中年男子识字，正是百姓们带着孩子住进山庄时，推选出来的管事。 负责打理府上一切事物，以及药材的进出登记。 此时听着宁星棠的话，憨憨笑了笑。 他挠了挠后脑，一副乡下人憨厚老实的模样： “多亏小姐教得好，姜小公子医术高超，百姓们努力，才种植出这么多药草。” “是么？” 张管事对上她似笑非笑的目光，觉得头皮一麻。 他连忙移开目光，憨憨一笑，“是的，大家都说您是活菩萨降世，救苦救难来了。” 宁星棠指尖轻点书面，轻笑一声，“活菩萨？怕是散财童女吧。” 张管事察觉到她语气中的冷意，没有立即接话。 只是开始思索—— 山庄内的药童和小厮是宁四小姐留下的。 草药种植并没有划分得很明确。 药童种的和百姓们种的混在一起，药童们事多，经常忘记自己种的是哪些。 而宁四小姐这是第二次来山庄。 姜二公子每日都来。 药田那边也每天都去，看着药材长势良好，他便渐渐减少了次数。 最近一个月，都是来给孩子们把个脉，按照每个孩子的情况修改下药方就离开。 除非药童反应药田药材生病他才会去看看。 但从未问过哪些是药童种的，哪些是百姓种的。 孩子们每日的药材用量巨大，药童们并不清楚药材具体去向。 想到这，他从头盘复一遍，觉得自己做得天衣无缝，便大着胆子道： “在宁四小姐心中，孩子们的健康性命比银两重要多了。” 他刻意总结：“您是大善人。” 说这些话时，他脸上一直都是憨厚老实的笑，眼神也带着感激。 完全将朴实农村人的感激表现得淋漓尽致。 宁星棠意味不明地笑了声。 张管事心底倏然升起一股寒意。 他猛地惊觉不对劲。 他们做这些事，都太顺利了。 无论是种植药材，还是将药材带出去卖。 亦或者是甚至连药材名字都说错，药材也能被人以市场价收走。 这一切，都太顺利了。 顺利得……好像有人在暗中帮着他们一样。 张管事瞳孔猛地一缩，难以置信地看向宁星棠，嘴唇哆嗦着，“小……小姐……” 宁星棠懒懒撩起眼帘：“想好怎么狡辩了？” 扑通—— 张管事被她寒凉无温的目光吓到，双腿重重砸在青石地板上跪下。 他额上沁出大滴大滴冷汗，身子微微有些发抖，“小姐……草民……草民知错了……” “错在何处？” 张管事颤抖着，半天都是只说了个我字。 他女儿五岁，也是被拐抽心头血的女孩。 他们一家之前都生活在城外靠山的村落中，有三个儿子，生活极为拮据。 女儿丢失后，也没打算寻找。 还庆幸少了张吃饭的嘴。 那日去神童山，不过是一时兴起去看热闹。 却不想，竟然找到了丢失的女儿。 他没想认女儿，在听到宁星棠说的能将自己种的草药带出去卖钱后，选择留下来。 而他的这个选择也是极为正确的。 凭借认识几个字，他被推举成山庄管事。 这两个月挣到的钱，是他这辈子不敢想的。 他自认一切做得天衣无缝，宁四小姐是如何发现的？ 宁星棠也不催促，端起果茶不紧不慢品着。 张管事脑子飞速转动。 山庄内每次送来的药材，以及药田种植出的药材，都是他负责登记。 再度细细思索一番，确定没留下任何证据，他大着胆子道： “草民不知犯了何处，请小姐指点。” 宁星棠垂眸，目光落在男人老实巴交的面容上，唇瓣扬着如霜雪的笑： “张管事好本事，管辖的药田竟能两个月成功种出三次愧青藤。” 愧青藤，是治疗心疾的常用药物。 生长周期为一月。 张管事愣了愣。 愧青藤？ 他记得好像是李四来登记过三次。 这药草不是十天半个月就能收获吗？ “小……小姐，兴许是草民记错了。” “哦？”宁星棠微微扬高了语调，听不出喜怒，“记错了？” 张管事擦了擦额上的冷汗，连连点头，“应该是记错了。” “小姐也知道草民不过是认识几个大字，并未读过书，记错的可能性很大。” 宁星棠唇瓣依旧挂着淡淡的笑，指尖轻敲着书面。 明明没有任何声音发出。 张管事却觉得好似有小锤子，一下一下敲在心上。 那股不安感，也随着敲击渐渐攀升。 而他的不安，也在宁星棠开口时，得到了验证。 “愧青藤，一月才能长成入药。” 张管事张大了嘴，愣愣地看着宁星棠。 愧青藤一个月才能长成入药吗？ 宁星棠垂眸，冷睨着他，“连药材生长时间都搞不清楚，就妄想学人做贪官。” 她微微躬下腰，黑白分明的瞳眸，毫无一丝温度，“谁给你的胆量？” 张管事全身被冷汗浸湿。 眼神中满是慌乱不安，唇瓣嗫嚅着半天说不出话。 他紧紧抓着身侧的衣裳，手心的汗把衣裳染湿。 宁星棠直起身子：“说你蠢都是侮辱这个字，连一点儿药草基本常识都不知道，就敢联合那帮愚民将主家药草偷出去卖。” “你真以为的天衣无缝，实则漏洞百出。” 天子求仙问道，太子吃斋念佛，朝堂被以柳家为首的世家弄得乌烟瘴气。 若非有部分公正廉明的老臣撑着，加上武将拥护商墨，勉强维持着平衡，怕是南辰早就内乱了。 世道乱，穷人多。 百姓们活得艰难。 她不介意他们耍点小聪明。 但那得有个限度。 她没有当冤大头的爱好。 张管事连连磕头：“求小姐饶命！求小姐饶命！” 按照南辰律法，私自将主家东西偷出去卖。 轻者押入大牢十年，重者砍头。 他不想坐牢，更不想死。 宁星棠不紧不慢道：“本小姐可以不追究。” 张管事神色骤喜，高兴得连连磕头，“小姐大恩，草民铭记于心，一定好好报答……” 宁星棠懒洋洋打断他的话：“报答就不需要了，做两件事。”
