程万里看了程兰一眼，道：“她生下来便是金枝玉叶。她的母亲是一位贵人，身份尊崇异常。因为惹上了一个来头极大的人，她母亲不便带着她过活，便把这女孩儿托付了给童枢密。童枢密是个不全之人，带着一个女孩儿怕引起别人怀疑。恰好那时我刚出生不久的亲生女儿夭折了，童枢密便叫这女孩儿顶替了我女儿的身份，万幸没被人发现，平安长大至今。她要是就这么不明不白丢了性命，莫说你的性命，就算你九族的性命，都抵不过她一个。” “吓唬我？”董平喝道，“平日里你就满嘴谎言，到这个时候还敢蒙骗我！” “吓唬你？蒙骗你？”程万里凄然一笑，“眼下你杀心已起，本领又高强，我的性命就攥在你手里。你要我生则生，要我死则死。你愿信便信，不信便罢。反正我死之后，也就没这么多烦心事了。” “她到底是什么身份？” 程万里反问道：“什么人会把女儿托付给一个内官？又是什么人能驱使得童枢密？” “难道真的是宫里的人？”董平喃喃说道。 “你不要再问了，具体是谁我也不知道——我知道也不会告诉你。这种皇家的秘辛，你也不要乱打听。你只需知道，童枢密不怕多几个人为她殉藏。” 程万里松开董平的衣服，径直冲吕方走去。待来到吕方面前，程万里叹了一口气，对吕方拱手说道：“这位……这位好汉，你只要你能周全程兰性命，不管有什么条件，我都答应。” 吕方喜出望外，自然满口答应道：“太守放心，左右不过是借粮一事，不会让太守相公为难。我带程兰回到安山镇后，自会有人来传递消息，只是怕董将军不肯通融。” “我言尽于此，多说无益。董将军，你愿如何就如何吧，无非各安天命罢了。”听到董平脚步声传来，程万里退后几步，靠着着一颗枯树虚弱无力的坐下，闭上眼睛。 人之将死，其言也善。眼看这程万里一不求饶，二不逃跑，任人屠戮的样子，董平已信了大半。他长呼一口气，默不作声的收了双枪上马，胡乱打了几鞭，任由坐下马跑开了去。 董平头脑一片乱麻，迷茫不已。自古成王败寇，今日他一番言语和举动已是大大得罪了程万里。要是最终把程兰成功救出来，还可推说是用计。可如此一败涂地，又有什么可说的？他倒不是担心性命，而是担心自家前程。没有此事时，自己的仕途都不顺畅，如今凭空多了这一节外枝叶，再无半点希望，即便有冤又去哪里诉？ 董平拽了拽缰绳，驱马想要回东平府去。刚行了没几步路，忽然一阵冷风吹来，只吹得董平打了一个冷颤。他猛然一个激灵，心中想道：“不行，我不能就这样回东平府去。反正我的前程渺茫，即便回东平府去做个太平都监也没什么意思。自古道：欲求生快活，须下死功夫。此事因程兰而起，也可因程兰而解。我且悄悄跟了去，管他是龙潭还是虎穴，大不了取了我的性命去。大丈夫不能轰轰烈烈，不过是浪费粮食罢了。若是侥幸能趁隙救程兰出来，事情应还能有转机。” 俗话说，软的怕硬的，硬的怕愣的，愣的怕不要命的，董平一旦放下心中包袱，越想越觉得如此做还有一线生机。他抖擞精神，驱马跑回原处，见除了一地尸首外，吕方、程兰和程万里都不见了，只有几匹那些护院骑来的驽马四散在那里，啃着地上的枯草。 董平剥下一具尸首的衣衫，强忍着污秽之气换上。他平日里没有花钱的地方，身上很少带钱，只得去搜刮尸体上的钱财。那几个护院平日里仗着太守府的势，倒是弄了不少钱，除了些散碎银子外，还有一锭大银。董平从怀中掏出一把短刀，就着那雪亮的刀身照了照，随即扯散了头发，用泥土污了面容，舍了胯下良马，扮一副狼狈猥琐模样，顺着车辙徒步往安山镇追去。 前行了七八里，已看到程兰所乘马车。董平心喜，暗道：“天可怜见！若我见不到这马车，也只得罢了。如今竟被我追上，可见天意使然，要给我这一条出路。”他放缓脚步，缩着头远远的跟在马车后面。 天过午时，马车进了一个村镇。那村镇两边都是木楼，中间一条大宽驿路。靠山吃山，靠水吃水，因了这条驿路的缘故，此地虽然房屋不多，但人来人往，颇有些热闹气象。 吕方赶着马车来到一个三层木楼前，抬头看了，只见那木楼门上挂一个牌匾，写着“南山客栈”四个大字，门边对联写的是“饭香菜美喜供佳宾醉饱，褥净被暖笑迎远客安居”。客栈墙上挂着一个大大的风干葫芦，葫芦上写了“平顺”两个字，中间系着一条麻绳。吕方盯着那葫芦看了两眼，跳下马车，在拴马桩上系好缰绳。 车里程兰自从见血昏倒后一直未醒，吕方打开车帘看了，只见她呼吸急促，脸色一片潮红。吕方心下不由一紧，再摸额头，只觉滚烫一片，却是程兰惊吓过度，发起高烧。吕方轻声唤了唤她，又晃了晃，都醒不过来。吕方只得半扶半抱着她进了客栈。 远处董平见吕方扶着程兰下了马车，心下却是一松。他不敢走远，只在附近买了些点心，在墙角一边充饥，一边留意那客栈动静。 一直等了一个多时辰，都不见吕方上路。董平不由焦躁，心中暗骂道：“自古都是兵贵神速，梁山泊这贼厮不赶紧回去，在这里搞什么门道？莫不是我被他发现，中了金蝉脱壳之计？” 董平又等了一会，还不见吕方出来。然而若是直接进去，又怕打草惊蛇。他寻思半晌，终究是按捺不住。正好旁边有个杂货铺，董平买了个斗笠，低低带上，起身进了那南山客栈。
