不过，眼前的这座城寨虽然名义上还是城寨，但实际上经过多年的扩张和发展，它的面积早已经超出了城寨的范畴。如果不是外面那层粗糙的土石城墙，只怕称之为一座城市也丝毫不为过。城寨内可用的兵力有近万人，这还不包括那些没有战斗力的老幼妇孺。这些老幼妇孺虽然不能直接上战场守城，但却有着一定的战斗力。如果强行攻城的话，只怕会遭到惨烈的抵抗，万万不可轻举妄动。
宁亚峰思索再三，最终叹了口气，从怀中掏出了一枚烟花，用火折子点燃后嗖的一声飞向了空中。后方看到信号的军队也急忙点燃了自己的烟花，一时间空中绽放出了绚丽的光采，如同盛开的花朵在夜空中绽放。为了防止距离过远无法发现信号，他们还特意留下了几支军马作为哨兵，这是他们在进山之前就已经安排好的计划。
而骆华俊等人也已经等候多时了，他们早已经做好了充分的准备，甚至连今晚的风势都已经测量了三次，确保万无一失。当他们看到远处有烟花升空时，顿时警觉起来，骆华俊大声地命令道：“兄弟们！准备起飞啦！都打起精神来！把火油罐子准备好！按照事先的计划行动！”后方的兄弟们会为你们点亮信号！你们顺着篝火飞过去再飞回来！千万不要慌乱！今日一战功成我们立即回家！二百名壮汉齐声应和一声他们早已经跃跃欲试。
随后众人纷纷戴上了护目镜穿上了防寒的外套，每个热气球内都准备了大量的火油罐子，甚至筐子下面还用绳子缀着不少东西，使得负载重量达到了最高程度。然后众人一一进入球筐之中，按顺序开始升空。在深沉的夜空之中，一个个热气球如同点点星光一般，奇异地排列成一行，向着上马寨的方向飞去，犹如一条长龙在夜空中舞动，气势磅礴。
当所有的热气球都顺利升空之后，骆华俊才松了一口气。他朝身边的小兵嘱咐道：“一定要记好篝火的信号，否则我们无法顺利返回。还有火油也要看管好，不要发生任何意外，我们还要回来再取火油飞。”“对了老靖，你儿子写的那篇关于气流的文章是干什么的？”
看到这种情况呢，北廊大学又放出了新消息：民间要是有奇人能发表经得起考验的文章的话呢，不管男女老少都可以破格入学！这个消息一出来啊，就像是给已经热火朝天的科学研究又添了一把柴火！老百姓们脑子里那些对自然现象的想象啊，以前都只能憋在肚子里，怕被人笑话，现在呢，终于可以拿出来公开讨论了！
京城里因此掀起了一股科学热潮，无数人连饭都顾不上吃，干活也不上心了，就想着能弄出一篇惊世骇俗的论文来。他们也不想着去考状元探花了，直接奔着大专去了，就想实现个弯道超车！农学啊、天文啊、地理啊、水利啊，各行各业都爆发出了潜藏在民间的智慧，比如插秧的间距对粮食产量有啥影响啊、母猪产后该怎么护理啊，这些新奇实用的道理也激发出了那些不识字的百姓们的学习热情。
首领大怒，一巴掌甩过去：“带路，我去看看！”
所有人的目光都齐刷刷地看向了大殿门口，心中不禁暗自猜测，难道是顺益那边出了什么大事？
突然间，一阵急促的传报声打破了周围的宁静，所有人的目光都聚焦了过去。靖江帝急忙走上前去，表情严肃地说道：“进来详细报告！”一个小太监奉命匆匆进入，脚步飞快。他低着头，语速飞快地说：“陛下，顺益传来消息，云摧大人在阵前亲自参战，不幸中箭身亡。”
林小风急忙走上前去扶起他并在他耳边低声斥责道：“妈的！你真没出息！跪也得跪得像个样子！”萧天炎听到这话头脑一阵嗡鸣差点翻白眼晕过去。他难以置信地看着校长心想：这还是我认识的那个校长吗？怎么说话这么粗鄙？一时间他的信仰开始崩塌了。
这话一说出来，大臣们都惊呆了，靖江帝也大惊失色：“你这话是什么意思？”
“你还敢狡辩！？”钟时气得满脸通红，“我问你！最近市面上出现的那些新书是怎么回事！？为什么每本书上都写着你的名字！？这难道不是你在利用权势逼迫书商们这样做吗！？你这样做究竟有何居心！？”
对于这种情况，萧过靖早就已经习惯了。但是每次拿他儿子开玩笑，都让他感到难受。“走吧，我们把车送回去吧。”
“这是老靖家啊有官人来找他了。你看这阵仗带着锣鼓像是犯事的吗？”
靖江帝从藤筐里走出来，身体微微晃动，脚踏实地的感觉让他心生感慨：“还是地上好啊，真踏实。”白永元忍不住问道：“陛下，天上的景色如何？您看到了什么？”靖江帝沉思片刻，感叹道：“我看到了整个皇宫，还有我们靖江的山河大地，真是美不胜收。”
