进入寝宫,见皇后迎上来,便执皇后手,挪步至榻边,卧于榻上。皇后脑中一片空白,此时刘秀已命司徒李为代笔,口授诏曰,“朕无益百姓,皆如孝文皇帝制度,务从约省。刺史、二千石长吏皆无离城郭,无遣吏及因邮奏。”言毕,便闭目小睡开了。
遗诏?这可是遗诏啊!
皇后与三位宰辅大惊大失色,三位大人震惊得一齐跪于地上。再看皇帝,似乎累极了便大睡了一般,已经处于昏睡状。阴丽华手捂住嘴已经嘤嘤啜泣,早没了主意。太尉赵熹却匆促出殿,命权倌道,“速派可靠人先请太子,再请东平王刘苍、许美人并山阳王刘荆等王子,最后至北宫请东海王刘疆、沛王刘焉齐至章德殿侍候,要快!”
赵熹吩咐完,略微沉吟,又低声对权倌嘱咐道,“顺序不得有错,如错了,定杀汝头!”
权倌是刘秀近侍,自然知道事情的严重性。他认真地点点头,便安排得力太监,一一通报各殿。
太子刘庄先匆匆忙忙赶了过来,紧接着山阳王刘荆等诸王子也赶了过来。由于东海王刘疆和沛王刘焉住在北宫,他俩是最后赶过来的。“父皇他……”一见权倌,刘疆就惊慌地问道。权倌泪如泉涌,只是默默地点点头,无言地将二王带进皇帝寝宫内。
南宫章德殿也是皇帝寝殿,二王进入寝室,只见刘秀卧于榻上,已经迷离。司徒李为、司空冯鲂、太尉赵熹、东平王刘苍、许美人以及诸王子俱跪于厅内,寝宫内采女、宫女和太监跪了一地。皇后阴丽华泣不成声,和太子刘庄侍立于御榻两侧。
忽然,刘秀睁开眼,先不舍地握住皇后阴丽华的手。他已经不能说话,只是默默地看着这个追随他三十四年的结发妻子,一珠老泪从眼中滚落榻上。他又费劲地掉过头,握住太子刘庄的手,并向榻前地下跪着的众王子看去。
山阳王刘荆见状,便跪趋至榻边,但刘秀并没有看他。太尉赵熹见状,便推推低首悲泣的东海王刘疆。刘疆跪趋至榻前,刘秀伸出颤巍巍的右手,将刘疆和太子刘庄的手握在一起,脸上带着一丝苦涩的笑容,慢慢地闭上了眼睛。
刘秀,这位开创了东汉二百年基业的中兴帝王、开国帝王,这位中国历史上最伟大的军事统帅、一代圣主,走完了他光辉灿烂的一生,于建武中元二年二月初五子时前,在南宫前殿驾薨,终年六十二岁。
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