“那这热气球该如何控制方向呢？”李德贤突然问道，打破了沉默。萧天炎猛地摇了摇头，坦言道：“我不知道。现在它只是被绳索牵制着，我们还无法自由控制方向。”李德贤闻言低头看了看下方越来越远的地面，一阵眩晕感袭来。然而，他并未放弃探索的念头反而更加坚定了要解开绳索让热气球自由飞翔的决心。
在两人的商议下他们决定先尝试调小火力让热气球慢慢降下来。然而就在他们准备行动的时候一阵狂风突然袭来将热气球吹得摇摇晃晃。两人顿时吓得面色惨白紧紧地抓住吊篮的边缘生怕掉下去。下方的胡一默也看得心惊胆战大声呼喊着让他们小心。
萧天炎急忙拧动火油罐的阀门，火苗随之收缩，热气球内的火力减小了些。李德贤见状，紧绷的神经也稍稍放松。他趁机再次俯瞰下方，只见阳曲县的景致在视野中逐渐远去，仿佛正朝着京都的方向轻轻飘移。“李公子，你有没有觉得，我们的方向好像变了？”萧天炎的疑惑声音打破了沉默。
“方向自然会变，”李德贤解释道，“之前我们被绳索系着，现在解开了束缚，热气球自然会随风向改变方向。”然而，萧天炎却紧皱着眉头，似乎有不同的发现，“不是的，李公子。我在调整火力之后，感觉我们的行进方向似乎有所改变。”他若有所思，“莫非热气球的高度，会影响到飘飞的方向？”这个细微的变化，虽然难以捉摸，但却在他心中激起了不小的涟漪。
李德贤闻言也皱起了眉头，他之前并未注意到这个细节，“你可否再调整一下火力，我们试探一下看看？”他提议道。萧天炎点点头，“可以，我再试试。”说着，他再次小心翼翼地拧动了阀门。
热气球再次拔高，萧天炎紧盯着前行的方向。突然，他向李德贤请求：“李公子，能否借你的佩剑一用？”李德贤愣了一下，随即解下佩剑递了过去。萧天炎接过剑，割下一小块衣角，伸手将其高举在风中。“伱在试探风向吗？”李德贤恍然大悟地问道。萧天炎点点头，没有说话，只是全神贯注地观察着那块布片的变化。
学生们聚精会神地观看着，但没过多久，就被驱赶到了操场上参加表彰大会。
林小风笑了笑，解释道：“我们县里新制了一种名为热气球的物件，可以让你们在空中飞翔。你们需要尽快去学习操作它，等熟练之后再定出征的日期。”
然而林小风却并不想深入解释这个他也不太懂的概念，他沉声说道：“现在先别问这么多，饭要一口一口吃，路要一步一步走。你的基础还差得远呢，如果我告诉你太多复杂的东西，反而会让你的学业无法精进。”听到被训斥萧天炎的脸色迅速灰暗了几分。不过林小风又安慰道：“不过你做得很好，有时候实用走在理论前面也是很正常的。在研究出原因之前，我们能够实用也是一件好事。就像猴子虽然不知道什么是杠杆原理，但并不妨碍它们用棍子撬东西一样。你明白我的意思吗？”
随着高度的逐渐攀升，风力似乎也在逐渐增强。突然，那块高举的布片猛地向一侧飘去。李德贤惊呼：“变了！风向真的变了！”萧天炎也收回手，愣愣地看着手中的布片，“莫非风也有分层？如果真是这样的话，那我们操控热气球就不难了。”这个意外的发现，让他心中涌起了难以言喻的激动。
望着林小风远去的背影，萧天炎激动得浑身颤抖，仿佛看到了自己光明璀璨的未来。
回到家后他仔细地研读了报纸上的内容。
宁亚峰正在思索着接下来的战术安排时，突然看见监军云摧怒气冲冲地骑着马朝他冲了过来。他抬头一看顿时感到头疼不已。云摧满脸怒火地大声质问道：“宁总兵！为什么又不追击？你这是在贻误战机！”
林小风一听这话就火冒三丈：“他怎么不等我回来就擅自处理了？！”
“老爷，他是我们北廊大学的学生，叫萧天炎。”胡一默趁机夸赞道，“这次热气球的研究，他可出了不少力，还提出了一些很有见地的想法。比如我们以后升天，可能需要护目镜和更精确的操控技术。”
不过，说到空中进攻，骆华俊和士兵们都有些疑惑。骆华俊瞪大了眼睛问道：“老爷，这飞翔之术岂非神仙手段？我们怎么可能在空中飞翔呢？”
与此同时，在巍山城外的阳曲县里，那二百名壮士已经等待多时。天气炎热，他们都已经脱掉了上衣，但还是汗流不止。宁亚峰带着大军走近一看，顿时惊愕地对骆华俊说道：“这些人就是你带过来的人？！”只见那些壮士个个身材魁梧、肌肉发达，比自己还要强壮几分！要知道他宁亚峰可是顿顿吃肉的人啊，眼前这帮壮汉难道不是兵士吗？！周缺也两眼放光地看着那些壮汉们，而骆华俊则淡淡一笑说道：“廖将军说得没错啊，这些人就是我带过来的少爷兵呢。”
听到这里萧天炎的眼中瞬间绽放出光彩来！自己的论文竟然和校长这样的天才不谋而合，这真是太荣幸了！“校长，我想请教一下什么是流体力学？我知道我这次写的东西只有观察而没有理论支持，我脑子里还有很多疑问。”他充满期待地问道。
太阳逐渐西沉，萧天炎觉得自己像是迷失在茫茫人海中，每一步都走得异常艰难。四周的人们热情高涨，如潮水般涌来，渴望从他口中探听到那篇论文背后深奥的秘密。他尽管竭尽全力去回答，但内心却感到一种深深的无力感。特别是当有人好奇地问起他的研究究竟有何实际应用时，他竟一时语塞，不知如何回答。因为上级已经多次严令，关于热气球的一切信息都绝对不能泄露分毫。
