一时间，无数人仗义执言，尤其是本就和傅问舟有渊源，或是本就欣赏他的那些文臣武将。 甚至慢慢演变成了一种怪象，仿佛不说上几句，会显得自己狭隘，没有正义同情之心。 要求严惩卫家，还功臣一个公道的呼声越来越高。 坊间各种声音也层出不穷。 以傅问舟为原型衍生的话本，戏本，更是五花八门。 加上说书先生的三寸不烂之舌，一个为国牺牲，为民付出，落下伤病只剩半条残命的赫赫功臣，竟沦落到在京城无立足之地，躲去偏远的小小山村苟且偷生，依然免不了被人欺辱的形象清晰具体，跌然而生，又直击人心。 众人皆叹，这究竟是道德的沦丧，还是人性的扭曲，抑或是朝廷的不作为。 虎落平阳被犬欺，龙困浅滩被人骑。 呜呼哀哉！ 圣上周济民被一众老臣的仁义道德吵得脑仁儿疼，但他仍未表态。 他在等楚砚，他想听楚砚亲口说。 处理一个卫家何其简单，全部拉出去斩了便是。 可斩了就完了吗？ 此事傅问舟究竟是有意还是无辜？ 他的目的是什么？ 安王说的不无道理，一个将死之人，远在芜县小山村，依然能搅动风云，这是件很可怕的事。 国之栋梁不可缺，可若这栋梁自己腐朽了，还要妄图引领，动摇民心的话，那就万万留不得了。 安王几番进宫面圣，也是这个意思。 “以傅问舟的能耐，区区一个卫家能欺负得了他？笑话！” “依儿臣之见，他分明就是借题发挥，目的就是要让父皇知道，他虽废，但军功仍在，影响力仍在，这是明目张胆的震慑。” “如此藐视天威，大胆狂妄之徒，当诛九族！” 但周济民表面还是稳如泰山。 安王的急躁，甚至像一面镜子似的，照映着他这个天子的内心。 为君者，兼听则明，偏信则暗。 不以一己之私，废公论之正，不以一己之好恶，定人之贤愚……老祖宗的话得听。 当周济民以天子之威，父亲之责，试图将这些为君之道灌输给安王时，他从安王眼里看出了不屑与不耐烦。 周济民为此心中警铃大震。 有种微妙的直觉，难以言喻，更无法宣之于口。 是以，他把希望都寄托在了楚砚身上。 楚砚带着母亲，沿途又到各县衙、州府走访，因而，比预期晚了几日才到京城。 刚进城就被拦下，要他立即进宫面圣。 柳氏猜到是为卫芳一案，家都没回，赶紧去了虞府。 皇宫内，李德引着楚砚往御书房走。 “圣上为傅问州一案，好几日都没休息好，楚大人待会儿可要好好劝慰，切莫再火上浇油了。” 李德此番言论，听起来是尽职尽责，为圣上着想。 实际上，是在提醒楚砚，小心引火上身。 楚砚听得懂，因而诚心诚意地道谢。 “多谢李公公。” 李德苦涩地笑了笑，“进去吧，楚大人路途劳累，老奴这就去沏壶养生茶来。” 目送楚砚踏进御书房，李德长长地叹了口气。 这皇城内的血腥味儿好不容易才散了些，望不要再掀起新的波澜，让百姓重陷惊恐之中。 可那皇位太高，容易迷人眼。 他一个奴才，除了能泡茶外，又能做什么呢？ 周济民看似云淡风轻，实际仔细看的话，眼底似有淡淡淤青。 看着风尘仆仆的楚砚，他难得地堆起几分笑意。 “回来了。” “臣参见圣上，圣上万安。” “免礼。” 周济民迫不及待地问：“傅问舟怎么样了？” 楚砚沉静从容道：“已截肢，在鬼门关走了一遭后，人是回来了，可再也不可能是从前那个意气风发的少年将军了。” 无论如何，身体的残缺是实实在在的，是不可逆的。 周济民脑海里浮现出傅问舟从前的样子，心里沉甸甸的。 “有无可能站起来？” 楚砚道：“廖神医说，如果恢复的好，是有可能借助假肢站起来。但傅问舟身体已耗损太多，加上仍有毒素残留，想要恢复到理想状态，是件极其艰难的事……臣见识过他训练，绝非常人能忍受。” 想起傅问舟咬紧牙关，双手颤抖地抓紧杠杆，汗如雨下仍支撑不起来的样子，楚砚眸光微闪，流露出难掩的痛意。 周济民锐利的目光一错不错地看着他，“那毒究竟能解不能解？” 楚砚：“廖神医想通过那节坏骨，研制出解药，但目前还无进展……已知需要的药材也还没有配齐。” 周济民皱眉：“不是说傅问舟娶的那女子种什么有什么，很是厉害吗？” 楚砚抿了抿唇，“为种出药材，二夫人确实想了许多法子，但她也只是一介凡人，没法凭空变出需要的东西来。” 周济民若有所思。 也就是说，傅问舟仍是残命半条，仍在生死线上挣扎。 不等他问，楚砚主动说起卫芳一案。 “卫芳一案是臣主张上报，当时，臣还未与傅问舟见面，请圣上明鉴。” 周济民有些意外，“为何？” 楚砚眉眼低垂，语气略微的感伤。 “臣年幼时，正遇南境之战，兵力不足，各州县到处抓壮丁充军……臣只记得，那些日子，家家惶恐不安，成年男子能躲则躲。” 周济民脸色有些不好看，厉声：“都是些贪生怕死之辈！” 见楚砚面露紧张之色，他摆摆手，“罢了，你继续说。” 楚砚手指不自觉地蜷曲了下，“圣上说的没错，天下不乏贪生怕死之辈。只因他们为人子，为人夫，为人父，许多人肩负小家之责，已经艰难。” “若上战场，九死一生，有去无回，家中老小怎么办？” 周济民沉郁的脸色稍有缓和，撑在案台上的双手不自觉地收回。 楚砚继续道：“这是其一，其二，军饷常常延迟，落到家属手中的只是微数，甚至没有。若战死，除了几两碎银，家属连立一个衣冠冢都不知该往哪个方向立。” “家无男主，妻儿老小被人欺时，连个哭处都没有……” 周济民眉头微蹙，打断他道：“那是早些年的事了，现在我朝士兵均有月俸，且统一由国库支出，由各州县直接下发到家属手中。若阵亡，且无人承袭职位，?将给予三年全额军饷，?随后减半，若有遗孤，有额外的恩抚金，朕没有亏待他们！”
