对诺瓦合众国的新伦纳城来说, 8月23日是个好天气。</p>
而作为合众国东海岸最重要的港口城市，新伦纳港一向是这个城市最先开始忙碌起来的地方。</p>
天刚蒙蒙亮,成群结队的码头工人就打着哈欠来到港口，开始为一天的工作做准备。</p>
今年刚满十四岁的汤姆·杰森就是其中之一。</p>
少年正揉着困倦的眼睛，冷不丁肩膀被人从身后拍了下。他条件反射地回过头，一条湿毛巾立刻被扔到他脸上。</p>
“打起精神啊，小不点！”他的工友扯着嗓子喊道，“你这样可不行！等会儿搬货的时候使不上力可是会被砸死的！”</p>
旁边人顿时传来一声哄笑，有人还跟在旁边起哄道：“又来了又来了,麦克这家伙又开始吓唬新人了！”</p>
“滚滚滚！我这可是实话！”被称作“麦克”的高壮男人粗着声音朝人群吼了声,又低头看向身边的少年，“工作时可不能分神！这边的货物都不轻，一旦脱手不但你自己会被砸到,在你身边的人也会一起倒霉！”</p>
“是、是，先生。”</p>
小汤姆赶紧用湿毛巾抹了把脸，经由清晨的海风一吹，人确实精神了不少。</p>
短暂的小插曲并不能影响大家工作。</p>
在搬完一船的货物后，大家又在工头的吆喝下前往另一个码头聚集, 等下一艘货船停稳后开始卸货。</p>
一箱接一箱的货物被搬到马车上时, 初升的太阳不知何时已经来到天空的正上方。</p>
一上午的高强度劳动掏空了小汤姆全身的力气，咕咕作响的胃和酸软的手臂让他已经没有多余的力量继续干活。</p>
好在上午的工作就要结束了，只要搬完眼前的大箱子就能吃饭休息……</p>
少年用力甩甩头,抹掉满脸的汗水，在工友的吆喝下一起将沉重的箱子搬上马车。</p>
可意外总是会在不经意中降临。</p>
就在少年憋着一口气,努力跟上其他人的脚步时,路面上的一颗小石子却让所有的努力全部白费。</p>
一角的失衡让原本快被抬上马车的货箱直接往地上倒去。</p>
还好旁边正好有人路过，拎着小汤姆的领子把人拉到一边,总算没让箱子直接砸到他身上。</p>
随着“哐”的一声巨响，沉重的木箱狠狠砸在地上，箱子直接砸裂了一角， t里面的货物也跟着滚了一地。</p>
看着足有人头大的黑色铁球在自己脚边砸出一个坑，小汤姆后知后觉地感到身体一软，直接跌坐在地，吓得一句话都说不出来。</p>
不但是他，现场所有人看到箱子里的东西都不约而同地陷入沉默。</p>
不知过了多久，才有人小声打破了寂静。</p>
“这是……炮弹吧？”那人咽了口口水，继续道，“刚刚给上一艘船卸货的时候，我还看到船尾起重机那里运下来一个包得严严实实的大箱子，要足足八匹马才把它拉走……”</p>
他的话立刻让周围的人小声讨论起来。</p>
“果然是……看来总统这次是认真的……”</p>
“当然是认真的，你也不看看上个月那次打成什么样，他们怎么可能放过……”</p>
“这是哪边来的船？”</p>
“这艘是罗兰的，今早那艘好像是……”</p>
“吾主在上——看看你们都做了什么？！”</p>
他们还在窃窃私语时，负责调度的工头已经闻声跑过来，看到这满地狼藉当即懊恼地跺起脚：“你们都还愣着干什么？还不快给我收拾好！”</p>
工人们立刻噤声，开始收拾起掉到地上的炮弹。</p>
小汤姆因为劳累和惊吓过度，一连试了好几次都没把那颗靠近自己的炮弹拿起来，有一次刚拿起来就因为手心中的汗再次滑到地上。</p>
工头路过时看了眼这位少年，摇摇头，心中已经升起要解雇这个年轻人的念头。</p>
“你该感谢这些都是实心的。”他在旁边不冷不热地说道。</p>
见小汤姆一脸迷茫地看过来，他又上下打量了对方一遍，问道：“你今年多大了？”</p>
“十、十四，先生。”</p>
“哦，这也算是个好年龄。”工头说道，“如果有一天你成为一名士兵，记得千万不要做炮兵。”</p>
他丢下这么一句话就走了，只留下小汤姆愣愣站在原地发呆。</p>
不过他没能发呆太久。</p>
旁边的工人很快唤醒他，赶紧把这一箱炮弹装到马车上，他们也总算能休息一阵了。</p>
午饭对码头工人们来说十分重要。他们干的都是体力活，要是吃不饱工作效率也会变慢。</p>
因此，他们所在的工会代表也与雇佣公司协商，公司保证会给予他们每人至少两磅的面包和一杯咖啡——相比起其他还要自备午餐的工作，这对码头工人们来说已经是很好的待遇了。</p>
正好现在还没有其他船只入港，小汤姆和几位工友在送走马车后赶紧去领了今天的午餐，选了块空地就坐下开吃。</p>
看着他端杯子的手都还有些抖，其中一位工友忍不住说道：“这才一上午呢，今天下午至少还有三艘船进港，你体力这么差怎么挺得住？”</p>
“我、我可以！”小汤姆赶紧咽下嘴里的面包，眼中满是惊慌，“我刚刚只是被石头绊倒……对、对不起，我之后会小心……”</p>
除了他，围坐在这里的工人最小也有十八岁，大家也不好跟这么个小孩一般计较，摆摆手这事就算过去了。</p>
