明日女皇祭天，后日皇女选夫，大后日外国使臣觐见女皇。晚上还有歌舞和烟火表演。哎哟哟，那场面好不热闹，举国上下的适龄男女都跃跃欲试。”
“女皇祭天他们跃跃欲试做什么？当祭品？”
凌玄澈差点没憋住笑出声。
“这话说的，还能跃跃欲试什么。精心打扮让皇家的人看上呗。”女掌柜让他们留意台阶，带着他们转了个弯，“说是祭天祈福，其实找借口出来，从平民百姓里挑几个模样出挑的进宫伺候。俗话说的好，家花哪有野花香是不是？”
姜芷夏：这句俗话应该不是用在这里的。
“这要是被看上就一步登天了。”她说：“街上的首饰店一个月前都卖空了。”
姜芷夏直拍大腿——来晚了！
女掌柜推开走廊尽头的房门，瞬间扑面而来一股潮湿的霉味。
“一年到头就这几天人多。你别看房子味道不好，可胜在干净，都没几个人住。”
姜芷夏对自己不掏钱的东西从来不挑三拣四，跟着进门又问：“男人跃跃欲试，女人激动什么？难道女皇她……”
“这话可不敢乱说。”掌柜的做了个噤声的手势，“她们是为了国师而来。”
“国师？”
掌柜的点头。
这国师乃是整个翠梧国里最好看的男人，不过他一心只为修道捉妖，护国安邦，至今都没有妻主。女皇向他示好多次都被拒绝了。不过他身体不好，就算纳入后宫也无法为女皇绵延子嗣，所以女皇也不强求。
掌柜的将柜子里的棉被拿出来铺在床上，又说：“这些女人们每年就为看他一眼，万一让这国师动了凡心愿意嫁给自己，说出去脸上也有光。
明儿女皇的仪仗会路过此地。你可以偷偷搁着窗户看，要是幸运，说不定就能看见坐在马车上的国师了。”
“有多好看？比他还好看？”姜芷夏把烛台放在凌玄澈的脸旁，询问掌柜的。
刚才楼下暗，掌柜的现在才发现这男人长得也不差，比较国师不相上下，可是周身一派肃杀之气，让人很是不适。
她看了一会儿，收回目光道：“不一样，你明儿见了就知道了。我有幸见过国师一次，骨头都酥了。亏他不是皇夫，若是进了后宫，别的夫侍、公子就别活了。行了，你在这儿休息，有需要叫我。”
掌柜的收拾完，又带凌玄澈去他的房间。临走时小声给凌玄澈说姜芷夏不是可以托付终身的人，她在玩弄他的感情，骗他的钱。男孩子在外要保护好自己，别被人几句花言巧语骗得赔人又赔钱。
凌玄澈怅然若失道： “要是她玩弄感情孤也认了，可偏偏她眼里根本没有孤。”
掌柜的：有病！
另一边，姜芷夏见离天亮还早，于是唤出青鸟，给谢泽之说她在翠梧国的事。而后她坐在桌旁，拨弄着烛火打发时间。
一时困倦袭来，她打了个哈欠，翻身躺在床上，闭上眼睛前的一刻她想：最近真是越来越懒了。
恍惚间，她听到打斗声，睁开眼睛发现自己站在竹林中，前面有一红一黑两道身影。
两人应该是在练剑，出招都留着力。
红衣女子一回身，丢了剑站在原地不动。男子惊得连忙收招，停下后，他气恼地走向她，“胡闹！若是伤着了怎么好？”
姑娘扯着他的袖子，撒娇道：“那你会心疼吗？”
男子不答话，她又问了一遍。
在她的注视下，男人微微点头，随后说道：“以后不准拿自己开玩笑。”
“知道啦。”
姜芷夏看不见他们的脸，等她想上前看清楚时，这两人化作一道青烟消散了。
忽然，她的身后又传来女人的抽泣声。
还是那个穿着红色衣裙的姑娘，她背对着姜芷夏一边哭，一边擦着眼泪。
“阿芷。”一个男人飞奔到她面前，虽然看不见脸，但声音明显和刚才那人不同， “我听说你遇到妖魔了？受伤了吗？”
女人抽搭，一句话都说不出来。
“别怕，你没事了。”他低声安慰她，“西皇山妖魔多，以后不要去了。要去也跟我说一声。”
“不是的……”
她的话说了一半。穿黑衣的男人怒气冲冲地走上前，抬手给了她一耳光， “她没事就罢了。若是她有什么意外，我一定杀了你。”
