南山客栈里店小二见董平进来，笑脸迎上前来，招呼道：“客官是吃饭还是住店？” 董平双眼就斗笠下飞速扫了客栈大堂一圈，不见吕方和程兰踪迹，便对那小二道：“有面也无？” “有，有，有，客官来的真是地方。咱家南山客栈厨子祖上是并州太原人，最擅长做各种面食，讲究的就是一样面百样做，一样面百样吃。剪刀面、包皮面、扯面、八姑面、河漏子各种面应有尽有；鸡鸭鱼肉各种浇头风味独特。客官你要什么面？” 董平耐着性子听完店小二的言语，说道：“随便来碗素面，两碗酒，有卤味也来几样，弄干净一些，要快。” “客官先找个地方坐。酒和卤味都是现成的，后厨火旺水急，面稍待就得。”店小二招呼董平坐下，随后拉长了嗓子往后厨方向吆喝了一声：“一碗素面。” 后厨一个声音传来：“素面一碗。” 董平在大厅角落里寻了一张靠墙的桌子，背对着墙坐下：那里楼梯口和厅门口都在视线内，只要有人出入都不会漏过。而且无论是进攻路线，还是逃跑路线都无障碍。 那时店里没有客人，素面不多时便得，店小二高高举起一个托盘端来。 趁店小二摆盘的功夫，董平问道：“小二哥，方才从马车下来的一男一女去哪里了？” 店小二上下打量了董平一眼，问道：“你是新捕快吧？” 董平见这小二误以为自己是捕快，便含糊反问道：“你怎么知道？” “我看你身材魁梧，器宇轩昂，满手老茧，应是个练家子。身上有一丝官气，但又不浓。一进店来，先看四周，又在我这明目张胆盘问别人底细，应该是个捕快。” 董平抄起筷子，想用衣角擦擦，又觉得这衣服和筷子不见得哪个更干净，只得忍住。他用筷子在面里搅了搅，问道：“噢，那为何说我是新捕快？” 店小二指了指自己的脸：“做捕快久了，抓贼多了，脸上都带股煞气，没有像客官这般相貌的。” 董平点点头，竖起一根大拇指道：“好眼力。不瞒你说，我一直在终南山学艺，不久前刚到邻近寿春县衙门当个快手。刚才那两个男女和一桩人命案子有些牵连，我一路跟随他们到此，见他们进了你家客栈，迟迟不出去，这才来打听打听。” “那个女子路上病了，高烧不退。那男子要了间上房，是梅字一号房，在三楼。他打算等女子养好病再上路，方才还托店里伙计去请郎中哩。” “你们店可有既隐蔽，又方便监看他二人的地方？”董平犹豫了一下，低声问道。 “有，有，有，二楼角上有间中房，只是……只是那里现在有客人住。”店小二满脸为难道。 董平掏出些碎银子塞给那小二，说道：“我愿出钱叫那客人去住上房，还请小二哥周全。这钱多出来的便是你的，只是务必做的隐蔽些，不要惊动了那两个人。” 财帛动人心，那小二凭空得了笔外财，自然眉开眼笑，当即上楼叫人腾房。那房客由中房换成上房，又得了些银子，自无不允之理，很痛快的便答应。店小二忙前跑后安排董平住下，又打来热水，拿来净桶。 “若是客官无事，小的告退？”那店小二问道。 董平掏出半锭碎银，递给那小二道：“我升官发财全靠此事，你仔细留意了那梅字房动静，只要那男子独自出了门，便来告我。客栈内外，镇子附近若是有什么风吹草动，也一并报来。只要你尽心，我还有赏钱。” 那店小二伸手去接，不料接不过来，却是被董平用力捏住。小二诧异，再看董平脸上，面现狰狞，不由吓了一跳。董平运起力气将那半锭银子捏了一捏，捏得扁了，方才松手递给店小二道：“若是有了什么差错，你可要小心自己骨头有没有这银子硬！” 店小二只被唬的面如土色，这才知道银子烫手，捧着那锭银子战战兢兢去了。 话说恕烦。当日董平只见郎中如走马灯一般出入南山客栈梅字一号房，又闻到浓郁药气，心里庆幸道：“真是好运气，幸亏程兰这场病，他二人滞留在此。在这客栈里下手，总胜过去安山镇龙潭虎穴冒险。”他又转念道：“程兰病重，自己即便救她出来，一时也难赶路，倒是个麻烦事。罢了，多想无益，先把程兰夺过来再做计较，总能想出办法来。” 转眼间天色已晚，董平在客房里吃过晚饭，和衣躺在客床上，一边闭目养神，一边留意了客栈动静。正半睡半醒之际，店小二敲门报道：“那个男子去后院茅厕大解去了。” 董平听了大喜，从床上一跃而下，径直往梅字一号房来。 南山客栈的客房名字以梅、兰、竹、菊将客房分为四等，梅字一号房乃上等中的上等，在客栈三楼正中，平日里专供达官贵人入住。 见梅字一号房的房门虚掩着，董平不敢掉以轻心。他微微后退一步，全身蓄力，猛地冲了进去。冲过去的那一瞬间，董平的短刀由下而上撩起，这样如果对方试图从正面攻击，这一招将会封住空门。 走空了！ 董平紧跟着向前翻滚，意图闪避门两侧可能有的敌人。 门两侧也没有敌人！ 董平横刀在身前防御，缓缓地站直身体。他看见四下里燃着的都是儿臂粗的蜡烛，照的屋里通明。室内淡淡檀木香充斥身边，令人精神一振。香气中又夹杂着一股药气从偏房传来。董平大步进到偏房，那屋里并无半点灯火，依稀可见到大床上一个女子脸冲里躺在锦被里，露出的长发散了半床，雪白的臂膀露在外面，手腕上有一个金镯子。那镯子还是董平送给程兰的。 董平顾不上避讳，上前用被子裹住程兰，抱起大踏步往外走。 程兰扭动了几下身子，说出几句呓语。 董平道：“兰儿，不要怕。是我，我来救你了！” 程兰好像听出了他的声音，不动了。
