要知道，军队里优胜劣汰是常态，那些体质不佳、能力不济的士兵，往往会被转去地方做厢兵，以求安稳度日。 正军转厢兵常见，厢兵转正军却是凤毛麟角。 “这家伙真是走了狗屎运！听说灵高城的禁军，一个人的饷银能顶咱们一队人的，羡煞旁人啊！” “赵哥，快给我们说说，他是怎么被选中的？” 有人按捺不住好奇心，急切地追问起来。 老赵，作为这里的队长，平日里人脉广、消息灵通，是大家公认的“百事通”。 “还不是因为他前段时间主动请缨，上了前线打越国，立了战功，这才入了上面的眼！” 老赵笑眯眯地看着大家，接着说道， “你们几个要是也想出人头地，不妨也学学他，去战场上拼一拼。只要活着回来，保管你们也能飞黄腾达！” “嘿，赵哥，您就别开玩笑了，我们哪是那块料啊！还是守着这城门，每月拿二两银子，图个安稳自在吧！” 众人一听，纷纷摇头苦笑。 “就是，命都没了，还谈什么富贵荣华？” 又有人附和道。 正当大家议论纷纷时，远处一骑快马疾驰而来，直奔城门。 此时城门已半掩，吊桥也即将升起。 “等等！请等一下！” 马上之人焦急地大喊着，生怕被城门拒之门外。 守城的士兵见状，连忙询问队长是否该放行。 队长略一沉吟，决定还是人性化处理： “看样子是有急事，咱们就破例一回吧。让城门先别急着关，等他过了再说。” 毕竟，城门一关就是一宿，万一真有急事之人被拦在外面，岂不是太过不近人情？ 再说，这城门开关的时间本就灵活，多等片刻也无伤大雅，并不违背上级的规定。 转眼间，那骑士已至城门前，被守卫礼貌地拦下。 例行公事般的检查是免不了的，毕竟谁也不想因疏忽而挨上那三十大板，再灰溜溜地被剥去衣物遣返。 “多谢各位兄弟了。” 检查完毕，骑士爽朗一笑，随手抛出一枚银光闪闪的碎银，约莫半两重， 随即翻身上马，马蹄声起，稳稳当当地进了城。 “哈哈，今晚咱们可得好好搓一顿！这位兄弟挺上道，知道咱们的辛苦。” 队长掂量着手中的碎银，笑得合不拢嘴， 这点银子虽不多，但足以让他们几个兄弟痛痛快快地大吃一顿了。 “说起来，这人我认得，是城东雁南巷胡同里新搬来的周家的人，听说还是周家的主事呢，跟商会那头也有关系。以前总听人说周家商队跑灵高那边的生意……” 旁边一人插话道。 “难怪手笔这么大方，原来是出自大户人家，即便是分支，那也是底蕴深厚啊。” 众人纷纷点头，议论纷纷。 而另一边，这人骑马进城后，连喘口气的功夫都没有，便急匆匆地往雁南巷胡同赶去。 只见胡同口车水马龙，比往日热闹了许多，显然是有大事发生。 来到周府大门前，府里的一位主事早已候在那里，见他归来，连忙迎上前去，压低声音问道： “你怎么突然回来了？大老爷呢？” “大老爷被乾帝赏识，赐了官职，一时半会儿怕是回不来了。他老人家特地派我先回来报喜！” 骑士简短而急促地回答。 “这里人多眼杂，不是说话的地方，快随我进来。” 主事警惕地看了一眼周围，拉着骑士进了府门。 穿过前院，向后宅走去，一路上，骑士忍不住问道： “府里这几天怎么这么热闹？有什么大事吗？” “还不是因为灵高那边的事儿，那些世家都派了商队过去，有的已经回来了，有的却没回来。二爷和三爷心里急得像热锅上的蚂蚁，正四处打听消息呢。” 主事叹了口气，神色间难掩忧虑。 转眼间，两人已至书房前。 主事轻轻拍了拍赶回来的周成华的肩膀，示意他稍等片刻，随后悄然离去。 书房内静谧，只余窗外偶尔传来的鸟鸣。 不多时，一阵急促的脚步声自花厅方向传来，打破了这份宁静。 “成华，你小子终于回来了！” 未见其人，先闻其声。 周家老二周辅一脸喜色地出现在书房门口，见到周成华，连忙上前，亲昵地拍了拍他的肩膀， “快，随我进来。” “是，二叔。” 周成华应声道，紧跟在周辅身后，进了书房，反手将门轻轻合上。 书房内，茶香袅袅，气氛却略显凝重。 周辅一坐下，便迫不及待地开口询问： “成华，大老爷现在情况如何？怎么就你一人先回来了？是不是灵高那边出了什么变故？” 周成华连忙上前一步，恭敬地答道： “二叔，您放心，这是大喜事！大老爷在灵高不仅一切顺利，还得了官身，此刻正忙着熟悉情况，恐怕短时间内无法返家了。” “官身？此言当真？你小子可别卖关子了，快细细说来。” 周辅一听，眼中闪过一丝惊讶，催促道。 “是，二叔。大老爷有幸面见陛下，被赐予了正八品官身。当时二十几户世家的主事人一同进宫赴宴，陛下还特意留下大老爷单独召见，这份荣耀可是独一份呢。而我则奉命先行回家报信，安抚家人。” 周成华将事情的来龙去脉一一道来，虽然所知有限，但已足够清晰。 “八品官身……大老爷竟如此爽快地接受了？” 周辅闻言，眉头微皱，心中暗自思量。 要知道，当初司马翼曾许诺大哥五品官身，大哥都未曾动心，如今区区八品，却…… “二叔，大老爷确实非常高兴地接受了这份恩赐。” 周成华肯定地点了点头。 “看来，大老爷心中已有定数。” 周辅轻笑一声，似乎明白了什么，随即话锋一转， “既然消息已送达，家里人也就放心了。成华，你这一路奔波劳碌，就先去休息吧。另外，你去账房领三十两纹银，算是给你的辛苦费。” “多谢二叔赏赐！” ……