旁边的工友打趣道：“老靖啊，你儿子都挣了一百两银子了，你还这么辛苦干重活干嘛？”
清晨的工作是为西市的菜场送货。天未亮他便出门，赶在大家起床前将货运到。虽是重活，但市面上已有三轮车，可惜东家未配备，更别提马车了。他只有一辆破旧的木制手推车，前面拉后面推。半小时后，他终于将货运到目的地，双手沾满泥土。他停下喘息，用肩上的布巾擦拭汗水和泥手。昨晚刚洗过的黄布巾顷刻间染黑。他仔细清理双手后，皱着眉叹了口气，轻轻揉了揉酸痛的腰。
“钟大人，你这话就说得不对了。商人们也是人，他们也需要生活。我跟他们合作推广科学知识，既能让他们多赚点钱，也能让更多的人接触到科学知识，这不是一举两得吗？”林小风反驳道。
靖江帝微微皱眉，看着群臣们的请求，说道：“都起来吧！难道我的儿子和女婿会害我吗？你们一个个都这么胆小，成何体统！”说完不顾众臣的反应，扭头对萧天炎说：“起飞吧，我已经等很久了。”萧天炎心中激动不已，皇上亲口发话了他怎敢不从？
传旨太监继续说道：“萧老先生今天的这份赏赐是你儿子的功劳。不过太子殿下和林小风大人特地让我传旨的时候一定要让你面上有光！我本来想把围观的人都驱散掉的如果你介意的话我现在就让他们都走。”
靖江帝急忙招手示意小太监过来：“有什么消息？快呈上来！”王景文迅速取回奏报递给了靖江帝。靖江帝一看之下惊愕不已。奏报中出现了许多他不懂的词汇，比如热气球、飞天纵火等。但当他看到最后时却震惊地发现一夜之间竟然消灭了八千六百多名敌军主力已经溃败了顺益已经无忧了！
靖江帝说：“他的功劳，我自然会赏赐。萧天炎，你愿意入朝为官吗？”这四个字一出，萧天炎的脑海中仿佛响起了魔咒。在进入北廊大学之前，如果有人告诉他可以直接入朝为官，他一定会毫不犹豫地答应。但现在，他已经找到了自己的道路和热爱。难道要放弃这一切，回到旧路上吗？而且，他的父亲对他寄予了很高的期望，如果他真的入朝为官，父亲一定会很高兴。但是，他应该如何选择呢？
林小风站在他旁边，看出了他的纠结。他靠近萧天炎，轻声说：“你心里怎么想，就怎么选，其他的先不要考虑。”萧天炎愣了一下，低声说：“多谢校长。”然后他抬起头来说：“陛下，我不想当官，我只想在学校里专心学习。”
林小风冷冷地瞥了他一眼，心中暗骂一句“老匹夫”，然后才不紧不慢地开口道：“钟大人此言差矣！我何时专权跋扈、公器私用了？我只是在推广科学知识而已，何错之有？至于民间百姓的议论，那更是他们的自由，我如何能管得了？你如此不分青红皂白地指责我，究竟是何用意！？”
李德贤和萧天炎因为有经验所以并没有什么特别的反应。林小风也觉得还好虽然前世没有乘过热气球但是在高楼的写字楼里工作过常常幻想着跳出窗外结束这无聊的一生。现在这个高度对他来说并不算什么而且运行也很平稳。
传旨太监皱着眉头向四周喊道：“肃静！都给我肃静！”周围立刻变得鸦雀无声。
靖江帝在一旁默默地观看着林小风的表演，直到在场的所有人都安静下来。他开口说道：“顺益大捷，我们杀敌八千余人！我们靖江已经有多少年没有这样的战果了！”“这次研究院和北廊大学当立首功！林爱卿，你今天有什么要求也可以提出来。”我自己提要求？老岳父这次怎么这么大方？林小风疑惑地看向靖江帝。只见靖江帝朝他轻轻地点了点头。
虽然以前没少议论萧家的事，但现在得赶紧修复关系啊。
整个大殿突然变得鸦雀无声。气氛变得诡异起来，大家都把目光在林小风和李德贤之间移来移去。
靖江帝和林小风并肩站着突然开口说道：“小风啊我心里还有很多疑惑呢。”“陛下臣也有很多话想跟您说呢。”靖江帝点了点头没有再多说什么他和林小风之间的默契早就已经形成了。既然林小风已经这么说了那么他稍后一定会给自己一个解释的不用着急！
在萧天炎的指挥下在场的太监们开始为他打下手。他们先是给气球充气待充得差不多了就开始点燃火油罐子。眼看着火油罐子里的火焰熊熊燃烧起来靖江帝和大臣们的心都开始悬了起来。没过多久热气就开始充满了球体的内部而连着藤筐的绳子也稳稳地拴在了石栏上。渐渐地热气球开始缓缓地升起来眼看就要离开地面了！大家还没来得及惊讶就看到一道身影快步走上前去猛地翻身跳进了球筐里面。正在筐里操作的萧天炎被吓了一跳等看清楚来人是谁之后才放下心来。“殿下您怎么进来了？”
