大夫开完药方后，婆子们送走大夫，并把药方送了回来。三人看过药方后，立刻派人去药店抓药，并安排煎药服用。同时，探春和李纨向大家宣布了一项决定：指定某人负责某个区域，除了家中固定需要的之外，按照四季变化，大家可以自由利用剩余的资源来赚些外快，等到年底再统一结算。 探春笑着说：“我又想起一件事：年底结算的时候，钱还是要经过账房，上面又多了一层管事的人，咱们的钱又要被他们剥走一层皮。现在我们自己搞这个项目，算是绕过了他们，他们虽然不高兴但也说不出口。到年底你们去结账的时候，他们肯定会找机会为难你们。还有，无论管什么，只要主子得一全份，他们就得半份。这是家里的旧规矩，大家都知道的，那些偷偷摸摸拿的还不算呢。但现在这园子的项目是我新创的，最好别让他们插手，每年的帐直接归到里面来才好。” 宝钗笑着说：“依我说，也不用把账归进来。这个多了，那个少了，倒多了事。不如直接要求谁领了一项任务，谁就全权负责。我替你们算出来了，其实事情也不多，主要是姑娘们用的头油、胭脂水粉、香料、纸张，以及每位姑娘下面有几个丫头，这些都有固定分配标准的。另外，还包括各处的扫帚、簸箕、掸子等清洁工具，以及园内所有大小禽鸟、鹿、兔子吃的粮食。这几样都由她们承包，不用去账房领钱。你算算，这就省下来多少？” 平儿笑着说：“这虽然都是几件小事，但一年算下来，也能省下四百两银子呢。”宝钗笑着回应：“话是这么说，但两年就是八百两，这些钱足够买几间房子或添几亩地了。虽然还有些富余的，我们也要考虑到她们辛苦工作一年，该留一些给她们补贴补贴家用。虽然要以盈利和节约为主，也不能太吝啬。即使再省下二三百两银子，也不能丢了大体统吧。所以这样做的话，外面账房上一年少支出四五百银子，也不会显得太小气，而她们里头也能得到些好处。那些平时没什么收入的妈妈们日子也能宽松些，园子里的花草树木也能长得更好，对大家都有好处，这才不失咱们家的风范。如果只是一味的节省，哪里抠不出几个钱来？把所有余利都收归公有，那时候怨声载道，岂不有失你们这样人家的体面。现在园里有几十位老妈妈，如果只给少数人好处，其他人肯定会觉得不公平。我刚说的，她们虽然不用直接管理这些事务，但她们确实在园子里日夜照料，开关门、早晚忙碌，无论刮风下雨还是下雪，都负责姑娘们的出行，抬轿子、撑船、拉冰床，做着最辛苦的工作。她们一年到头这么辛苦，园子里有收益，自然也应该让她们分享一些。还有一句最小的话，但很重要：如果你们只顾自己过得舒坦，不给她们分点好处，她们嘴上不说，心里肯定不服气。到时候，她们可能会借职务之便，多摘些果子、多采些花，你们还不好说什么。如果能让她们也得到点实惠，她们在你们疏忽的地方也会帮忙照应，这样对大家都好。” 这些婆子们听了这个建议后，觉得这样做既能避免受账房的辖制，又不用和凤姐结算，一年下来每人只是多交出几串钱来，大家都异常高兴。她们纷纷表示：“愿意！总比在外面被人揉搓，还得拿钱出来强多了。” 那些没有分到土地的人听到每年年底还能无缘无故分到钱，也都非常高兴。她们说道：“她们辛苦打理，剩下点钱补贴也是应该的。我们怎么好意思坐吃“三注”呢？”（三注是赌注的意思） 宝钗笑着说：“妈妈们也别推辞了，这本是你们应得的。只要你们认真负责，别放纵其他人喝酒赌博就好。本来我不该插手这些事，但是大奶奶忙得没空，别的姑娘又小，姨娘好几次托我照看。我要是不答应，又怕姨娘操心。况且你们奶奶又多病多痛，家务也忙。我又是个闲人，就算是个街坊邻居，也应该帮着些，更何况是亲姨妈托我。我免不得放下小事顾全大局，也不能怕大家嫌弃我。如果我只顾自己的名声，不管这里，到时候出了喝酒赌博的乱子来，我怎么向姨娘交代？你们那时候后悔也迟了，就连你们素日的老脸也都丢尽了。这么大个花园，这么多姑娘小姐，都靠你们照看，都是因为你们是经验丰富的老妈妈，最是循规蹈矩遵守规矩的。我们应该团结一致，保持良好的秩序。可你们却放任别人赌博吃酒，万一姨娘知道了，最多责备几句。但要是让那些管家娘子知道了，她们也不用回禀姨娘，直接教训你们一番。你们这些长辈反而被晚辈管教，虽然她们是管家，有权管你们，但若你们自己守规矩，她们哪有机会来作践你们。所以我现在替你们想出这个增加收入的办法，也是希望大家齐心谨慎地管理好这个花园。那些管事的人看到这里管理得井井有条，也不用他们费心，自然会对你们刮目相看，也不枉费你们的筹划。这样一来，不仅夺了他们的权，又增加了你们的利，还能实现无为而治，又为他们分忧。你们好好想想是不是这个道理。” 家人们听了都欢声鼎沸说：“姑娘说得太对了！以后姑娘奶奶尽管放心，姑娘奶奶这么为我们着想，我们再不懂感恩，真是天理不容了。”
