苏护听了，笑了笑，转身走出景阳宫。
“魏王保重吧。”苏护头也不回的说。
等候在门外的九离苾看见苏护走了出来，长舒一口气。
苏护看着九离苾笑了笑，“我说过魏王不会杀我。明日我会前往河内，如果你还想做我的侍卫，回去后就该收拾一下行李。如果你离不开北境，我就再把你还给魏王。”
“我跟你去。”
“这样最好。”苏护说完，跳上马背，和九离苾一起回去了武舟山。
河内是黄河北岸的一座小城，毗邻南朝军师重镇悬瓠，饱受战争之苦，城镇凋敝破败，民户人口稀疏。想到能用之人必然不多，苏护当然希望九离苾能跟他去。不仅是苏护，最好武三思也要去。
事情发展到这个地步，他只希冀能够安然守住河内这座小城，待魏王悔悟时再召他回到魏廷，那时再伐南梁，或有一线机会。他了解拓跋颜，他知道拓跋颜不会将他轻易的忘掉，但那幡然之间的悔悟何时能够到来，他也说不清楚。
翌日，魏王下诏，除去苏护的官职，收回他的爵位与假黄钺，改任河内刺史、奋威将军，并且即日赴任。至于贬职的原因，诏书里只说苏护志向南伐，所以就被派去了边境之城。魏王还人次的拨给了苏护千人粮饷和三千皮布帛，并让他去自募战士，自造兵器。
这些内外朝臣很快就明白，苏护杀死和士开必然是触了逆鳞。同时，所有人也感叹苏护的命大。斩杀魏王的最宠之臣，换作任何一个人，那个一贯嗜杀的魏王都会让他死无葬身之地。可是，魏王却将苏护放过了。
想到归途无期，苏护决定举家迁去河内。苏护本想将酒楼交给萧鸿渐来打点。可是萧鸿渐却怕砸了招牌，坚辞不受。于是，苏护只好关闭了燕春楼。
至于燕春楼中的酒酿，苏护就全都交给了萧鸿渐。这一次，萧鸿渐没有推辞。毕竟，如果角念跟着苏护去了南方，就不会再有人为他酿造如此醇香的美酒了。当年，萧鸿渐结交苏护，一半是冲着苏护的个人魅力，还有一半就是这燕春楼里的酒香。
武三思也没有选择，苏护走，他也要走——并且还是带着老娘一起走。对于这位北燕旧将来说，北境已经成了他的伤心之地。故国被灭，又不愿意侍奉魏国，如果能够走远一些，那就还是要走远一些吧。这个天下，没有不服的水土，只有不服的灵魂。
出南城，内朝外廷里的百名文臣武将夹道来送苏护。想到为魏廷征伐而留下无尚功绩的苏护，只因为斩杀了一个奸佞之臣而被魏王流放去了边境之城，很多人都伤感至于泪下。这些人都很清楚魏王的脾气，而苏护却是唯一一位敢于虎口拔牙的大臣。
至于拓跋白堕，不过是个魏廷的摆设，虽然是个右丞相，可他从来不敢在只言片语上忤逆魏王，遇到魏王不悦的时候，也总是明哲保身一般躲得远远的。朝臣对于这位见了皇上就奴颜婢膝、见到朝士就动辄呵斥的丞相没有丝毫的好感。
(本章完)
