呼延灼和凌振到了抱月楼时，已灯火是初上。 那楼门前挂着的一个招牌，招牌后面放着蜡烛，烛光透过招牌上，现出一个婀娜女子。 凌振对呼延灼说道：“今日好运气，抱月楼的刘娘子表演技艺。” 呼延灼奇怪道：“什么技艺？” 凌振卖个关子道：“将军到时便知。我们就在厅里吃酒，省得到时观看不便。” 当下凌振捡了一个好视线的桌子坐了，店伙计铺排下各色菜肴，有干蒸劈晒鸡、油炸烧骨、凤髓三道菜、烧脏肉酿肠儿、黄炒银鱼、银苗豆芽菜、春不老炒冬笋、黄芽韭和海垫。 那些菜肴味道鲜美，叫呼延灼大开眼界。 凌振道：“这些都是京东两路的特色佳肴，将军领兵去济州时，这些便寻常了。” “尊兄如何得知我要去济州？” “实不相瞒，将军去库里搬取兵器的时候，小可寻人打听了一遭。知将军不是和殿帅府同流合污的，这才来。不然便失约不至了。” 呼延灼知道，但凡能在某一个行当做到顶尖水准的，大多有些怪癖，因此不以为怪，反倒喜欢他的坦诚。当下呼延灼开玩笑道：“我倒是有些巴结他们的心思，只是他们看不上我。” 凌振不着痕迹的拍了一记马屁，道：“铁鞭王之后，不是那样的人。” 当下二人大笑，齐饮数杯。 正饮之间，忽见一个店伙计在厅中空地摆下一个长案，搬来一块砧板，将一块肉放在砧板上。 凌振道：“好戏开始了。” 当下只听三声锣响，大厅里安静下来，楼上雅阁的客人也纷纷移步到廊下观看。 一个容貌俊俏，身材高挑的女子持两把阔背厨刀出来，对众人说道：“小女子本在孙羊正店敢趁，后来在青州那里学了些微末本领，献与诸位客官佐酒。” 那女子说罢拿起厨刀，斫起那肉来，只见她双刀熟练轻捷，那厨刀精光闪成一片，众人不由叫好。百余刀过后，那女子刀法忽然一变，下刀忽快忽慢，细听那刀斫在案板上的声音，竟有音韵在里面，叫众人听得如痴如醉。 斫到最后一刀，那女子收刀而立，胸前微微起伏，看了呼延灼一眼，随即转向别处，道：“朝廷起三路人马征剿济州梁山泊，此《将军令》预祝大军捷报频传。” “朝廷当真是毫无机密可言，凌振知道我是主帅倒也罢了，一个厨娘竟然也知道。”呼延灼心里寻思，但脸上不动声色，只若无其事对凌振说道：“怪不得这曲子有杀伐之气，果然是升帐出征之作。” 这时一个伙计拿一个长盘摆到呼延灼桌子上。那女子把桌上的脍丝装在一个精致瓷盘里，来到呼延灼桌子旁，双手恭恭敬敬举起，张开樱口，用力吹了一口气，只见摆在上面几层的脍丝竟然被吹起来，落到长盘里。肉丝之细，刀技之精可见一斑。 那女子道：“呼延将军此去梁山泊，克日必将大捷。小女子无以敬贺，献上脍丝，请将军笑纳。” 呼延灼笑道：“娘子双刀，神乎其神，当真是别开生面。” 凌振取出一锭银子，赏了那女子。那女子福了一福，道告退去了。 呼延灼夹起几根脍丝打量了，只见那脍丝有如嫩韭，每一根都一般长短粗细。他将那一缕脍丝放入嘴里，细细一抿，那脍丝竟然如春冰一样化了，留下一股异样的鲜甜。他放下筷子道：“这刘娘子虽是斫脍，但刀法仍有阵上杀敌的影子，不可小视。” 凌振也吃了一口脍丝，道：“她不是刘娘子，是刘娘子的师妹，名叫苏姣姣。她刀法虽然不凡，但仍未炉火纯青，因此别辟蹊径，用斫脍的声音演奏乐曲。真要是刘娘子的话，用不到这些花活。倒是这脍丝，献给将军，好生令人艳羡。” “不过一盘脍丝，就算再鲜美，无非是吃食罢了。如何令人艳羡？” “将军有所不知，这脍丝献给谁，就是邀请谁今晚做入幕之宾了。” 呼延灼听了这话，被酒水呛住，只尴尬自嘲道：“这酒好烈！” 就在这时，一个店伙计把砧板撤了下去，那苏姣姣光着后背，趴在长案上。又是三声锣响，一个高大健壮的女子出来，手持一柄柳叶刀，把一块肉放在那苏姣姣背上。 凌振道：“这才是刘娘子。” 只见刘娘子手起刀落，竟然用苏姣姣后背当做砧板，切起肉来。苏姣姣面色平静，显然是一点都没有被伤到。刘娘子运刀如风，片刻功夫便将那块肉切成薄薄的几十片，一片片的摆在旁边的一个大方盘子里。那脍片薄如春冰，隔着都能看到盘子底上的图案。待肉切净了，一个伙计上来用布擦拭了苏姣姣后背。苏姣姣高举双手，在厅上转了一圈。那后背光洁，一道划痕也没有。 呼延灼赞道：“力道能发能收，果然了得，的确比用刀声演奏《将军令》要强。” 说话间苏姣姣已经托了盘子走到桌前，道：“将军大驾光临，小店蓬荜生辉。这脍片不成敬意，还请笑纳。” 凌振赏了她两锭银子，让她在一旁陪呼延灼吃酒。 呼延灼没有动筷，只是斜看着凌振道：“尊兄和我初次见面，便如此相待，可是有话要说？” 凌振干笑一声，求呼延灼道：“小可也曾习得技击本领，只是受炮手身份所累，一向是远远放炮以壮声势，不能上阵杀敌立功。将军此次出征梁山泊，还求提携了小可去。” 呼延灼奇怪道：“这火炮又远又准，如何能少杀敌？” “将军有所不知，小可只能管的造炮、放炮，然而这炮所用烟火、药料、炮石成本颇高，军中作坊克扣甚多，只产少许上等材料供平时校阅时偶尔打上一两炮用，其余大多质量低劣，实战不得。另外火炮沉重，又怕潮湿，实战时制约之处甚多，大多不过做号炮壮声势罢了。” 呼延灼寻思道：“虽如此，若是用的好了，这炮终是攻城拔寨利器。只是与这凌振终究不熟，难知根底，且熟络了再做计较。” 这通想罢，呼延灼道：“尊兄是肯上阵的，其心可嘉。只是我那里三路人马一来将员已齐备，实无空员，二来大军在外，若是举荐太多，只怕朝中猜忌。尊兄且蛰伏再此，日后但有机会，必定来取。” 凌振失望之情一闪而过，但想到日后还有机会，复又振奋，只殷勤相陪。呼延灼也有心笼络，二人饮酒到深夜，凌振回家，呼延灼带着苏姣姣回驿馆不提。
