李文带着护卫，离开了周府，返回之前租下的小院。 一路上，李文不停地思考着。 虽说今天见到周县丞时，对方对他颇为客气，看似对他关怀备至，但李文心里清楚，那不过是看在他带去的贵重礼物，以及他打算拿出的两千两白银的份上。 要是他今日空手而去，估计后续的交流就不会这般顺利了。 这次虽然花费颇多，但在李文看来，只要能顺利拿到千户的身份，往后行事都会方便许多。 至于钱财的来源，起初李文还想着用盐去抵债，可仔细琢磨后，觉得此举不妥。 毕竟他明面上只是个普通的农村小地主，突然拿出大量珍贵的食盐，一旦被周县丞知晓，定会觉得他不简单，往后定会对他有所防备，或许帮他买官也就不会那么积极了。 而且，以后他暗中派人贩卖私盐，若是今日暴露了，日后也容易被人联想到与他有关。 所以，他明面上的身份必须干净，那些见不得光的脏事，都交给暗中的势力去处理就好。 可如今，李文为那两千两白银发起了愁。 他身上虽还有几千两，但得留些以防万一，不能全部花光，如此一来，资金就有些短缺了。 绝仞峰那边，虽还有价值约两万两左右的食盐，可才过去一天，他也不清楚那边是否已经开始行动。 思来想去，李文叫来护卫，让他们几个去县城里转转，查看有无山上留下的信号。 若有，就过去询问私盐的进展；若没有，就派人回山里一趟，叫他们尽快派人过来处理。正好他在县城，多少也能帮上些忙。 就在李文这边等待消息，在府里休息之时。 那边辛苦奔波的周志坚，一路紧赶慢赶，总算回到了县城，来到孙县尉的府上。 他顾不上擦拭额头的汗水，一见到孙县尉，便急切说道： “县尉大人，小的今日在路上碰到了李文。” 孙县尉微微皱眉，问道： “李文？就是那个李家村的李文？他怎么了？” 周志坚深吸一口气，努力平复急促的呼吸，说道： “大人，那李文如今可不得了啊！他身着华丽锦衣，骑着高头大马，身后还跟着一群训练有素、装备精良的护卫，那阵仗，威风凛凛，气势逼人，好不威风。” 孙县尉听了，脸上露出惊讶至极的神情，说道： “竟有此事？这李文怎会突然有如此强大的实力？难道他背后有大人物支持？” 周志坚连忙说道： “大人，小的觉得不太可能。您想想，李文他要是有后台，之前他父母遭难时怎不见有人相助？ 这些年他在村里也没显露出有什么特别的背景。依小的看，说不定这是他勾结匪徒所得。” 孙县尉听了，心中有些犹豫，脸上满是担忧之色，说道： “若真是如此，那可不好办了。万一牵扯出什么大麻烦，咱们恐怕都难以收场。” 周志坚见状，心中焦急万分，赶忙蛊惑道： “大人，您多虑了。李文不过是个普通村民，能有多大能耐？就算他真勾结了匪徒，咱们只要抓住这个把柄，定能将他治罪。 而且，若能趁机抄了他的家，咱们也能从中捞上一大笔。大人，机不可失啊！” 孙县尉听了，心中仍有些忐忑不安，但周志坚的话又让他颇为心动。他在房间里来回踱步，反复思考着其中的利弊得失。 周志坚继续说道： “大人，您再想想，若是放任李文这般发展下去，日后说不定会成为咱们的心腹大患。不如趁现在，先下手为强。” 孙县尉停下脚步，目光看向周志坚，说道： “你说得也有几分道理，可此事还需从长计议。不能贸然行动，以免惹出大祸端。” 周志坚急忙应道： “大人英明，小的一切都听大人的安排。” 孙县尉坐了下来，手轻轻敲着桌面，陷入了深深的沉思之中。 孙县尉想了想，觉得还是先按之前的计划行事。他看向周志坚，问道： “之前安排你办的事，进展如何？” 周志坚赶忙回道： “县尉大人，您放心，一切都安排妥当了。按照目前的情况，最迟一周，就应该差不多能成。” 孙县尉微微点头，说道： “那就好，此事万万不可出任何岔子，否则咱们都不会有好下场。” 周志坚拍着胸脯保证： “大人，小的办事您放心，绝对不会有问题。” 孙县尉脸色稍缓，说道： “嗯，你做事我还是比较放心的，这几天一定要盯紧点，确保万无一失。” 李文这边，派出去打探消息的人也回来了，运气当真不错，还真就找到了山上派来的人。 护卫小心翼翼地把人带回了小院，好在他们行事谨慎，知道注意隐蔽，来的时候并未被其他人发现。 那山上派来的人一见到李文，便连忙请安，恭恭敬敬地说道： “主公，小的给您请安了。” 李文微微颔首，示意他继续说。 那人接着说道： “主公昨天早上离去后，几位百户和千户就找到了孙管家，那架势可凶着呢！ 他们让孙管家说出县城里面贩卖私盐的具体情况，包括都有哪些人在做这买卖，具体的规则又是怎样。 还恶狠狠地警告孙管家，不要想着骗他们，他们自会派人去打探。 要是情况和孙管家说的不一样，第一次就断他的手，第二次断脚，第三次就直接找个地方把他给埋了。 可把孙管家吓得不轻，他那点小心思瞬间就消失得无影无踪，哪还敢有半分隐瞒，老老实实就把县城里那些贩卖私盐的人都告诉了他们。” “几位百户和千户听了孙管家的话，便商议了一番。觉得还是先派人去打探一下情况，心里有个底，再做进一步的打算。 这不，派出去打探的兄弟几人中，小的正好就遇到了主公您的人，然后就被带来了。” 说到这，那人偷偷抬眼看了看李文的脸色，见李文神色平静，才接着说道： “主公，小的觉得这次几位百户和千户行事颇为谨慎，想必是想把这事儿办得妥妥当当，不让主公您操心。” 李文沉默片刻，而后说道： “嗯，我知道了。那他们可还有别的吩咐？” 那人赶忙回道： “目前暂无其他吩咐，只是让小的先打探消息，要是情况属实，就回去汇报，然后再派队人过来交易。”
