说到这里，缓缓给嫂嫂倒了一杯水，让她润润嗓子，嫂嫂裴氏接过杯子抿了一口水，之后她继续说了下去。 “眼见谢夫人的年龄越来越大，谢家的长辈也终于着了急，开始放宽选拔的条件，让一些求亲的达官新贵也进了谢府。于是徐氏的一位庶子得以进入谢府求亲，哪知谢夫人未看中那位庶子，倒是相中了他一旁陪同前往的兄长，就是你那现已过世的公爹。” 缓缓问道：“我公爹当时应该已经已有家室了吧？” 裴氏摇摇头说：“当时你公爹原配去世已一载有余，家中主妇之位正有空缺。” 缓缓又问：“谢家又怎么会同意这么精心呵护的女儿做了填房呢？” 嫂嫂答道：“你觉得做填房是委屈了谢夫人，但站在谢家长辈的角度考虑，彼时谢夫人年龄已经二十又二，已不太好说亲事了。这么多年来，好不容易遇到一个让女儿点头的，又是一个没有不良嗜好、各方面都很出色的年轻人，谢家的长辈自是喜不自胜。” 嫂嫂又拿起杯子抿了一口水，说：“而且虽然是填房，但也是嫡子的正室夫人。” 缓缓若有所思，嘟囔着：“原来如此。我说呢，堂堂谢氏，又是三代以来第一个女儿，如此宠爱，怎么没有按照惯例嫁入门阀世家，而是嫁进了徐家，原来是有这么一段故事。” 听此，裴氏又摇了摇头，说：“谢氏自然是有深厚的家族渊源，然而徐氏在当朝也是家世显赫的新贵，嫡出的子弟那可又是正儿八经的皇亲贵戚，自然是配的起谢氏的，所以这桩婚事也并未辱没谢家，算得上是门当户对。” 缓缓和嫂嫂正说的热络，冯夫人和一位抱着小孙女的老仆人进了门来，把孩子抱给儿媳的同时，带来了一个令缓缓十分讶异的消息——姑爷来了。 “徐趣？”缓缓惊讶地说：“这还未到晌午！这么早，他怎么来的？” “姑爷是骑马来的，估计是走的山路。”冯夫人一边说一边盯着吃奶的小孙女顺嘴说道。 “这么早就到，骑马走山路怕也是要天刚亮就出发吧，妹夫对妹妹还真是上心啊。”裴氏笑着揶揄缓缓道。 “缓缓你出去招待一下姑爷。”冯夫人专心的看着自己的小孙女，眼帘也未抬一下。 缓缓看了一眼嫂嫂，嫂嫂正给小玉竹喂奶，缓缓于是说：“嫂嫂你也先歇息一会儿，我去去就回。”裴氏抬起头来笑着点了点头。 缓缓来到堂屋，正对大门的主座上坐着她的爹爹冯老爷，徐趣正身形笔直的端坐在一侧的客座上，两人似乎处在客套过后尚无话可说的尴尬阶段。 她一进门，冯老爷像遇到救星似的立即站起身对缓缓说道：“缓缓啊，你招待姑爷，我还有事，先去忙了。”说完转过身正对着徐趣，好让他能看清自己的口型，说道：“贤婿啊，我还有事，先行离开一会儿，你不必客气，就跟在自己家一样。”说完就匆匆离开了。 目送冯老爷离开后，缓缓转过头看徐趣面带倦容，问道：“怎么这么早就来了？” 徐趣还未来得及答话，缓缓的兄长冯顺清便步入了堂屋，徐趣立即双手拱起作揖道：“恭贺兄长喜得千金。” 闻言冯顺清睡眼惺忪的脸上立即浮起笑容，也拱起手作揖回礼道：“多谢妹婿，同喜同喜。” 看着这两个满脸疲倦的人互相一本正经的客套着，缓缓觉得这场景有点好笑，未及多言，缓缓便辞别兄长，带着徐趣回到她的房中。 一进屋，徐趣就拿出此次特意带来的一个精致的紫檀木小首饰盒，对缓缓说：“夫人，这是我准备的以咱们名义送给小侄女儿的礼物。” 缓缓接过盒子打开一看，内里放着一只纯金打造的长命锁和两只纯金小手镯。