齐桓公听说鲁庄公去世，心中感叹再三，他不过四十多岁，竟然一病不起，人生也太短促。接着公子般不明不白地遇刺身亡，更使齐桓公大惊。好在公子开顺利即位，他是齐桓公的外孙，由他继位齐桓公自然高兴。</p>
一日，齐桓公正与管仲议论鲁国局势，突然隰朋来报，说狄人伐邢，邢国溃败，邢人请求救援。</p>
这邢国地处太行山东麓，在齐国以西、卫国以北，也是西周初年分封的姬姓诸侯，本来国力强盛，是遏制北方戎狄的主要力量。但这些年却衰败下来，国力一年不如一年，如今竟然敌不过戎狄，大老远地跑到齐国来求援。</p>
上年刚刚征伐山戎，回来屁股还没有坐热又要远征，齐桓公意欲不救。管仲却不同意，他劝说道：“戎狄贪婪如同豺狼，永远不会有满足的时候，今日伐邢如不重击，明日就可能侵我西鄙。而华夏诸国皆是我亲戚同族，不可弃而不救。更不能贪图清闲安乐，安乐犹如鸩毒，永远不可留恋。”</p>
齐桓公见管仲执意要救，便不再坚持。当即派隰朋出使宋、曹，让两国一起出兵，共同救邢。</p>
齐国大军刚刚进入邢境，就看到邢侯率众逃奔而来，后边狄人还在穷追不舍。狄人不敢与齐军作战，一哄而散。邢侯下车，几步抢到齐桓公面前，大声哭喊道：“霸主救我！”</p>
齐桓公抬眼看去，见邢侯堂堂一国之君，此时却是满脸污垢，身上还有几片血迹。他急忙向前扶住邢侯，不无怜悯地说道：“寡人来晚了，想不到贤君落得如此狼狈！”</p>
“若无霸主及时赶到，寡人今日死无葬身之地耳！”</p>
齐桓公也觉得心酸，连忙安慰一番。</p>
大军来到都城，狄人早已放火烧了都城，粮食财物掳掠一空，只留下了一片废墟。邢侯泪流满面，悲切地念叨：“寡人已无安身之所！”</p>
齐桓公不禁动了恻隐之心。这时宋、曹援军皆已到来，齐桓公与他们商议，三国共同为邢建造一座新城。当时，邢人逃亡，大都聚集在夷仪，这夷仪靠近齐境，相对安全些，于是议定在夷仪为邢筑城。邢侯听了千恩万谢，号召百姓一同修建新居。不到一年新城建成，宗庙宫室一应俱全。齐国又送来粮食牛羊无数，邢人安居乐业，自然感激齐国——此是后话，说过不提。</p>
齐桓公安排好建城之事，留下隰朋，与管仲先行返国。齐桓公让管仲与他同乘，二人边走边聊倒不寂寞。齐桓公感叹道：“邢国当年何其了得，不想今日落到此等地步，真是可悲可叹。”</p>
管仲附和道：“正是。如今华夏诸侯纷争，四方夷狄趁机大肆侵扰，若不是君上率诸侯攘夷狄，华夏大地将遍地腥膻矣！”</p>
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