陈杞瞄准的是鹿角之下。若前面真有猎物,这一箭必定正中颈根。但燕七手臂斜伸,鹿角之下空空如野,连鹿头都没有,更没有一个鹿身。
陈杞再射一箭,仍是射得端端正正,落了个空。反因射箭缓了一缓,马速稍减,又被燕七甩开一段距离。
陈杞急得满脸通红,汗如雨下。正在这时,只听前面汪汪汪一阵狗吠,一只猎犬斜刺里冲出来。看距离方位,正好能截住那头“鹿”。陈杞兴奋得大叫:“狗!好狗,好狗!上,上,上!”
这只狗是那一群里最出色的一只。虽然地上麝香味勾得它在此团团打转,前面又并无其他有吸引力的气味,但猎人已经向前奔驰,显然前面还有任务。这只狗犹豫再三,终于抛开这里地下那种美妙的气息,向前追赶猎人。
以狗的个头,马过不去需要绕道的地方,它可以径直穿过。所以虽然后发,片刻之后,仍旧抢在那匹快马前面,汪汪大叫,和正在大呼小叫的猎人遥相呼应。
陈杞狂喜。燕七惊骇。
事先定计时,这几只狗本该被麝香勾得涎水长流,在后面刨地不止。
于歪嘴最初的布置中,原本没想到猎犬。小公爷的营盘需要吴寨供应资材,他这伙人又管着吴寨,所以那座军营里有什么、无什么,于歪嘴一清二楚。
没有狗。不远万里而来,哪会带着猎狗。急匆匆赶路,隔几天歇一天,那一天睡觉还嫌不足,哪有精神打猎。
既然对方手里没有这东西,计划里自然也不会对付这东西。
那两天,这几人忙得发疯。总算一切安排停当,正准备分头行事,忽听寨子里几声狗叫。
鸡鸣狗吠,这是世间最寻常的声音。那几个听而不闻,只有于歪嘴蓦地一惊,脸上变了颜色。“糟了!多了那几只狗,我们这件事要坏。”
大家都不解其意。于歪嘴详加解释:“……自然会想到征用寨子里的猎狗。狗来追时,燕七再怎么草上飞,他一个人,还能跑得过猎犬?”
燕七道:“猎犬和看家狗不同,不会撵人。闻着是人,不是野兽,跑着跑着便懈了不追。可恶的是看家狗,真能咬着不放。有一次把我追得……”
于歪嘴道:“若狗嗅着不对,竟不来追赶,事后盘查,这便是一个老大破绽。”
大碗道:“人都死了,再有破绽,又能怎样?狗儿不跑,它是渴了、饿了,或者狗性儿发作,犯懒撒赖。又不能审那几条狗,还怕把我们招供出来?”
于歪嘴道:“有了破绽,便有人起疑。只要怀疑是有人作怪,你睁大眼睛看看,这一带男女老幼全算在内,他们第一怀疑的是谁?”
燕七道:“怀疑就怀疑。我们行得正坐得直,不怕……”
老姜道:“捉起来拷打。”
燕七笑道:“就算是个傻子,他也该知道这件事招不得。只要招了,哪怕只是在里面跑个腿望个风,也定然是个死罪。不招能活,招了就死,任他们如何拷打,也休想我招……”
其他人都白眼睛看他。于歪嘴道:“一件件大刑上来,任你铁打的人儿,也打熬不过。之前没动板子就放了我们,犯下这等泼天大罪,还想他们这般仁慈?这一番不是几个村民,这次杀的,乃是陈地封君的长子,金枝玉叶的小公爷!”
最后这句话,沉甸甸地压下来。
几个匪徒都脸色发白。这两三天里,这几人忙得脚不点地,想的只是老天开眼,留了这一条脱身之路。至于杀人,这些人个个血案累累,哪里放在心上。直到现在,才第一次认真想起这个人是如此与众不同,若被发现,后果是多么严重。
老古说话都有些结巴起来,“做、做了这、这件事,天下都没我们的立、立脚之处了。要不,我们还是罢、罢手……”
于歪嘴道:“早跟你们说过,什么都不做,就这么瞪眼看着,那叫束手待毙,绝无活路。就是现在,大家再想想,是不是这样?”
等了片刻,无人反驳。于歪嘴又道:“不做这件事,天下之大,也没我们兄弟立足的地方。做了又败露,仍是没我们的立足之地。这两样都是同一个下场。唯一能死里求活的,就是做了,又做得神不知鬼不觉,没有半点可以怀疑之处。”
老姜:“先把狗宰了。”
于歪嘴:“不行。这是用一个破绽,换了刚才那一个,事后仍会引人怀疑。现在既然有了破绽,这两天的安排便都不算数。我们从头再来。”
大家点头称是。唯有老古有些迟疑,“从头再来怕是来不及。拖得久了,怕饿伤了那头猪。”
说起那头野猪,这当然只是个借口。说明此人心里有了退意。于歪嘴原来的计划里本来颇为倚重老古,因他这几句话,便不再重用。新的安排,老古便只是看着那头猪而已。
新计划便是用麝香诱狗。
于歪嘴这条计策一出,大家无不喝彩。将麝香悄悄在寨子里那些狗身上试用,其效如神。这种气味对狗的吸引力之强,定能诱它们来追,再将它们牢牢定住。
本来百发百中之计,怎么竟会出这么大的纰漏?虽然只多出一条狗,只要它上前纠缠,燕七该如何是好?等他打发了这条狗,小公爷一定追到近前,一看燕七手里举着的这只“鹿”……
燕七本来跑得热汗淋漓,被冲到近处这条狗一吓,顿时出了一身冷汗。冷热交攻,眼前一黑,几乎晕厥。
就在这时,响起一阵哨音,唧唧作响,虽然离得较远,却飞也似赶来。
燕七大喜,精神一振。
这是老姜接应他来了。
于歪嘴这番布置,以燕七最为吃重。一是要靠他的轻功引陈杞远离侍卫,二来燕七做事又让人不放心,有这两条,于歪嘴怎么会不安排人沿路接应。原本派的是老古,后因他不够死心踏地,这才让做事最精细的老姜将麝香和护送两件事一肩膀挑起来。
眼力最好的疤子登高瞭望,辅助于歪嘴居中调度,在他身边随时听用。燕七、老姜、大碗各有要务。老古虽被打发去看猪,也要兼任将顾大郎拉下水一事。
虽只寥寥数人,却有排兵布阵的架势。有这样的安排,有什么突发情况,也能应付裕如。
老姜吹唿打哨,穿林而来。
换了整日在山里捕猎为生的真正猎人,听见这种仿佛是鸟、又从没听过的“鸟叫”,定会留神注意。更不用说这里马蹄声狗吠声响成一片,竟还有鸟不仅不从此地惊飞向远处逃命,反而从远处朝这边过来,还一路叫唤不停。世上哪有这样的怪鸟。
猎人一听便知是人非鸟,但陈杞从小锦衣玉食,哪里分辨得出。老姜急赶过来,燕七知道,他却全然不知。激烈追逐中,甚至连“鸟叫”都没注意到。
倒是那只猎犬意识到了不对劲。但为时已晚。