几人刚吃过饭，没一会就听到了门房摇铃的声音，这是上课前第一遍铃，预示着午休的一个时辰已经快结束了，同学们快回教室坐好。 袁未几个外舍生和袁旭三个内舍生分别，一进教室就看见高进和陈培礼瞪眼看他们，袁未直觉不妙，她问欧阳睿道：“你还坐他们旁边？” 欧阳睿想了一瞬，艰难地道：“看他们俩的脸色，说实话，我不是很想。” 袁未指了指外舍生里身量最高、体型最壮的一个同窗，向欧阳睿建议道：“要不，你跟大壮换座位？” 欧阳睿一听，觉得可行，立马跑到大壮身边一通好话，最后踩着第二遍铃声将课桌调了位置。 刘夫子过来上课的时候，一眼就看见欧阳睿换了座位，也没指出来，只是看向袁朝和袁晨等人站在墙边捧着书本时，脸色不是很好。 他清了清嗓子，道：“今日中午的事，大家都看到了，私塾是学习的地方，不是玩乐打架的地方，以后要是再有类似的事情发生，就让你们爹娘来，让他们看看自己的孩子在私塾里都是什么样的？实在不好好学，就让他们给领回去，都记住了吗？” 东厢房的学子们都感受到了夫子的怒气，纷纷大声回应着：“记住了。” 刘夫子这才开始上课。 外舍生里大部分的学子都是短读，这些学子普遍年纪较大，学上一两年，识些字后就会退学，或是出去找工，或是跟在师傅后面做学徒。 面对这样的学生，他不会用过多的时间要求他们释义，熟练地认字写字，才是刘夫子对他们最主要的要求。 而面对袁朝、欧阳睿这样的长读，刘夫子总会在课堂上提问他们，并且在这些日子中发现，他们这批外舍生中要数袁未为其中翘楚。 下午的课程照旧布置了一些作业，袁未看陆夫子还在给内舍生们讲课，便和袁朝袁晨两人留在教室里做作业，同在一旁的还有欧阳睿。 欧阳睿看天光还早，觉得回家写也来得及，便在一旁找人说闲话， 他道：“袁朝、袁晨，你两个哥哥也是准备考秀才的？” 袁晨点点头，道：“当然了，我哥哥和袁晓哥，他俩从六岁就在刘夫子底下启蒙了，今年都十三岁了，算下来已经读了七年的书。” 欧阳睿不以为意，道：“七年算什么？我二堂哥从四岁就开始拿笔，今年也十三了，算下来还读了九年了呢！比咱们的年纪还大。” “九年？怪不得你二堂哥在内舍生里是这个！”袁朝翘起一只大拇指道。 欧阳睿抬头望天，不无自豪地道：“那是！我二堂哥从小就聪明，说话都比同龄的孩子早，我爷爷从他小就把他抱在膝下认字， 我大伯考中进士选官的时候说要带我二堂哥去任上，我爷爷都没答应，要留他在身边亲自教，我爹说家里一众孩子都没这待遇，就连我大堂哥，欧阳家的长孙有时都比不上。” “那这么说，你大堂哥没有你二堂哥厉害啦？”袁朝问道。 “这，好像也不能这么说，因为我大堂哥也挺厉害，去年他十五岁就考上了举人，然后启程去京城准备秋闱了，可惜最后落第了，家里为他在京中找了一位名师学习，连年都没回来过。” 袁晨惊叹，道：“十五岁就是举人了？天哪，要是我哥十五岁就是举人了，我就在袁家村横着走？” “你准备属螃蟹是吧？横着走？”袁未取笑他。 袁朝也说：“就算不横着走，也够他狂一阵的了。” 几人笑嘻嘻地闲聊，就看见正院的内舍生们下课了，袁旭和袁晓、欧阳三人打了招呼，领着弟弟妹妹们回家去了，一路上袁晨都在拿袖子遮自己破了皮的伤口，袁朝倒是好一些，只有些淤青。 两人商量着准备回去的时候给家里的大人说，就是在书院的花坛上玩，不小心给摔的，绝口不提自己打架的事情。 结果回去的时候家里的门锁住了，周氏并不在家。 隔壁的王大娘看他们几个孩子回来了，打开院门道：“你们娘今天上午跟你们爹回村里春种了，说是傍晚才回来，看这天色应该也快了，要不来大娘家喝口水？等你娘回来？” 袁旭谢过，“谢了大娘，我们有钥匙，回家自己烧水就行，还得做晚食呢！” 王大娘赞道：“可真能干，我家这几个孙子要有你们这么能干就好了。” 袁旭几人摸出钥匙，回了家，就开始忙着洗菜做饭，刚把菜淘洗干净就见周氏背着背篓回来了。 袁未上前帮她把背篓取下来，问道：“娘，家里农活多吗？” 周氏点头道：“怎么不多？你爷爷在你们上学这几日，新买了十五亩的地，零零散散到处 都有，连南边那两座荒山那儿还有两亩，现在除了原本种了麦子的地不用安排之外，新买的空地全都得打理，我今儿回去就是认咱家地去了。” 袁旭也听见了，问道：“买这么分散吗？” 周氏道：“嗯，就这，你爷爷还说费了好大的功夫才买到的，他听那牙人说，年前有个小田庄子出来转让，好多家人抢着买，你们说咱这地方，怎么富贵人家这么多！” 袁未听说家里多了这么多地，不由得担心家里活干不完，她问道：“家里能干得过来吗？” 周氏摇摇头，“要是只买先前那三亩多地，咱家肯定能干完，不仅如此，咱还能不紧不慢的，这一下加十几亩，不请短工是不行了。” 袁朝挠挠头，“那我们都回去住吧，现在天黑的晚，多少能帮家里干一点。” 周氏没好气地道：“傻儿子，都回去住咱那玉子豆腐怎么办？豆腐摊的生意可不能停，再说了，你们回家是会犁地还是会插秧？现在都是准备种早稻的！” 袁朝一愣，摇摇头道：“这些我都不会，可我觉得不回去帮忙是不是不太好？” 周氏叹口气道：“别急，有你们干活的时候，咱家的山上你爷爷说要种山药，还要种豆子，过两天不是要休沐了吗？已经说了，叫你们回去帮忙。” 几人一听，都放下心来。 太阳西斜，小巷里传出了烟火的气息，几人围坐在桌前，享受着简单的一餐。
