钱谦益见两人刚刚欢爱过后，柳如是却提起了另一个男人，不觉打趣儿道：“呵呵，是啊，他的棋艺确实已经出神入化了。我们的秦淮八艳之首，莫非对王世元的棋艺产生兴趣了？”“你想什么呢？贱妾只不过是扬州瘦马，若不是有你钱牧斋垂青，至今尚在勾栏之中卖笑呢。什么秦淮八艳之首，还不是你们男人的玩笑而已？”钱谦益笑道：“什么样的男人敢于开我们河东夫人的玩笑，你这位宰相下堂妾可是让人高攀不起哦。”
柳如是嗔怒道：“钱牧斋，你今天是怎么了，干嘛提起那些陈年旧事，还拿我和那个王世元打趣，他不是你的贵客吗？我如今也不是什么宰相下堂妾了，而是堂堂正正的前任礼部尚书钱谦益的继室。”钱谦益连忙软语道：“好好好，我的好夫人，提起那些男女之事，只不过是为你我助兴罢了。”说着说着，柳如是已经感觉到半倚在自己身上的钱谦益又开始异样了，便娇羞道：“你还来？这已经是今天的第几次了？”
钱谦益呵呵笑道：“我钱某人可以离开诗书，离开官场，就是离不开你。你跟我学学当年你和周状元、周大学士做这事儿时是什么滋味儿。”而柳如是哪里还说得出话，她已经陷入到了当下的孽海之中。
王世元这几日心情很烦闷，钱谦益多次劝说他公布自己的身世，都被他一一拒绝了。他生怕自己的身世一旦被那个人知道后，那人会将他杀掉。然而他又离不开钱谦益的资助，数年的流浪生涯让这个还不到二十岁的男人显得有些苍老，然而那种卓尔不群的非凡气质让任何人对他都会油然地产生敬意。
略微憔悴的一张脸，目光炯炯，挺拔的身姿显得有些纤细，更有一种长期缺乏营养而带来的孱弱。一双干裂的手，指缝中匝满泥土，却掩饰不住他原本的纤细和白嫩。一件青衫几乎已经洗成了白色，补了又补，连鞋子上都尽是补丁，却没有任何褶皱，更是不染一尘。
对于他来说，生活是苦涩的，于乱世中飘零，衣食无着，诚惶诚恐，如浮萍漂荡在大海，只求一餐饱饭而不可得。有人接纳便寄住为客，被轰出门去便不得不重新乞讨。钱谦益收留了他，赠予他衣食，每次赴宴他都吃的很客气，连送给他的衣服都被他方方正正的叠起来，收好。他珍惜一餐一饭的来之不易，珍惜对别人来说可以随意舍弃而对他来说却极为难得的任何物品，对于他来说，那便是物力维艰。浮生如梦，可既然不能醒来，那就要好好珍惜梦中的每一分，每一秒。谁知道下一刻，自己是否会重新面临一场噩梦的摧折？
红豆馆，钱谦益的一座书房，王世元到来以后便寄居于此，倒也是衣食无忧了。他甚至觉得‘红豆’就像是为他命名的。红豆茎富有香气，根叶又是剧毒无比，能让人丧命。人道此物最相思，又名相思子，就像是他思念中的记忆。
