屈瑕欠身拱手道：“在外多有不便，日后将专程送至府上。”</p>
竖刀睁大眼睛看着屈瑕：“屈弟现在高就？”出手如此大方，绝对不是一般商人，这次相见也绝对不是偶遇，肯定有大事相托。</p>
屈瑕微微一笑：“实不相瞒，愚弟现在楚王帐下效力。”</p>
“是楚王差你来的？”</p>
“正是。”</p>
“所为何事？”竖刀有些警惕，出如此大礼，一定不是小事。齐、楚如今虽未交手，但一直暗地里较劲，谁也不服谁，不得不小心。</p>
“事情倒也不大。”屈瑕故作轻松地说道，“贵国大军驻扎于此，不进不退，不知为何？是欲为郑侵楚乎？”</p>
竖刀听了，松一口气，放下心来，不紧不慢地说道：“若问这事，我倒十分清楚。”他把齐桓公与蔡姬的事述说一遍，“你说君上能善罢甘休？别说君上，这事儿就是摊在你身上，又当如何？”</p>
“兄长是说伐蔡？”屈瑕不等回答又说：“不对。区区蔡国，以齐军之力足矣，何必征集诸侯兵马？”</p>
“或许是为了一举荡平蔡国。蔡国如此可恨，不根除难以泄愤！”</p>
“不是为了伐楚？”</p>
竖刀笑道：“楚王过虑矣！伐蔡是君上亲口所说，愚兄亲耳所闻。管相国曾极力劝阻，但君上主意已决，任谁的话也不听了！”</p>
“齐侯未说伐楚？”屈瑕还是不放心。</p>
“未曾提起，”竖刀肯定地说道，“这蔡国，恐怕马上就要大难临头了。”</p>
屈瑕报告楚成王，齐桓公因蔡姬要踏平蔡国，当下并无来伐之意。楚成王放下心来，就要返回楚都郢城，斗章却主动请缨，愿意率领兵马，前去救蔡，他对楚成王说道，蔡虽与齐联姻，但一直摇摆在齐楚之间。如今齐国伐蔡，我大楚救之，蔡必定依附于我大楚。楚王听了笑道：“蔡侯国破之后，还能从齐？大军压境，蔡侯必定主动来服，何必救之？”于是，楚成王返回郢城。</p>
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