靖德十一年的冬，比往年都来得更加急，更加早。
品棋跑着进了院子，摘下头上的斗笠，脱了蓑衣，在门廊上抖抖裙摆上沾上的雨水，搓搓手，呵着气道：“一场秋雨一场寒，这才十一月里，就冷得像三九天一样。”
廊上值班的太监帮她接过斗笠和蓑衣，赔笑道：“姑娘说得是，再过几日，内务府就能给上地龙了。那会子就能暖和过来了。”
品棋笑着点一点头，掀了帘子进到殿中，便见到了燕屏。
偌大的大殿空旷而静谧，八对朱红的雕龙立柱分两边一字向内排开，抬眼望去，尽头巨大的金身佛像拈花微笑，悲悯着人世。燕屏消瘦而挺直的脊梁，便跪在佛的脚下，形成虔诚的姿态，忏悔着自己的孽。大殿之中香烟袅袅，只有木鱼的节奏在缓慢敲打着人心。
品棋肃了神色，立在门边儿跪下叩了三下，呼吸声也不由地轻缓了下来。她轻悄悄地走过去，每隔五步，便有燃得旺盛的火盆在哔哔啵啵作响。火啊，那是生命的声音。
走得近了，便能看到燕屏的斜前方，又虔诚地跪着另一人。那人宽大的群裾在身后绽放，发间一丝不苟地挽着，手中捻着长长的佛珠，一颗、一颗，念过一轮，便渡了一世。品棋悄悄守在一侧。
燕屏问：“弟子有问，佛可有答？”
那人答：“佛有。”
燕屏问：“弟子有恨，佛可能渡？”
那人答：“佛不能渡。”
燕屏问：“佛不渡我，谁能渡我？”
那人答：“一切有为法，如露亦如电，如梦幻泡影。佛不渡你，你唯有你自己。”
燕屏哽咽，又问：“弟子若能自渡，又何必求佛？”
那人不语，只是长长的一声叹息，两下里却再也无言。
品棋听得难过，偷眼去看燕屏。从凉山回来后，她便日日来这莲心殿中，固执地跪在佛像脚下，不念佛号，亦不问佛理。燕屏瘦了许多，殿中的烛火飘摇，映在她的面上，有一种奇异的青白色，仿佛皮肤是那样薄，轻轻一碰，就能破碎的脆弱。
燕屏不再问，却已是满面的泪水横流，她痴痴地抬头仰望着佛像悲悯的眼，口中悲戚地发出“啊”的一声，再忍不住歪倒在一旁。
品棋不敢动，因为那跪在燕屏前面的女子已缓缓起身了。那女子慢慢回过身来，低头悲悯地看着燕屏，那眼神与漆金的佛像如出一辙。她弯下身去，轻轻揽住了燕屏，柔声道：“哭罢，佛悯渡众生，当许你执迷不悟。”女子的脸上有着近乎怜悯的柔情，在烛光的映衬下镶着一层薄薄的淡金色，这样温柔的神色，使得恍惚以为是观世音的再世。
燕屏忍不住“嘤嘤”哭出声来，唤她：“太后娘娘！”
这位大齐朝后宫最尊贵的女子，轻柔地将她扶起，拭去她面上的泪痕：“随哀家去暖阁里坐坐罢。”
品棋连忙上前搀扶住燕屏。燕屏自知失态，也默默拭了眼泪，随着一同去。
太后的暖阁，便设在大殿的一侧。地方不大，去设计精妙，布局精巧。太后的身边立着一位年长的姑姑，院子里只有太监宫女几许，人少，静，却稳而有序。
燕屏抱着手炉，蜷缩在窗前的软榻旁，颇有些不好意思：“今日臣妾失态了，让娘娘笑话。回宫数月了，臣妾没半点儿长进，真是没用。枉随娘娘礼佛数月。”
太后端着茶，用茶碗的盖子撇沫儿，笑道：“若是短短数月便能脱胎换骨，佛也不是佛，便是神仙了。”
旁边儿的海姑姑“噗嗤”一声笑出来，“娘娘这话不敬佛，也不敬神仙，怕要遭怪罪了！”
太后却不以为意，狡黠一笑，道：“方才哀家在佛前絮絮叨叨了许久，佛早已听累了。现下不在这里。”
燕屏也笑，只不过她的笑，是弯弯勾着唇，带着凄楚和彷徨，仿佛这一笑，便是对她去了的孩子的亵渎。因此这一笑不过一瞬，便消失在了唇边。
太后见她如此，也是不忍：“刚来的日子里，你日日哭泣不停，相较而言，现下你已放下许多了。”
燕屏道：“臣妾不是不想放，但每次总怕他还在等我，等我还他公道，等我陪他一同去。臣妾是不敢放。”太后听得明白，此刻燕屏提起的“他”，便是那个早已逝去的孩子，她的云珍。
太后怜悯道：“傻孩子，他无知无觉地走了，不曾遭遇人生的痛楚，更没有对于繁花人世的留恋。他早已走了，只是你自己不肯承认罢了。”
燕屏的眼圈儿便又要红起来：“太后娘娘的话，臣妾不敢辩驳。就只当……只当是臣妾自己的魔障罢。”
太后摇头，却也不再深劝。
在太后温柔无言的抚慰中，燕屏自己并不知道，自己正在日复一日的恢复起来。她的心仍是沉重而满荷的，但到底不再是一扇紧闭的门窗。她虽则仍旧是在缓慢地消瘦着，但夜间睡着的时间，已逐渐在增多。如是这样下来，过不了许久，或许燕屏能自己走出来也未可知。
她是真心臣服太后的，这个她曾经深爱的男人的母亲，以最温柔、最呵护的姿态保护了她，以最睿智、最清明的头脑帮助了她。他的母亲，代替了他应当为她做到的陪伴。燕屏在莲心殿，是感到安全的。
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