苏护则不同，和那些内朝的鲜卑贵族相比，他英姿勃发，多谋善断，且有嫉恶如仇。他完全依靠自己的才学和眼光来向魏王举荐人才，并且那些被提拔为州牧、尚书、将军和仙侯的人皆能独当一面，有所作为。他用自己的人格魅力感染了这个魏廷。
像这样的人，魏王当然不能杀。盛世之下，可以弃之不用，但若有了变故，魏廷终究还是要仰仗这样的人运筹帷幄。杀一个人并不难，难的是杀死一个人的本意。更何况苏护是骨鲠之臣，人尽皆知，杀死他，魏廷里也许就真的不会有人敢进谏了。魏王当然也清楚，即便是坐享富贵，也要那富贵延年，所以，他绝对不能活在一个完全是谎话充斥的世界里。那样的话，皇室的富贵会随着国家的灭亡消失殆尽，而这显然不是他想要的那个结果。
南城门外，绿柳婆娑，苏护与众位朝臣执手相看，泪眼之下，凝噎无语。离别，一切尽在不言中。除了伤感，便是感伤。
苏护和众人告别，正要登上马车，却又见远处走来一匹宝马，那马走路一副优哉游哉的样子，身后也未曾扬起一片轻尘。
苏护见了，敛起伤感，粲然一笑，“渤海郡王肯定不是来送我的。”
苏护说完，告别众人，登上马车。
马车未行多远，忽然听见身后传来一道呼声：“苏刺史，慢行！”
苏护让马夫勒住马，带骆马和骑马来到跟前，才又跳下马车，露出几分轻蔑的问道：“郡王赶来是要谢我的不杀之恩吗？”
骆马和跳下马，傲慢的说：“苏护，我奉魏王旨意前来送你，现在你这河内刺史连个正四品都算不上，又怎么能对我如此无理呢？”
“哎，我只叹当日疏忽，派你前去搦战，却又让你跑回了魏廷。不然的话，我大魏今日的朝廷又可多一份安定了。”
“苏刺史，你现在已经沦落至此，又何必再逞这一时口快呢？”骆马和说完，从马背上取下一柄短斧，又从怀里取出诏书一并递给了苏护，“昨夜，魏王宽容，没有杀你，今日，魏王又让我为你送来节钺，让你督河内、正平、河东三镇之兵。你除了要感激魏王的仁慈，还应当感谢佛祖的保佑。”
“郡王也是一位优婆塞吗？”
“现在佛教是国教，我理当信仰。难道你没有听说过吗？素风大禅师的佛堂前的那棵桑树只因受了佛法的熏陶而度化成了神桑。这棵桑树原来就是一棵普通的桑树，可是现在枝条横绕，树叶四布，就像是华丽的车盖。而且，这神桑的树冠天然地分成五层，每一层的树叶和果子各不相同。草木都不在顽固不化，这不正是佛法无边度化的结果吗？”
“那些不过是别有用心者迷惑大众的把戏罢了。佛由心生，并不是外物造化，渤海君王不要再被那些眼前的幻境所迷惑了！”
“苏护，你这么说分明是对国教的诬蔑。回宫之后，我一定要禀告魏王。”
“我今日便会离开平城，至于魏王面前，你愿意怎么说就怎么说吧。”
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