“……请问，这里是弗鲁门阁下的住处吗？”</p>
还不等利昂娜问出声，年轻女人先一步开口问道。</p>
利昂娜上下打量她一圈，确定自己从未见过她，这才问道：“没错……请问你是？”</p>
“我是艾丝苔尔·海德。”女人说道，“我的叔父，特温·海德曾在帕克丝庄园任职家庭医生。”</p>
特温·海德——正是一直为利昂哈特调养身体的家庭医生。</p>
后来因为利昂娜需要顶替兄长的身份，不得不将他辞退。</p>
也是此时，利昂娜才隐约回想起来，她似乎在一个多月前为了印证谢尔比的话给海德医生写了一封信……</p>
“……艾丝苔尔？”</p>
不等利昂娜说什么，梅太太率先惊呼了一声：“你怎么来了？”</p>
“久疏问候，梅太太……”</p>
女人顺了下鬓角的湿发，从挎包里取出一个信封：“我的叔父……已经在一个月前去世了。这是我在他的遗物中找到的，应该是给弗鲁门阁下的回信……很抱歉我阅读了这封信中的内容。但我想，我应该亲手将它交给弗鲁门阁下。”</p>
“父神在上，这真是……我很抱歉。”</p>
利昂娜深吸一口，向女人做出邀请的手势：“我就是你要找的人。请先进屋吧，海德小姐。我想你也许需要一杯热茶。”</p>
第107章 </p>
107</p>
艾丝苔尔·海德今天的运气实在不佳。</p>
如果是平时, 就算利昂娜不在家，梅太太和波文也总有一个在家, 偏偏今天三人都一起出门了。</p>
海德小姐扑了个空，本想先回去，却没想到雨越下越大。她今天出门没带伞更没有雨衣，便只能在这里等待雨停或是主人家回来……</p>
庞纳城的五月还没温暖到可以随便淋雨的时候。进屋后梅太太便给客人找了条毛毯，并吩咐侄子去给壁炉生火，开始烧水泡茶。</p>
坐在温暖的壁炉边喝完一杯热茶，海德小姐苍白的脸颊总算有了点暖色, 开始跟梅太太说起话。</p>
利昂娜趁着脱外套的间隙把波文叫到一旁,询问他是否听说过这位“海德小姐”。</p>
经历过“黑星大盗”的事，她不得不开始对一些与熟人有关、但又是初次见面的陌生人产生警惕。</p>
“艾丝苔尔·海德这个名字我听海德医生说过，是他的侄女。”波文回忆道, “我记得海德医生的妻子、儿子和弟弟很早就因为消耗病（肺结核） [*1 ]去世，比较近的亲属就只有这么一个侄女了，基本是当做女儿在养。”</p>
“你过去没见过她？”</p>
“没有，但姨母应该很熟悉。”波文向壁炉的方向努努嘴，“您看, 她们还记得彼此呢。”</p>
利昂娜点点头, 再次整理了一下领口，这才向壁炉走去。</p>
“让你久等了。”走到另一把椅子前坐下，“很高兴认识你, 海德小姐。”</p>
“我也是，弗鲁门阁下。”</p>
海德小姐放下茶杯,这才再次看向坐在对面的小弗鲁门先生：“希望我的贸然拜访没有给您带来什么麻烦。”</p>
“当然不会！但如果你不介意,我很想知道海德医生的事……”利昂娜的脸上露出有些纠结的神色，“他怎么会这么突然……是生病还是出了什么意外？ ”</p>
虽说这是个避免不了的问题, 但海德小姐周身的气息还是不可避免地沉寂下来。</p>
“叔父他……一直对痨病抱着一种执念。自从不在帕克丝庄园工作后，他就开始专心研究如何能治愈那可怕的消耗病……”海德小姐苦笑着摇头，“结果他自己也……他发现后也没有通知我，我们的通信一直没有断，但他在信里从没过说一句……直到他的律师通知我参加葬礼我才知道……”</p>
看着她几乎要落泪的表情，波文不禁在旁插嘴道：“请不要因为这件事责怪海德医生。虽然还没有证据，但最近越来越多的医生都在怀疑痨病其实是种传染性疾病。如果他告诉你，你一定会选择去照料他，可一旦连你也因他染上病，他余下的日子一定会更加痛苦。”</p>
他不说还好，说完海德小姐再也忍不住，眼泪随着她闭眼的动作溢出。</p>
“我知道……我明白他的苦心……”她捂着胸口说道，“我只是……只是很难过……”</p>
“吾主在上……亲爱的，我们都明白。”</p>
梅太太赶紧上前拦住她的肩膀，温声安慰道：“海德医生是位品德高尚的人，天堂的大门一定会向他敞开……”</p>
这么说着，她又给自己那不会说话的侄子一个眼神：“你也不要站在这里了。去厨房看看，我记得昨天做的饼干还有剩余……”</p>
“不、不需要这么麻烦，我送完东西就该走了……”</p>
“那也不差这一点时间。”利昂娜也在旁边劝说道，“现在外面还在下雨，你吃点东西好好休息一下，等衣服干了再走也不迟。”</p>
连主人家都开口了，海德小姐也没有再坚持，又在梅太太的劝说下喝了一杯茶。</p>
“刚刚是我失礼了……对了，这个该给您……”</p>
情绪稳定下来的海德小姐似乎有些不太好意思，赶紧翻找起手包掩饰自己的尴尬：“这是我在整理遗物时发现的，应该是叔父想要给您却没来得及寄出的信……”</p>
在机械飞艇上时，女仆谢尔比曾向利昂娜坦言，自己儿时受过利昂娜的父亲——老怀特伯爵的帮助。</p>
有这层关系在，谢尔比表示自己绝对不会坑害恩人的孩子。</p>
但口说无凭，光凭谢尔比的一面之词，利昂娜并不能因为一个不确定的“恩情”完全相信这个人。</p>
谢尔比声称利昂娜的父亲在十二年前为了救自己和在场另外的五个孩子，左臂受了严重的枪伤。</p>
而利昂娜、波文和梅太太也确实记得，老怀特伯爵在1109年受过一次很严重的伤，左臂挂了三个月的绷带，但没人知道他当时受的是什么t伤。</p>
