李纨等正准备走，就看见一个小丫头搀扶着赖嬷嬷进来了。凤姐等人赶紧站起来，笑着说：“大娘坐。”大家还向她道喜。赖嬷嬷坐到炕边上，笑眯眯地说：“我也喜，主子们也喜。要是没有主子们的恩典，我们这喜从哪里来？昨天奶奶又派彩哥儿来送东西，我孙子在门口朝着上头磕了头。” 李纨笑着问道：“什么时候去上任？”赖嬷嬷叹了口气：“我哪里管得了，随他们去吧！前天在家里给我磕头，我没给他好脸色，我说：‘哥哥儿，别以为当了官儿你就横行霸道了！你今年三十岁了，虽然是奴才出身，但一生下来就承蒙主子恩典，放你出来，上托着主子的洪福，下托着你老子娘，也像个公子哥儿一样读书识字，也是丫头、老婆、奶妈们和捧凤凰似的生活着。长这么大，你哪里知道“奴才”这两个字怎么写！只知道享福，你哪里知道你爷爷和你老子受了多少苦，辛苦了几代，才有了你的今天。你从小到大也是三灾八难的，为了培养你，花的钱都能照着你的样子打造出个纯银的一比一雕像了。你到了二十岁，主子又开恩，让你有机会捐个官做。你看看那些世家正统出身的孩子，忍饥挨饿的捐官要多少钱？你一个奴才的后代，小心折了福！到现在也得意了十年，不知道你用了什么办法，弄神弄鬼的又求了主子，又被选中升官了。地方县官虽然职位不高，责任却不小，是那一方百姓的父母官。你要不安分守己，尽忠报国，孝敬主子，只怕老天都不容你。’” 李纨和凤姐都笑了：“你多虑了，我们看他挺好的。早几年他还进来两次，这好几年没来了，逢年过节生日什么的都只能在册子上看到他的名字。上次给老太太、太太来磕头，在老太太那院儿里，又看到他穿着新官的衣服，更显威风了，比以前也胖了些。他当了官，你应该高兴才对，怎么反而发起愁来？他要做的不好，还有他父亲呢，你就安心享福吧。有空了坐轿子进来，和老太太打一天牌，说一天话儿，谁敢怠慢你呢。回家也是住的楼房厦厅，谁敢不敬你，自然也是和老封君一样的。” 平儿端来了茶，赖嬷嬷忙站起来接了，笑着说：“姑娘不管叫哪个孩子来倒罢了，又折煞了我。”她边喝茶边接着说：“奶奶不知道。这些小孩子们都要严格管教才行。就算这么严，他们还是会找机会闹出乱子来让大人们操心。知道的人说是小孩子淘气；不知道的，人家就会说我们是仗势欺人，连累主子名声也不好了。气得我没办法，常把他老子叫来骂一顿，才好些。” 赖嬷嬷又指着宝玉说：“你别嫌我啰嗦，现在老爷也就这样管教你一下，还有老太太护着你，不让你出去。想当年，老爷小的时候挨你爷爷的打，谁没看见。老爷小时候哪有你这么天不怕地不怕的了。还有大老爷，虽然也淘气，但也没像你这样成天窝在家里不出来呀，也是天天挨打。还有东府里的你珍哥儿的爷爷，那脾气更是火爆，一生气，还管什么儿子，就跟审犯人一样。如今我眼里看着，耳朵里听着，现在珍大爷管儿子，还算遵循老祖宗的规矩，只不过方法不太对头。他自己也该反省一下，不然这些晚辈怎么会不怕他呢？你要是听懂了我说的，心里或许会赞同我；要是听不懂，你嘴上不说，心里说不定怎么骂我呢。” 正在说话时，赖大家的进来了，随后周瑞家的和张材家的也来报告事情。凤姐笑着说：“这是媳妇来接婆婆了呀。”赖大家的笑着回答：“不是来接她老人家，我是想问问奶奶和姑娘们能不能赏光参加个聚会？”赖嬷嬷听了笑起来：“我真是老糊涂了，正事没提，先扯些陈谷子烂芝麻的事。是这样的，我家小子被选中了，亲朋好友们都想庆祝一下，所以打算在家里摆个酒席。但我想，摆一天酒席，少请了这个也不是，少请了那个也不是。后来一想，托主子的洪福，想不到有这样的荣耀，就算花光积蓄也值了。因此吩咐他老子连摆三天酒席：第一天，在我们家破花园里摆几桌酒席，唱一台戏，请老太太、太太们、奶奶和姑娘们来散散心；外面的大厅也摆一台戏，几桌酒席，请老爷们、男人们去增添光彩。第二天再请亲戚朋友。第三天请两家府上的小伙伴们。热闹三天，也是借着主子的福气风光一下。”李纨和凤姐都笑着说：“哪一天办？我们一定去，说不定老太太一时兴起也要去呢。”赖大家的赶紧说：“定了十四号，就看各位奶奶给不给面子了。”凤姐笑道：“别人不知道，我是一定去的。先说好，我可没准备贺礼，也不会另外赏钱，吃完了就走，你们可别笑话。”赖大家的笑道：“奶奶说哪里话？奶奶要赏，赏个两三万两银子我们就满足了。”赖嬷嬷笑着说：“我刚去请老太太，老太太也说去，看来我这老脸还有点用。”说完又叮嘱了几句，起身正要离开时看到周瑞家的，就想起了一件事，便问：“还有一件事问奶奶，周嫂子的儿子怎么了，为什么被辞退了？”凤姐笑着说：“我正想告诉你呢，最近事太多给忘了。赖嫂子回去告诉你家老头子，我们这两府里都不许再雇用他儿子了，让他自己另找工作吧。” 赖大家的只好答应了。周瑞家的连忙跪下央求。赖嬷嬷赶紧问：“出什么事了？让我听听，评评理。”凤姐说：“昨天我过生日，家里还没开始喝酒，他就先喝醉了。娘家那边送了礼物来，他不但不在外边帮忙，反而坐着骂人，礼物也不送进去。后来两个女人进来了，他才带着小厮们把东西搬进来。那些小厮们倒是挺好的，他自己却失手打翻了一盒馒头，撒得满院子都是。人走了之后，我让彩明去说他几句，结果他还反过来把彩明骂了。这种无法无天的王八羔子，不赶走留着干嘛！”赖嬷嬷笑着说：“我还以为多大的事呢，原来就为这个。奶奶听我说：他哪里做错了，打他骂他，让他改就是了，但赶走他绝对使不得。他可比不了我们奴才家的孩子，他是太太的随嫁仆人。奶奶要是把他赶走了，太太面子上也不好看。我看，奶奶给他几板子教训一下，让他以后注意，继续留用比较好。不看他娘的面子，也得考虑太太的感受啊。”凤姐听了，就跟赖大家的说：“既然这样，就打他40棍子，以后不准他再喝酒。”赖大家的答应了。周瑞家的磕头起来，还想给赖嬷嬷磕头，被赖大家的拦住了。之后，他们三个人就离开了，李纨她们也回园子里去了。 到了晚上，凤姐让人找了许多旧画具出来，送到园子里。宝钗等人挑选后，发现只有一半的东西还能用。于是，她们列了一个清单，把不能用的那一半工具记录下来，让凤姐照单买新的。其他细节就不多说了。
