啾~啾~ 第二天一大早，车队周围刺耳的哨声响了起来。 这是在提醒所有人，赶紧起来吃早饭，车队马上就要启程出发。 “指挥使，”有巡逻的小兵骑马跑过来，“前面有人找您。” 任宁骑马赶了过去。 没多久，待他看清面前的情况时，不由脸色古怪。 前方冰凉的晨雾里，整整齐齐站了一排人。 人数不多刚刚过百，个个头发花白，身体或多或少都有些残缺。 正是对面啸天园里的守陵老兵。 任宁甚至一眼就看到总是推销他大孙女的铁柺李，以及瞎了一只眼睛的独眼龙。 铁柺李认出任宁时，两只眼晴都在发光。 哈哈！ 他兴奋地咚咚顿着手里的柺杖。 “任小子居然是你？没想到年纪轻轻就当上了安全指挥使，前途无量啊。老李我果然没看错人。” “没错。”独眼龙向来和铁柺李不对付，这会也难得点头赞同，“以后绝对是上将军的人选。” 任宁还没回话，这边铁柺李扯着他的衣裳，又重新推销起自己的大孙女来。 “任小子，你现在知道我孙女有旺夫像了吧？瞧，你刚认识她，就从个普通亲卫升成了送灵回乡的安全指挥使。要是娶了她，将来绝对能升到大将军级别的。” “心动了吧。要不等你们送灵回乡结束时，顺便去我老家提个亲？” 他哈哈地摆了摆手，“聘礼不用太贵重。钱或地契什么的太粗俗。你只要带上两只聘雁就行啦。” 咳咳！ 任宁只好装死。 他边擦汗边应付了铁柺李几句，又问了问情况。 原来这些守陵老兵是特意下山来送返乡英灵的。 任宁愕然，刷地挺直了腰杆。他后退一步，拱手行礼。 老兵们随意得多。 他们哈哈地挥手的挥手，举刀的举刀，甚至还有扬着柺杖的。 “各位兄弟一路顺风。” “一定要平安回家。” “下辈子我们继续一起征战沙场。” …… 声声祝福中，车队很快收拾完毕。 任宁翻身上马，再次向晨雾中列队的老兵们行礼。 一声令下，车队开始滚滚向前。 雷二骑着他火红的奔雷跟在旁边。他默默地看了眼飞快消失在车队后方的老兵们。 “老任，”两人同为管路平的亲卫，几个月以来一直一起训练，关系密切，“你昨晚让马大力离开了？” 任宁点头，把平西城和商队的事说了说，最后道：“他就先去平西城和商队接洽了。” 雷二嘴里又啃了些东西，含糊不清道：“这也太奇葩了吧。” “我们车队里又是棺木又是骨灰的。普通人不是最忌讳这些吗？居然有人愿意和我们同行?” 任宁呵呵一笑。 “昨晚我也问过这问题。然而马大龙却神秘兮兮地说对方一定不会嫌弃，说什么我们到了定西城就清楚。我也就听之任之了。” 就这样车队一路往东而去。每走两个时辰就停下休息吃饭，傍晚夜幕降临前，任宁早早让小兵勘好地型，一到地方就停车休息。 第二天下午，首府平西城遥遥出现在车队前面。 嗒嗒嗒。 迎面跑来两匹高头大马，其中一人背着砍马刀长着满脸络腮胡子，正是前天晚上离开的马大龙。 骑在另外一匹马上的却是个女人。 女人体型娇小，但面容粗糙。一看就是长期在外辛苦奔波的人。 “指挥使，”马大力哈哈跑到任宁面前，“幸不辱命，这是古家商队的主家古胜楠。” 这么年轻？ 古胜楠飞快收拾好脸上的惊讶，男子般拱手：“平海郡古家商队古胜楠见过任将军。” 她解释道：“胜利的胜，楠木的楠。” 任宁点头，脸色古怪。 他倒不介意对方叫胜男、剩男或者胜楠。 而是当初在西凉草原上向右蒙提及过古家商队。好巧不巧居然在这里遇见。 “古商首，久仰大名。不过我任宁现在还不是什么将军，只是名将军亲卫。叫我指挥使就好。” 古胜楠寒喧了几句，自然应下。 车队没停，三人调头往平西城而去。 马大力在旁边说道：“指挥使，相关条件我们已经谈妥。古家商队所有马车已经在平西城外准备就绪。明天一早我们就可以一起出发。” 任宁点头，笑着望往整个云垂帝国唯一一名女商首。 “古商首，老马应该有告诉你，我们是个什么样的队伍吧。你真愿意和我们一起同行？” 古胜楠笑着点头，“这个自然。在马仟长的牵线下，我们商队就曾经和岩陲将士合作过几次。每次合作都挺愉快的。” 岩陲要塞军纪森严，下属将士们战力强横作风正派。请他们同行护商，既能保证商队安全，还不用担心他们守监自盗。 这比花大钱雇佣什么保镖还要令人放心得多。 任宁点头，直接问道：“那不知贵商队到底运送的是些什么？如果是帝国的违禁品……” 古胜楠连忙摆手，“古家是正当商人，从不做违反帝国法规的事。” 她没有吊任宁胃口，“除了些西凉的牲畜及皮毛，其他大多是平西郡挖出来的石头罢了。” 石头？ 任宁这回是真愕然了。 “矿石吗？”他问。 在云垂，商人的地位不高。 每支远程商队通常都有一方甚至几方豪强在背后支撑着。否则商队也走不远。跑商的资金还不算什么，仅仅沿途各地的通关文书就能卡死很多小商队。 因此古家商队能够运送各种矿石并不是什么奇怪的事。 古胜楠明白任宁的意思。她微微笑着摇头，“不是矿石。就是石头，用来修房建墓的磐龙石。” 旁边的马大力飞快地解释了翻，任宁才明白这些磐龙石是什么东西。 说来他还真见过这种石头。 整个岩陲要塞包括里面大大小小的营房都是用这种石头修建的。 脚下的平西郡土地贫瘠，没什么特殊的产出。这种磐龙石可以说是平西郡唯一能拿得出手的物资。 它石白如玉，石质坚硬如钢，无论是修筑房子、牌楼还是坟墓都是上好材质。 然而真正令这种石头扬名全云垂帝国的，是石头的名字。 磐龙！ 有龙盘于此石。 一听就是好东西。 和很多民间传说一样，特殊的名字背后通常都有一个难辩真假的神话。 任宁暗暗撇了撇嘴。 前世看过无数故事，他闭上眼睛都能猜到这石头后面的传说。 正如他所料。 无非是远古时有穷人挖到这石头，发现上面居然盘有条龙，家族从此兴旺发达起来，再扯淡一点或许这家人还能成为一国之主。 故事真假不重要，反正它传了开来，从此这种石头供不应求。 甚至远在帝都的皇宫和皇陵都是用这种石头修建的。 皇帝喜欢的东西，其他高官和地方豪族自然也趋之若鹜。 当然，非皇族拿这种石头来大规模建房子住那是找死，但用来给祖先修坟墓却还是可以的。 于是把这些石头挖出来，再送往富庶的云垂东部南部就成了一种赚钱的生意。 任宁这才恍然。 反正石头是用来修坟的，车队里再多些棺木和骨灰，也无所谓了。 说着说着，车队到了平西城脚下。 就地扎营后，任宁和雷二亲自去古家商队走访检查。 他们俩转了一圈，古家商队的车队同样很长，除了些从西凉带回来的牲畜皮毛等等，其他真的全是白色的石头。 任宁这才放心了下来。
