坐在溪边，江芷棠闭上眼，将最近几天发生的事情，细细地想了一遍。 楼家联姻，指名要自己，而不是江家女儿，说明他们觊觎的，是自己能够操控符灵的法术。 她暗暗下定决心，绝不能让自己，沦为家族联姻的牺牲品，一定要逃出去。 龙符灵，是千万不能再骑了，招摇过市。 届时，不用江家的追兵，单就是被江家悬赏吸引来的散修，就能将她捆了，直接送回九阴岛去。 看着自己狼狈的倒影，她只觉得虚弱悲哀。 手不断颤抖，她努力忍住那种歇斯底里，安慰自己，尽快冷静下来。 掏出随身携带的碎银，她长叹一声，顺着小溪，晃晃悠悠地往前走去。 江芷棠打了个盹，差点摔倒在地板上，才惊醒过来，她现在是在一座小客栈中。 整个客栈小而昏暗，简易地隔成一间间，天花板散发着一股陈旧的霉味，棉被潮闷，像似多日未曾浆洗。 她不敢睡，只和衣坐在床缘，望着窗外发呆。 她怎么会变得如此凄惨呢？ 几天前，她还是无忧无虑的江家大小姐，住在富丽堂皇的九阴岛上，一边享受着锦衣玉食，一边漫不经心地修习着各种法术。 转眼之间，她就沦落到，住在这样破旧的客房内。 一个单身女孩，投宿到这样一家荒僻的客栈，既危险，又引人侧目。 但她别无选择，宁愿拼一把。 可是，她已经在这个小客栈中，停留了几天，却一直没有等到接头人。 从娘亲给的锦囊中，掏出一块玉佩，轻轻地摩梭着上面的花纹，江芷棠感到十分不解。 只因这块玉佩上布满裂痕，显然是因外力碎成无数块之后，再用万分的心力一点点地拼接而成。 娘亲为何一直随身带着这样一块，质地并不算上乘的玉佩呢？ 再说，这花纹既不是叶家的银杏叶纹，也不是江家的海棠纹。 难不成是柳家的蟠螭纹？江芷棠心中一动。 传说柳家剑术天下无双，兵器更是一绝。 可是强横如斯的柳家，竟然在一夜之间被魔族灭掉，赖以生存的霜降峰也被一把火烧成平地。 一时间，整个修仙世界陷入了一片恐慌之中。 每个人都提心吊胆、战战兢兢，生怕魔族会大规模入侵，而自己则成为下一个受害者。 然而令人费解的是，魔族竟然没有再次进犯中原，仿佛一夜之间销声匿迹，如同柳家一般，彻底消失得无影无踪。 母亲曾一脸严肃地告诉江芷棠： “若是遇到生死攸关的紧急关头，可以将灵力注入玉佩之中，届时便会有人前来营救。 所以这块玉佩一定要随身携带，切不可弄丢了。” 难不成母亲安排的援军，是柳家？ 但是她很快又把这个念头否决掉，柳家被灭后，再也没有柳家子弟的只言片语传于世间。 胶州是韩家的地盘，家主韩腾，与她娘亲叶茗，倒还有些旧识的情谊。 就在她胡思乱想的时候，门外传来一阵低语声，原来是有人坐在大堂内，正与掌柜问话。 由于隔音效果不佳，这些人的谈话声清晰可闻，源源不断地传入房间内。 江芷棠心惊胆战地，透过窗帘的缝隙向外窥视，只看到阿发领着数十名江家子弟，出现在客栈门前。 顿时吓得手脚冰凉，心跳几乎停止。 只见阿发手臂一挥，众弟子迅速散开，分别占据了东南西北几个关键位置。 如此严密的布局，哪怕是一只小小的蜜蜂，恐怕也难以从这里逃脱。 就在阿发的目光往上移动，朝客房这边看过来时，江芷棠立刻身子一蹲，藏到窗户边上，内心狂跳不止。 她仿佛看见父亲站在眼前，对着自己喊话： “你逃不掉的。 江家的女儿，既然享受了富贵荣华，就应当肩负起家族兴盛的重任，乖乖去楼家联姻。” 想到这里，江芷棠不由得打了一个冷战。 门外的脚步声越来越近，眼见求告无门，她摸出了玉佩。 手心里都是汗水，开始缓缓灌注灵力，心中不停地祈祷。 随着灵力的注入，玉佩发出荧荧微光，可是她灵力太低，微光竟然摇摇晃晃地，又要熄灭，江芷棠的心都要凉透了。 书到用时方恨少，她不禁气恼，自己当初为何不肯在修行上，多用一点心。 就在她心急如焚的时刻，脚步声停在了门外，只听到阿发那充满笑意的声音响起， “掌柜的，你说的可疑之人，就住在此处？” 江芷棠的心提到了嗓子眼，她将玉佩随手一揣，掌心向外。 如果阿发破门而入，她便立刻放出龙符灵，跟他拼了。 她宁可在这一刻疯掉，也不愿意被抓回去。 正当尖叫声，要从她口中溢出时，隔壁的房门，吱呀一声打开了。 只听见一个无比娇媚的声音，懒洋洋地问道： “各位？可是为了奴家而来？” 江芷棠仿佛听见阿发吞了一下口水，礼貌地回答： “不是，我们来找人，惊扰了小姐，在这里先赔个不是。” 嗤笑一声后，女子撒娇道， “既然不是来寻我的，就赶快走吧，我平素喜欢清静。” 阿发耐心十足地解释， “我们马上走，等找到我们要找之人，绝不多留。” 可那女子却不依，娇滴滴地说道： “让你走，你不走。一会想走，却走不了的时候，就不要后悔呢。 你看看，奴家长得美不美？” 只听阿发倒吸一口冷气，一边往后退，一边说道： “小姐，在下还有任务在身，请你，先让让。” 那女子娇笑一声，语气中似有无边柔情地问道： “任务？莫不是为了这房中的娇小姐而来吧？ 我倒是想看看，到底是我美，还是她美。” 话音未落，一股强大的吸引力，将江芷棠拉拽着，径直朝门外飞去。
