第二天，已临近中午，夏小满却迟迟未归。 就在江芷棠焦急得团团转得时候，接头人却突然出现， “大小姐，我找到出城的办法了，请随我来。” 一边是娘亲安排的接头人，一边是初识的不明身份的散修。 江芷棠迟疑了片刻，便毫不犹豫地选择了前者。 不多时，她藏身于枣桶之内，透过木桶中间的缝隙向外窥视。 城门前，一条宽阔的青石路蜿蜒向前延伸，仿佛一条沉睡的巨龙。 正当江芷棠乘坐的大车，排着队等待出城的时候。 她突然注意到，阿发竟带领着几名江家子弟，正悠闲地坐在黑亮的长椅上，注视着每一个过往的行人和车辆。 而且，阿发手中，还摆弄着一件神秘的法宝，看似漫不经心地扫视着每一辆车，和到达城门的每一个人。 江芷棠的心瞬间提到了嗓子眼，她深知那个法宝正是昆山镜，可以识破任何焕颜术的伪装。 如果马车再前进一点，眼尖的阿发在巡梭几回后，保不齐会识破她的伪装； 但若此刻让接头人，驾驶马车转身就跑，必然引起他们怀疑，非围上来盘查不可。 从头冷到脚，她终于体会什么叫“进退两难”和“插翅也难飞”。 已经想象到，阿发他们架她回江家的画面了。 就像走钢索将失足的人，要眼睁睁地面对那场粉身碎骨。 但是此刻，她已经无力阻止马车的前行，只得在心中默默祈祷，阿发将自己这辆装满大枣的马车漏过去，让自己安然脱逃。 可是，天不遂人愿，就在她惊魂未定的时候，阿发浅笑一声，径直走向马车，对着接头人喝道： “把这些木桶都卸下来。” 听闻此言，接头人内心惶恐，但是仍然保持镇定。 他佝偻着腰背，满脸堆笑地讨好， “大哥，俺这马车上，不过是几桶大枣，您要是喜欢，我送你一些便是。” 说着，他跳上马车，抓了几把大枣，又跳将下来，一把塞给阿发。 用手掂了一下手中的大枣，阿发招呼着几个手下，一起囫囵吃下，嘴里不停地称赞，“不错，这么好的大枣呢。” 接头人拱手作揖，再次笑道：“那么，可以放俺出城了吧？” 阿发挥了挥手，连声道：“自然放。” 得他允诺，接头人大喜，忙不迭地赶着马车，就要离开，可是却又被阿发拦下。 只听阿发似笑非笑地说道：“你的大枣不错，我要买上一桶，” 说着，便从口袋中，摸出十两银子，递到接头人跟前。 要知道，十两银子，可以买至少一百桶大枣，江芷棠心中吃惊。 心道，莫不是阿发已经看透了她们的伪装，故意拿人消遣？ 见到银子，接头人装出一副喜出望外的样子，连声道： “大哥，您要喜欢，也用不了这么多。” 说着，他便再次跳上马车，吃力地搬下一桶，放在阿发面前。 可是阿发依旧保持着，那神秘莫测的笑容，用手指向江芷棠藏身的木桶。 笑道：“老弟，怪我方才没说清楚，我要的是这一桶，劳烦您再搬一次吧。” 此言一出，江芷棠百分百确定，阿发一定是瞧破了她们的布置，有恃无恐地耍着她们玩。 于是，她毫不犹豫地释放出十二生肖的符灵。 刹那间，鼠牛虎兔、龙蛇马羊、猴鸡狗猪一齐乱飞乱撞，将堵在城门口的各个小商贩们，惊得人仰马翻，四散奔逃。 江芷棠翻身骑上龙符灵，指挥着它冲关。 可是就在她即将靠近那巍峨的城墙之时，几道符光闪过，洞开的城门前，平地燃起熊熊大火。 火光映红了半边天，将周围的景物染上一层诡异的红色。 热浪滚滚而来，带着灼人的温度，令人不敢靠近。 另一边，接头人和阿发等人激战正酣。只见接头人大喊一声： “大小姐，我来拖住他们，您快点逃走！” 然而，话音未落，便看到接头人已经被阿发拦腰斩断，眼见已是活不成了。 前路被堵住，阿发又从后面追杀而来。 江芷棠泪流满面，默默念动着御风术的口诀，希望能吹灭火苗，冲出一条生路。 就在这千钧一发之际，她脑海里浮现出母亲的劝诫：多学一门法术，就多一条活路。 可惜她修为尚浅，施展出来的御风术只能让火苗稍微晃动一下，并无实质作用。 滚滚热浪扑面而来，拂过她的额头发丝，瞬间空气中弥漫着一股烧焦的味道，江芷棠顿时乱了阵脚。 而此时，阿发已经来到她身后，轻笑道： “大小姐，何必如此呢？ 若是被火苗灼伤了您高贵的容颜，那可就是在下的罪过了。” 就在江芷棠一筹莫展，万念俱灰之时，一阵强风压境，火苗中间出现了一个可以容人通过的空间。 她便毫不犹豫地，指挥着龙符灵，从中穿过。 待她平安通过后，那强风立刻消失得无影无踪，肆虐的火苗瞬间合拢，将阿发等人统统拦在身后。 江芷棠骑在龙符灵的身上，一路向东逃。 虽说出了城，可是失去了接头人的引路，她也不知道该在哪里落脚。 停在了一条小溪旁，溪水清澈见底，水面泛着微光，江芷棠望着自己水中的倒影，不由得唉声叹气。 头发被火苗燎过后，发梢卷曲，用手一捻就成灰烬，随风飘散，衣服上也有几个火星溅出的小洞。 前路漫漫，定然还有江家的无数追兵。 该如何逃往胶州呢？ 她心里一点主意也没有。 但可以肯定的一点，就是将火苗吹散的强风，一定不是巧合。 而是有人暗中相助，莫非是母亲安排的另一位接头人？ 要想平安地抵达胶州，就得想办法与此人会合，但是要去哪里找到此人呢？ 或是在哪个安全的地方，等待此人找过来呢？
