国疏勒城都尉，五十长獷巳羊为疏勒军候，命二人迅速暗中集合山下、山中各部落，共同抗击匈奴人即将到来的进攻。
耿恭在金满城大败左鹿蠡王二万大军，令车师后国吏民大受鼓舞，各部族跃跃欲试，准备配合汉军大干一番。王夫人自己也驻守在疏勒城，国王涿鞮被左鹿蠡王掳走，她便指挥调度一切，任命金满城、务涂谷守将，安抚阵亡将士遗属。
耿恭则从五月下旬开始，便与司马石修紧急巡视了疏勒城周边山梁。
今日疏勒城遗址四周山梁尽是肥沃的农田，东汉时代却森林密布沟壑，长满大片大片茂密的榆树林、松树林。丛林密布的山峦间，便遍布着大片大片的优良牧场。顺着山梁再往南攀登天山北麓，大山深处有无数的高山草甸，水草茂密，水源丰沛，是天然牧场。每到春夏时节，牧民们会上山放牧，一直到秋季再下山避寒。
耿恭找到了一个十分隐蔽的山巅草甸，一条溪流穿草甸而过，溪水清咧甘甜。草甸内草场茂盛，四周尽为高山，草甸与山下的疏勒城有隐秘的山中涧道相通。只要不被匈奴人发现，这个草甸便可长期驻守。耿恭大喜，便悄悄带着数十人，至草甸内开始施工。
他们伐来木材，跨过小溪成“品”字形，建起三排厚实的木架子房，中间的大屋最为坚固。又建起了带顶、便于越冬的畜牲围栏和坚固的栅栏院墙，十余日后，一个坚固、封闭的营地便基本有了眉目了。营地建成，他与石修带着王夫人亲自前往查看。石修待在一边警戒，耿恭看着王夫人道，“夫人以为这里如何？”
“将军欲藏吾于此乎？”王夫人聪明过人，她一看到这里这一片新建筑，便明白耿恭心思了，她亦喜亦忧地问道。
耿恭道，“夫人，北匈奴人再来，疏勒城虽固，如朝廷救援不及，孤城终将被击破。车师后国届时只能暂投匈奴，而夫人一心向汉，匈奴人必不容汝。为长久计，夫人应隐匿于此，保护好两个王子与小公主，待吾大汉将匈奴人赶出西域之日，再返回务涂谷，重掌车师后国！”
“校尉差矣！”王夫人道，“只要将军守疏勒一日，大汉车师后国便一日未亡。吾身上亦流大汉的血，理当与疏勒城共存亡。国王死了，几千国兵死了，死何惧哉？！”说着，这个饱受沧桑的妇人手捂着嘴，双肩微微颤动起来。
耿恭是一个伟丈夫，看着她瘐俏的双肩和娇小的身躯不停地战栗，不禁怜爱之情顿生。他默默地伸出猿臂，将韩珏拥入宽阔的怀抱中，只到她停止抽泣，心情平静下来，才放开她。
韩珏拭去泪花，躬身万福道，“让校尉看到了吾最弱的一面……”
耿恭突然面带忧虑地道，“北虏如再来围城，车师后国各部族必再降北匈奴。吾不畏左鹿蠡王攻城，可吾其围城、畏内无粮草……”
韩珏何等聪明，她理理身上的狼毫披肩，“一切听校尉安排！”
耿恭从天山甸营地返回，便派军候蒋逍带着十余名士卒，夜晚悄悄将八十余头牛、两千余只羊、几十匹马赶到山上的草甸密营内。蒋逍从军前是个狗贩，最会经营，他在这里置食器、用具、卧具以及厨房、茅坑等一应设施，让这里迅速具备生存条件。
蒋逍已经明白校尉的盘算，校尉不是密营藏娇而是在储存军粮啊。这里与邻近的草甸绿草茵茵，草场够大，这么点牛羊是怎么也吃不完的。而且，还不会走散。他带着士卒们从周边山巅草甸打下青草，晾干后堆成几十个巨大草垛，为牛羊过冬储备了充足的草料。
天越来越热，天山以北夏末秋初最酷热的七月份来临了。
这个季节的戈壁、沙漠酷热难耐最不适合用兵，但斥侯们将汉朝皇帝刘庄长期卧榻、生命垂危的消息传到漠北，蒲奴单于决心送自己的老对手刘庄一程！
永平十八年（公元75年）阴历七月六日，老单于离开燕然山老营，率左鹿蠡王屠耆乌部共两万铁骑，浩浩荡荡越过沙漠戈壁，再一次兵临车师后国！
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