“小姐尽管吩咐，草民定赴汤蹈火，在所不辞。” “写断亲书，离开山庄。” 张管事听到后面四个字，如遭雷击，大脑一片空白。 离……离开山庄？ 他不要！ 他还没三个儿子攒够娶媳妇的钱。 还没像那些权贵般流连花楼，吃一顿百两银子的饭菜。 他不能离开山庄！ 眼角余光看到姜珩及几名衙役的身影，张管事立刻哭嚎起来： “小姐，为了来山庄照顾女儿，草民辞去了之前的活计，草民一家老小，都等着草民养活呢！” “您把草民赶出去，就是逼着草民一家去死啊！” “小姐您是贵人，不知道我们穷人为了活下去有多难，您这是生生断我全家活路啊！” 他梗着脖子闭上眼：“小姐要把草民赶出去，不如直接杀了草民吧。” 宁星棠指尖拨弄着海棠花灯，唇瓣勾起幽幽笑意，“行，本小姐满足你。” 张管事双眼蓦地瞪圆。 他没想到宁星棠这般不安常理出牌：“你……你要当着官差的面杀我？你草菅人命！” 他话音刚落，淡淡海棠香弥漫。 张管事掐着喉咙，双眼瞪得如同死鱼眼，身子抽搐着倒在地上。 他裸露在外的肌肤，青筋爆起，满脸痛苦之色。 “嗬嗬……”他口中发出痛苦的声音，不断打滚。 姜珩淡淡扫了眼，视线落在书本上，问宁星棠，“这就是记录他们这两个月从山庄拿走药材的本子？” 他清冷的声线，罕见多了一丝温和。 宁星棠懒洋洋嗯了声。 张管事一手掐着脖子，另一手颤抖着要去拽姜珩的衣摆，眼中满是祈求之色。 姜珩侧了侧脚步，避开他的手。 他拿起书本翻了翻，语调重归冷漠无情，“两个月拿出去一百多株药材，价值已经超百两白银，构成盗窃罪。” 张管事人傻了，连疼也顾不上喊了。 怎么会是上百两呢？ 明明李四他们说了，他们拿出去卖的都是不值钱的药草。 每株药材不过十多文。 值钱一点儿的，也就三十文左右。 姜珩看着他的神色，瞬间明白山庄外那些百姓没与他说实话。 他合上书本，朝宁星棠道：“宁小姐，百姓们也是生活艰难，才会做出这等龌蹉之事。” “他们也都是为了生计，能否请宁小姐将他们交由在下处置？” 宁星棠欣赏着那张俊美的面庞，好说话极了，“没问题，让他们把断亲书拿来，顺带麻烦姜世子带去户部过个明路。” “好。”姜珩点头应下。 “这些百姓日后再敢踏进山庄一步，休怪我无情。” “在下会教育他们。” 张管事意识到自己被那群王八羔子骗了，还丢了工作。 他眼前一黑，晕了过去。 宁姜看着姜珩将人带走后，缓缓走了过来。 他小心翼翼地开口：“小四，如今孩子们也没事，你能不能让姜少卿不要查了？” 宁星棠撩起眼皮，皮笑肉不笑，“那如果今日这些孩子出了事，所有过错被推到我头上，宁四公子是不是也会让大理寺不要查了？” 宁姜咬了咬下唇：“孩子们不是没出事么……” “小五天真善良，她定是被人骗了。” 他觉得自己可能听错了。 看到动物受伤都要给它们包扎的小五，不可能害孩子性命。 一定是他听错了。 宁星棠懒得与他废话：“是她自己歹毒，还是被骗，大理寺卿查了便知。” “宁四公子与其在这求我，不如想想怎么救你那天真善良的妹妹。” 她话音刚落，哭喊声由近及远。 宁夫人和宁月瑶扶着宁老夫人走来。 三人都是双眼通红，面色悲戚。 她们刚刚在家中，接到了大理寺卿的调查令。 说有人举报小五故意用受潮药材，差点害得几十名孩童丧命。 问了之后，才知道是小四这白眼狼举报的。 老爷被太子留在宫中议事，她们差人去宫门口等着，连忙来了城外山庄。 宁夫人双眼通红，目光中满是恨意，“宁星棠，你怎么就这么恶毒，非要小五的命？” 宁老夫人手中拐杖重重一杵地面：“孽障！还不跪下！” 宁星棠懒懒坐着，笑得漫不经心，“宁老夫人哪来的脸，让堂堂墨王妃下跪。” 宁老夫人怒哼一声：“你和墨王没拜堂呢！哪来的脸自称墨王妃？” 宁星棠撩起眼帘，语调冰寒无温，“需要我将墨王请来问问吗？” 宁老夫人想起商墨的确亲口承认过宁星棠是墨王妃，顿时一噎。 宁月瑶柔柔哭道：“四姐姐，我知道你怨我抢了安堂药铺的生意。” “我也只是想让更多的百姓能有药治病，五哥知道后，拿出银钱支持我，我没想过与姐姐抢生意。” “这次免费送百姓们的药材，是不慎沾染了青霉草，并非受潮。” “我也不知道姐姐听谁说我用受潮甘草换了姐姐的甘草，我没做过这样的事啊……” 她们身后，跟着十来名百姓。 都是在悦耀药铺领过药材的。 此时纷纷为宁月瑶鸣不平： “宁四小姐，你那安堂药铺的药材啊，卖的是真的贵，普通百姓根本买不起。” “就是，一副药便宜点十多文，贵的几十文甚至一二两银子，我们一个月都不一定挣得到一副药钱。” “宁五小姐心地仁善，看不得我们饱受病痛折磨，所以免费送药三天，她还承诺我们，悦耀药铺的药，都在十文以内。” “宁四小姐，你身为姐姐，怎么能这样污蔑自家妹妹。” “心脏的人，看什么都是脏的，宁五小姐的药材中不小心混入了青霉草，她就顺着诬陷宁五小姐换了她的药材。” “要我说啊，那些受潮的甘草，肯定就是她的，她想毒死这些孩子，嫁祸给宁五小姐。” “她不止想弄死嫡妹，还想让我们没药吃，让我们病死！” “这种蛇蝎心肠的女子，根本不配为墨王妃，我们要万民请愿，请墨王休了她！” “对，休了她……” 宁月瑶听着百姓们的话，嘴角暗暗勾起。 给这些贱民施药这一招，虽然破了财，但效果也是极好的。 就该是这样，所有人都向着她说话，所有人都指责宁星棠。