这礼物着实算得上贵重，缓缓对徐趣的用心很是感激，她说：“多谢夫君，我一会儿就拿过去给嫂嫂。眼下离晌午尚早，你先在屋里歇息一会儿，我再去嫂嫂那里待会儿，午饭前再来叫你。”说罢，缓缓便拿着小木盒离开了。 回到嫂嫂屋内，小侄女已被抱出去，屋里只有嫂嫂一人正在闭目养神，听见缓缓进来的声响嫂嫂便睁开了眼睛。缓缓将小木匣递给嫂嫂，与嫂嫂说这是徐趣带来送给小侄女儿的礼物。嫂嫂裴氏笑着谢过缓缓，接过木盒打开了来，与缓缓一同欣赏着这套金饰精致的做工。 过了一会儿，裴氏感叹到：“妹婿对妹妹家的事如此重视，可见对妹妹很是上心，若非有耳疾，妹婿也算得上是无可挑剔的良人了。” 缓缓闻言淡淡的笑了笑，裴氏接着又说：“说起妹婿的耳疾，妹妹可知是怎么一番来由？” 缓缓摇了摇头说：“详细的不知道，只知道是十一岁那年误食了毒物中毒所致。” “唉！”嫂嫂裴氏叹了一口气说道：“此次我那位族姑也说起了这个，这话说起来还有点长。” 缓缓起身又靠近嫂嫂坐了坐，说：“不急，嫂嫂慢慢说。” 裴氏点点头开始说起来：“听闻当年徐府得了边南一种美味，这种食材味虽美却有剧毒，烹饪前需先泡上两个时辰，再炖上一个时辰方可祛除毒性，之后才可以食用。那天妹婿过生辰，谢夫人亲自给他制作这道美味，在食材炖煮的过程中，谢夫人到书房去拿东西，偶然看到了徐老爷写给先夫人的悼亡诗……” 说到这里，裴氏停下来问缓缓：“妹婿的母亲忌日与妹婿的生辰是同一天？” 缓缓点点头说：“是的，先婆母是生徐趣难产而亡。” 裴氏说道：“我一听这日子如此巧合，便猜想极大的可能是这种情况了。” 接着裴氏又说：“看了悼亡诗之后，谢夫人气得到厨房将正在炖煮尚未祛完毒的食材从炉灶上移下，带着自己的女儿和陪嫁的丫鬟、厨娘回娘家去了。” 缓缓好奇的问：“是什么样的悼亡诗呢？能让一位填房继夫人在明知存在过一位前任夫人的情况下气成这样？” 裴氏抿抿嘴唇说道：“这就不知道了，我那位族姑也不清楚，外人哪会知道的那么详细。” 缓缓起身给嫂嫂倒了一杯水递了过来，说：“也对，那后来呢？” 裴氏接过水杯继续说：“后来晌午过后，徐老爷从外应酬回来，看到屋内的仆人都不知去了哪里，而自己的儿子连午饭都尚未吃，于是便带着儿子去厨房看看有没有什么吃的，看到了灶台旁尚且温热的边南珍馐……” “他以为祛毒步骤已完成，所以他们父子俩食用了边南的毒食？”缓缓惊讶的用手捂在嘴边，猜测着。 裴氏喝了一口水，点了点头说：“之后便是如今这样，徐老爷中毒而亡，妹婿经过救治醒了过来，却从此患了耳疾，听不见了。” 缓缓听完嫂嫂的讲述内心十分震惊，捂在嘴上的手微微拱起一动不动。原来徐趣的耳疾是谢夫人造成的。 裴氏叹道：“也许她并非有意，但也有人认为她是有意，毕竟那是给妹婿的生辰宴菜品，只是没想到徐老爷凑巧也吃了。然而不管是有意还是无意，妹婿的耳疾和徐老爷的死这位继夫人都难辞其咎。况且还是因妒而起，她年纪轻轻守寡，背着善妒的名，在婆家没有儿子没有依靠，想必也是过得艰难。” 缓缓蹙起了眉，心道：可怜的徐趣，这下生辰之日不仅是母亲的忌日，连父亲的忌日也是在这一天了。和难以互信的继母却不得不相依为命，这其中的纠结百转滋味只有他才明白了。
