这里紫鹃一见宝玉要走，顾不得自己委屈，便冲上来抱住他的腰。 宝玉挣脱不得，更兼紫鹃同原来的袭人一般早已经是他的人，多少有些怜惜，只得按捺住性子，温言抚慰一番，如此一来，竟误了去探望宝钗。 薛家这里闹哄哄的，往来问候的人络绎不绝，宝钗早已醒过来，她暗自打定主意，等一会儿宝玉来了，必定要问个清楚。 谁知，左等不来，右等也不来。 合府上下都有人过来，便是这里杂乱，姐妹们不方便过来，也都派了贴身的大丫头过来探问，唯独怡红院，只来了一个小丫头，问什么也说不清楚，再也不见旁人过来。 等到众人都散了，宝玉连个踪影都不见，宝钗顿时心灰意冷， 越发的愁苦伤心。 薛姨妈心知必有异样，无奈薛蟠上窜下跳的弄了这许多人来，反而不方便问女儿，好容易等到傍晚，忙忙的叫人把门都关了，自己来问女儿。 薛姨妈掀帘子进屋，便听见薛蟠在那里说:“多亏了我找了那些和尚道士过来， 妹妹这不就醒过来了吗？” 宝钗也不搭话， 只是坐在那里垂泪。 薛姨妈怒道:“你个孽障还不消停，你要气死我吗？” 薛蟠十分委屈，还要再分辩，便听妈妈问道:“我儿，到底出了何事？你怎得这般模样？ 快说与妈妈听。” 宝钗的眼泪像走珠儿一样的掉下来，一时间竟然哭的泣不成声。 薛姨妈急切的说道:“我的儿，你倒是说话呀， 你要急死妈妈。” 宝钗见母亲急的变了脸色，方才哭道:“我在怡红院听几个小丫头说，说，说宝玉早已经定亲了……” 薛姨妈登时变了脸色，她失声道:“这怎么可能？你不要听人胡说，这是再没有的事， 你姨妈……” 薛姨妈的心通通乱跳，她自己的姐姐她知道，心肠硬着呢，不是个靠得住的。 薛蟠还不明所以，这里头的事儿他不太清楚。 因着他整日家胡混，贾家内宅的事他并不知道，也没人跟他说。现在听说宝玉定亲，定就定呗，有什么大不了的？ 他多少也知道妹妹跟宝玉的那点事儿，在他看来就是有么一点儿意思，又有什么打紧， 既然宝玉定亲了，给妹妹再说一户人家就是了。 他刚笑着说道:“原来宝玉已经定亲了？ 太不够意思了，此事我竟然不知道，赶明个一定要他做东……” 薛蟠的话还没说完，便见薛姨妈一头栽倒在地上。 薛姨妈这一回病的可不轻，迷迷糊糊中拉了拉薛蟠的袖子，喃喃的说道:“你打发两个伙计悄悄的去平安州，让他们去打听一下消息，要快去快回，现在就动身。” 薛蟠虽然平日里呆了一些，也没傻到家，见母亲跟妹妹这个样子，心知必有缘故，当下便要派人出去打探。 却被宝钗拦住了。 “哥哥不用打发人去平安州，让伙计们多拿些银钱去南安郡王府，虽然此事没有外传，他们家里人必然是知道的。” 既然妹妹说了，薛蟠便着人立时去打探。 有钱能使鬼推磨，更何况对南安郡王府来说这不是什么秘密，他们家的姑娘又不是嫁不出去，找了个姑爷还藏着掖着的？只不过因为主子们都不在京城，所以才没有外传。 只是略微一打听，事情便清清楚楚，明明白白的。 伙计隔着帘子禀报着:“事情再没有假的，早在两年前就定了亲事，琏二爷亲自去平安州下的小定，听说里头还有林家大爷的事。” “怎么说？” “南安郡王府的二姑娘原定了靖海侯世子，谁知世子爷战死在了西海沿子，皇上隆恩，着靖海侯庶子周昌晋世子位。 周家原想着再续缘分，谁知二姑娘心高气傲，看不上周昌世子，又嫌弃他是庶子出身， 说什么也不愿意的，托了林家大爷周旋好不容易才退了亲事。 袁家又不忍心二姑娘远嫁，托了北靖王妃，说了宝二爷的婚事，事情进行的倒顺利，没多久就下了小定，只等南安郡王府的二姑娘回了京便完婚。” 薛姨妈听罢这一番话，顿时觉得眼前一黑，昏了过去。 里头又一片忙乱，直闹到月上中天，方才消停下来。 翌日薛姨妈醒来直拉着宝钗哭，都是她面活心软害了女儿。 一时又报王夫人来了，薛姨妈气得浑身直抖，强忍着怒气，打发宝钗出去。 王夫人进来便哭道:“想来是宝玉的婚事被妹妹知道了罢？不是我想瞒着妹妹，实在是不知如何开口，这件事不是我定的，是老爷和老太太定的，我也是没法子，我心里是疼宝丫头的，不比自己生的女孩儿差，再没想到是这个结果，妹妹是打是骂我都认了……” 薛姨妈怒道:“你纵然做不了主，难道被什么东西塞了嘴不成？为什么不说？倒叫我们落到了这步田地？” “我心里疼宝丫头，舍不得她离了我。” “你这是什么意思？难道还要我的宝丫头给宝玉去做小不成？” 薛姨妈这本是气话，未曾料想王夫人居然说道:“这也是没法子的事，南安王府的二姑娘是王府贵女，宝丫头给宝玉做贵妾，也不算是辱没了她。 再说我是她的亲姨妈，纵然只是房贵妾，不比外头强？薛家如今是什么情形？不用我说，妹妹也知道。 你难道还真把宝丫头嫁到寒门不成？纵然是中了进士，也不过是个穷京官儿，得多少年才能熬出头儿呢？妹妹请细细思量，我是盼着宝丫头给我做儿媳妇儿的，必然不会委屈了她。” 薛姨妈被她气的浑身发抖，连声喝斥她出去。 自己呜呜咽咽的哭了一回，她本是面活心软的人，被王夫人一番话又说中了心思，不由得真有些活心。 以她们家如今的情形， 宝钗又磋砣了这些年月，上哪里找良配呢？正经人家一听薛蟠的名声便退避三舍了，还谈什么亲事？王夫人虽然可恨，说的也是实情，薛姨妈渐渐有些心活。
