孤竹城距令支不过五、六十里。虽说路途不远，但中间全是大山。大大小小的山头此起彼伏，深深浅浅的山谷纵横交错。两国之间的小路有很多，但狭窄陡峻，车辆根本无法通行。能够通行车辆的大路只有一条，沿着山沟逶迤曲折，中间也要翻山过河，极为难行。</p>
这孤竹国的君主名叫袁颜明，四十上下，白净无须，生得斯斯文文，说话慢条斯理，行事不急不躁，处事极为稳重。他手下有一员大将，仍袁颜明之侄，名叫袁突，年龄不过二十出头，却生得虎背熊腰，平日里惯用一条狼牙棒，挥舞起来呼呼生风，他人休想能靠到跟前，有万夫不当之勇，并且，遇事肯动脑筋，勇猛却不莽撞，最受袁颜明器重。这日，袁颜明接到令支国的求援信，阅后大惊，没想到齐军如此大胆，竟然穿过数十里山路去攻伐令支，并且使令支难以招架！孤竹与令支本为兄弟之国，多年来经常一同南侵，如今令支有难，绝不能坐视不管。袁颜明把袁突召来，正要派他率兵救援，突然侍从来报，说袁木罕求见。正起身去迎，却见袁木罕匆匆进来，倒身便拜，八尺高的铁打的汉子竟然伏地放声大哭起来，全然没有了昔日的威风。袁颜明急忙把他扶将起来，仔细看去，一脸血污，浑身上下血迹点点，左臂上的箭伤还在往外浸着鲜血……</p>
“大王这是……”袁颜明不知为何他转眼之间就败得这么惨。</p>
袁木罕将经过叙述一遍，咬牙切齿地说道：“此仇不报，誓不为人！大王一定要为兄弟做主！”</p>
“你我兄弟，同仇敌忾。大王放心，此仇必报！”袁颜明义愤填膺地说道。</p>
“好！就请大王借我一千骑。”</p>
“先请大王休息一晚，明日再议可好？”袁颜明知道袁木罕脾气急躁，好言劝说一番，然后派人送去休息，特别嘱咐要仔细医治箭伤，好生侍候。</p>
送走了袁木罕，袁颜明与袁突商议如何救援令支国。袁颜明道，这兵万万不能借，齐国用兵如有神助，他又习惯了强攻硬拼，令支国兵强马壮，都还不够他一天的折腾，此时无论借他多少兵马也是有去无回。袁突听了频频点头，附和道王叔说得极是，齐国是中原霸主，听说齐国君主最会用人，帐下能臣猛将如云，特别是相国管仲更是异人，决不能与他硬拼。</p>
“贤侄可有主意？”</p>
“依臣之见，若要救援令支，莫若固守孤竹。”</p>
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