薛蟠急的一拍大腿：“这种事情我怎会胡说，是真的，我亲眼见小太监去他家宣旨了。” 屋内三人俱是不语，可巧这个时候薛家的一个管事进门来报：“太太，姑娘，前个儿吩咐下来的按照京城流行重新置办的参选的首饰衣物都做好了，现下都在这了，太太和姑娘看看，要不要再添些什么？” 薛宝钗木然起身，走到那些颜色衣衫首饰面前，一样样地拿起来看去，终究是落下泪来：“办得好，莺儿，赏！” 那管事和拿着盒子、托盘的下人们拿了赏钱都退下了，只剩母子三人对着满桌的衣物首饰发呆。 许久薛王氏才道：“王淑贤，你好狠的心！” 薛蟠和薛宝钗都是蓦然抬头看着咬牙切齿的薛王氏，随即他们就都明白了薛王氏话中的意思，眼中有着愤怒和了然。 他们之前的担心，现在竟成了真的，其实不难想到，薛蟠这些日子上下打点，偏生那些人对他是一点口风都没透露，那封口的人定然是一个身份极高的人。 薛宝钗参选的事，除了王氏之外，没有人更清楚了，而且当初王氏还满口答应自己家肯定会帮忙的，原来这个帮忙竟然是这个帮法。 薛蟠直接站起身：“妈，妹妹，你们别生气，我这就上门去找她要个说法！” 薛宝钗顾不得安慰薛王氏上前扯住薛蟠，薛蟠本在气头上，可以挣脱，但是担心自己手重伤了妹妹，就站住没动。 “哥哥这是何苦来的，你现在去她也不会认的，平白伤了两家和气，坏了咱们几家的交情。” 薛王氏也想到了此处，眼中噙着泪：“蟠儿不许胡闹，许不是她也说不定。” 随即她看向薛宝钗：“没参选就没参选，咱们也不去强求那虚无缥缈的恩德，这下也好，我总能给你妹妹找个像样的人家，不必让你妹妹去那宫里吃苦，将来你和你妹妹都能守在我身边。 我这辈子除了你和你妹妹，再没别的人惦念了。” 一番话说出来，母子三人俱是心酸不已，还是薛宝钗强笑出来，将桌上新置办的衣衫比在身上，拉着薛蟠道：“哥哥，你看这还是你给我挑的花样子做出来的，你看看好不好看？” 薛蟠虽然不曾读什么书，但是从小耳濡目染，对这些衣料等物熟悉的不得了，眼光更是极高，他给薛宝钗挑的是由一匹喜鹊梅花图样的料子，整体粉调打底，比在薛宝钗身上，将薛宝钗的娇俏显露无遗。 薛蟠看着自己妹妹也是笑中带泪：“妹妹，你放心，我自来京城，认识了许多王孙公子，以妹妹的品貌气度，我定会为妹妹物色一个如意郎君。” 薛宝钗被薛蟠的话羞红了脸颊，只扑到薛王氏怀里不起来。 那宫里的内侍办好了事，自然不会藏着掖着，派了一个他在宫外收的用来养老的干儿子来和王氏讨银子，直说要八百两。 王氏心中暗恨，但是又怕那内侍将事情透露给薛家知道，薛家可比她有钱，只将自己素日的两副纯金的头面命黄许家的悄悄拿出去当了，这才打发走内侍的人。 那内侍得了闲出宫，到自己的宅子里，他的干儿子殷勤地将从王氏那得来的银票送上，内侍接过随手丢在桌子上。 “这也就是看在贤妃娘娘的份上，咱家才答应她一个连诰命都不是的妇人，不然谁理她。” “干爹说的是，还是您老心善，总是肯体谅她们的苦楚，出手帮那么一下子。” 内侍喝着今春新供上内廷司的茶，受用地点了点头，忽地他想起一事来，问他的干儿子：“思意居里面怎么样了，我让你送进去的东西可送到了？” “干爹放心，都送到了，一样不少，儿子还选了不少集市上新上的时兴瓜果，跟着一起送进去的。” 内侍点头道：“那就好，你可别忘了咱们主子是谁，将来这天下，还指不定是谁来坐呢，可得小心着点。” “干爹教训的是，咱们做两手准备，无论最后谁赢，咱们都屹立不倒。” 贾琏因着有一些基础，所以不必从头学起，但是先生听闻他想参加今年的科举，另外多给他留了不少功课。 于是，荣国府的东院里面难得地多出了贾琏生无可恋的背书声，其实也不怪他，他去国子监的名额早就在小的时候给了贾珠。 他要参加科举就得从童生试开始考，所以他就被先生搬来的以往的科举试题和策论给淹没了，时常连王熙凤睡了之后，贾琏还在苦读策论。 贾政原本对贾琏突然发疯要去科举的事情嗤之以鼻，以为贾琏是没事找事、痴心妄想，自己和贾珠这么有天分的人都没能考出什么名堂来，现在贾琏要去，简直是自讨其辱。 随着王熙凤的肚子越来越大，贾琏也迎来了他此生第一次进考场的机会，带上王熙凤亲手给他准备的包袱，贾琏就毅然决然地进了考场。 经历了所有的考试之后，终于在贾琏在家苦读的一日，有人来报说是贾琏通过了所有的童生试，现在已经是秀才生员了。 闻得贾琏全都通过王熙凤欣喜异常，亲自给贾琏斟酒，贾琏美美地喝了，接着回去用功。 平儿一进院子就见到了头也不回去书房苦读的贾琏，待见到王熙凤忍不住纳闷道：“二爷如今是魔障了，走路都不看人的。” 自从贾琏和王熙凤的感情越来越好之后，贾琏就再没在平儿身上动过心思，往日里嫌平儿碍事，总是将平儿支走，好与王熙凤两个人待在一起。 故而王熙凤对平儿的脸色也不像之前那般严厉，平儿本是原身老太太身边的丫鬟，就和给黛玉的丹羽和给史湘云的翠纹一样，后来，随着王熙凤又嫁了回来。 两个人本就是从小一起陪伴到大，情分上比王熙凤的亲堂妹还好上一些，没了贾琏这层隔阂，两个人又回到了原先的样子，时不时地说笑一番，没了王熙凤的压制，平儿也活泼起来。
