苏昭节即将临盆，祁云照向天子告了两个月的假期，安心在府中陪伴妻子生产，替她处理一些日常琐事。 他们小两口于此事上没什么经验，却是急坏了祁太太。 祁太太特意从城中请来了两位助产经验丰富的产婆，又采买了好些补品和凝神静气的香料，另外还买了三四个机灵聪颖的丫鬟，方便全方面侍奉少女生产。 苏昭节实则觉得妇人有几分太过担忧了，但她看重自己才会如此，因此她也不好说什么。 预计生产日子的前十来日，少女却是突然变得夜不能寐起来。晚间总是睡不安稳，感觉马上就要发动了一般。 产婆却是表示，这也是常有的事，兴许是她心内太过焦虑的缘故，少女暂且压抑下心头隐约翻涌的不安感。 只是她心中总是沉甸甸的，坐卧难宁。筠儿忙着替她准备生产当日会用上的物件，她就唤心细一些的楹儿替自己盯着那些后面买来的婢子。 往日没有出现这样的状况，她们一来就有了，自然是脱不开有几分可疑的。 楹儿也知她近来睡眠不安，悄悄答应着。 过了两日，苏昭节用过午饭，身子笨重吃不下多少，不过是喝了一些鸭血汤，又拿茶盏来漱了口。 “就不再多吃点？”祁云照如今也算是赋闲在家，除了在书房里跟人议事之外，其余很多时候都会过来陪她。 青年说着，伸出指尖，拈起一块绿豆糕喂到少女唇边来，“再吃一点吧，不然你等会起身也没力气了。” 少女因身子不舒坦而正心烦意乱着呢，人都说“害喜如害病”，她算是体会到了。 这两个月以来肚子动的次数越来越多，弄得她时常作呕，茶不思饭不想的。 她就轻轻瞪了他一眼，没好气的模样：“我不吃，也不站起身，我再躺着歇会儿去。” 祁云照念叨着“总是躺着怎么好”，但拗不过自己心爱的妻子，还是亲手替她将床榻铺好，搀扶她躺下午睡。 楹儿端着一只托盘从屋内走出时，正是秋日里的午时，日头虽不比盛夏毒辣，却也明晃晃地晒得人心烦意乱。 因此这个时候，谁都知道世子夫人是要休息的，一般没人会此时在外走动。 她经过回廊之下时，却忽然听见一旁的西侧间里发出了一阵轻微的声响，悉悉索索的。 婢子不由得顿住脚步，轻轻推开窗子的一角，透过缝隙往内望去。 只见是 一名青衣小婢，正蹲在地上，往香炉的内壁涂抹着什么东西。 她动作鬼祟，涂了几下就要转过头看看四周。楹儿十分小心地瞥见她怀中藏着一只瓷瓶，隔得不远不近，散发出一股奇怪的味道来。 她垂下眼睫，眉心紧蹙地稍退两步，随后装作漫不经意一般推门而入。 那地上的身影立马慌乱地站起身来，转过眼眸望向她，呼吸一滞，“楹、楹儿姐姐……你怎么突然过来了？不是在服侍世子夫人用饭么？” 楹儿神色平静，动作如常地伸手将那只托盘搁在木架上，拿帕子擦了擦手，闻言简短地答道：“夫人快要生了，身子不舒服着呢，哪有什么胃口？吃两口就不要了。” 说着，见她一直直挺挺地站着，身子如同一支拉紧了的弦一般，她不由得疑惑道：“你在这做什么呢？香炉怎么放在地上？”
