洪仁坤正在尽兴中，不得不停下动作，屏息凝神，勾头望向窗户。 </p>
果不其然，窗户纸破了一个洞。 </p>
外面影影绰绰，似乎有人。 </p>
窗户下，有咕咕哝哝的低声嬉笑。 </p>
原来，洪仁玕们又悄悄地返回来，躲在窗下，在听房。 </p>
听房，就是俗话说的听墙根儿，这也是闹洞房的一部分。 </p>
婆婆李西妹也听到动静，从堂屋出来，把这帮调皮鬼赶出了院门，这才算平息下来。 </p>
…… </p>
三天后，洪仁坤陪着赖莲英回门。 </p>
两村相距不远，五六里地。 </p>
一个钟头后，就到了禾落地村。 </p>
路过村东的学馆门口，恰巧碰到了远房表弟冯云山。 </p>
冯云山，名逵，字云山，比洪火秀小一岁，是禾落地村的塾师。 </p>
冯云山笑着打招呼： </p>
“火秀兄，表嫂，恭贺洞房花烛之喜啊。” </p>
洪仁坤打着哈哈，让赖莲英先回家，他随云山进了学馆。 </p>
俩人坐定，云山倒上一碗茶，问： </p>
“兄台，不知今后生计，作何打算？” </p>
洪火秀尬笑着说： </p>
“还能有什么打算？与贤弟一样教书，三尺讲台，赚几两碎银子，贴补家用……” </p>
冯云山摇摇头，说： </p>
“丑妻薄地破棉袄，老婆孩子热炕头，这不是兄台想要的生活！” </p>
“可是，云山，仕进之路，无非两条，要么军功，要么科考。我一介书生，手无缚鸡之力，立军功，只能是痴人说梦，想想罢了……” </p>
“不是还有科考吗？仁兄乃人中龙凤，待大比之年，必然连科及第，高中榜首！” </p>
洪火秀苦笑道： </p>
“唉，我何尝不想赌一把呢。可是，科举之路，也太卷了，千军万马过独木桥啊。” </p>
“兄台毕竟在县考中遥遥领先过，就此打住，埋没在草莽之中，实在可惜啊。” </p>
“贤弟说的也是。可是，科考，又谈何容易呢。” </p>
的确，科举，先要县试，然后是府试、道试，一首到院试，长路漫漫，大浪淘沙，录取率还不到百分之一，想想都让人胆寒。 </p>
如果没有见佛杀佛、见魔杀魔的能量，没有十年磨一剑的定力，呵呵，你还是洗洗先睡吧。 </p>
闲扯之中，俩人约定，彼此埋头温习，互相励志，再赴赶考之路。 </p>
却说回门之后，回到官禄?村，洪仁坤稳住心神，在教书之余，三更灯火五更鸡，之乎者也，经史子集，无不涉猎，背得滚瓜烂熟。 </p>
妻子赖莲英虽然不识字，倒是颇明大义，是个贤内助。 </p>
白天，她随家人下地劳作，孝敬公婆； </p>
晚上，见丈夫专心致志，她一心陪读，不时拨弄灯芯，添加灯油，也算红袖添香。 </p>
洪火秀不得不拼命发奋，死磕到底。 </p>
不是自己一根筋，而是，怎么说呢，他别无选择，退无可退。 </p>
父亲洪镜扬是个老实巴交的农民，早年娶广西贵县的黄氏为妻，生有三子一女。 </p>
后来，黄氏病故，洪镜扬续弦李西妹，并无生育。 </p>
大哥洪仁发、二哥洪仁达己婚，搬出另住。 </p>
这哥俩都没念过书，是个睁眼瞎，以种地为生。 </p>
尤其这洪仁发，不仅是个大老粗，而且，还脾气暴躁，性情乖张，在村里没人敢惹。 </p>
姐姐洪辛英，女娃子家，自然没进过一天学馆。 </p>
她己经出嫁，婆家在邻村莲花塘。 </p>
