凤药与玉郎相敬如宾，最知道“相敬如宾”有多伤人。 夫妻情深，自然希望有亲密关系，她与玉郎同床时也只能压抑自己。 玉郎在拥抱亲吻她时，内心的复杂叫他深陷痛苦。 他既渴望在身体上和精神上同时占有自己心爱的女人，也让她能因为自己而快乐。 从前他残疾，却从没认为自己比别人低一截。 在认识凤药后，他才开始更深切地体会无能时的痛苦。 这种痛苦不能诉诸，不能言说，只能压抑 他太爱她了，怎么能不知她风轻云淡似的推开他时内心的难过？。 她总是笑笑，然后吻他一下，将头埋入他胸口，“很累了，睡吧。” 有时长夜难眠，她与玉郎躺在一处，连翻身也不敢。 怕惊醒了他，他会多想，会自卑，会难过。 欲火焚身这种事情，并不只会发生在男子身上。 好在精神上的共鸣，以及两人之间的爱意，抵消了这种焦灼的感觉。 故而，她倒真赞成胭脂只管与那位公子来往。 她们现在，钱也有了，权也有一点儿，身份也有一点。 唯独快乐，越来越少。少有事情能打动她们的心。 陈公子给胭脂的，不就是最稀缺的东西吗？ 凤药将这种想法说给云之听。 云之神秘一笑，低声问，“你与金大人可是过于和谐，才有此感悟？” 凤药红着脸瞪云之一眼，“没到七老八十呢，说话如此放肆，什么话都往外说，不惹人笑话吗？” “又没外人。”云之撒娇，“金大人那么威风严肃，私底下对你是不是也很霸道。” 凤药心中的苦涩压不住，全都翻上来，勉强笑笑，“我们很好。也不知杏子看完房子没，若要挪人，我得过去照看着点，你今夜就休息吧。明天你早点去。” 玉郎之事，她未曾向任何人提及，除了皇上和最亲近的人，几乎无人知晓他残疾一事。 凤药绝不会做出一点伤害玉郎的事，这样的事又涉及男子自尊，她宁可自己把苦水咽进肚去，所以连最信任的云之也未告之。 胭脂带杏子坐了马车到达老宅子，让她俩都意外的是，那里房门大开，里头灯火通明。 门口两个火把照亮空地，门内吵吵闹闹。 胭脂奇了，钥匙在自己手中，谁又来开了门。 两人进去，一个婆子正在门?下，打量一下胭脂穿着，堆着笑问道，“可是胭脂姑娘？” 得到肯定答复后，回头招呼大家，“当家的到了，都过来见礼。” 林林总总也得有二十来人，都跑过来，齐齐跪下，异口同声道，“给大小姐见礼。” “陈公子说这里归胭脂姑娘管，叫我们都听您老差遣。我们今天就先过来打扫干净，暂时没有床铺，不过已运来很多干净稻草，急用的话，现在也能睡人。” 胭脂心中甜蜜蜜，还没开口，杏子高兴地说，“这公子，还真可人意。省了我多少事儿。想必您老人家是总管婆婆？” 那婆子点头认了，杏子叫她差个男子，跑一趟，去知会灾民区侍卫队长，就说黄杏子说的，把病重的孩子与孩子娘亲都先接运过来。 几马车病号运来，安置好，那些做娘的都来跪谢杏子和胭脂。 这里比之和露天差不多的简易棚子，简直是天堂了。 胭脂等不及想见心上人，见这里安排妥当，便告辞先走。 到了来福酒楼，紫桓屋里还亮着灯，她走到门口，想进又有些犹豫。 自己这样是不是太不矜持了。 正犹豫，门却开了，紫桓看到胭脂愣了下，“这么晚，没人跟着你吗？” “这也太危险了。”他紧接着说。 “天子脚下，不至于有什么危险。” “快进来，你脸色不好，是太累了？” 胭脂心中又甜又苦，走入房内，紫桓道，“要不你先沐浴？” 他拉开柜子，“今天我回来便去了趟衣铺，买了几身衣裳。” 他取出一套，展开，胭脂看那尺寸，便知紫桓用了心的。 紫桓笑嘻嘻又拿出只漂亮的锦盒儿，“这个才是礼物，那些只是寻常衣服。” 胭脂百感交集，接过盒子，“我可猜不出，让我直接瞧吧。” 打开，里头是双精致无极的鞋子。 她只瞟一眼就知道这是云之铺子里的。 说来好笑，她成日守着云之，却并没有一双这样的鞋。 头一双竟是紫桓买来送她的。 鞋上的珠宝且不必说，这鞋子用了宝相纹，寓意是圣洁吉祥，幸福圆满。 看他选的衣服，纹样也多是圆满之意。 胭脂想起云之今天的态度，心中难过，喃喃道，“我哪里配这些？” 也许，云之不愿意她和紫桓走得太近，是因为，云之心中是有些中意紫桓的。 这样的男人，哪个女子不爱。 相貌、身家、性格、仁义，他样样具备。 紫桓霸道将胭脂拉入怀中，“不许说这样的话。” 他低头将她耳垂含在口中，气吁吁道，“你是我的人，配得上所有好东西。” 胭脂身上酥麻，脚也软了，被紫桓抱起从内室门走到隔壁，那里放着大水桶，已放满热水。 “公子爷亲自伺候你沐浴可好？” 一晌缠绵。 事后，陈紫桓拿了一百两银子给胭脂，“明日你过去时，统计下孩子们的数量男女，这钱拿去给孩子添夹衣。” 天擦亮时，胭脂起身轻悄悄穿衣，掩上门出去。 …… 杏子这夜可惨了，孩子们来了后，又运来一车子体弱的老年人。 孩子们在后院，老年人安置在前院。 紫桓安排的看护十分尽职，见老人们有些颤巍巍走不得路，穿得又少，便升起火来，简单煮了些粥饭。 这些人都是灾民中最弱的群体。 粥棚虽有，量却并不足够。 他们有人无亲无故，身体又弱，连起身尚且难不到，吃不饱饭很正常。 这些饭食太及时了，所有到达这里的人都饱食一顿。 用过饭两个时辰，前院骚乱起来。 许是多时未吃饱过，老人肠胃无法消受饱餐，数个老人闹起肚子。 杏子诊脉并未发现异常。 为补营养，粥中加了肉食，老人肠胃不堪一点油水，拉了几次肚子，本就弱的身子更虚。 天微亮，看护人去巡查，发现有四个老人没气了。 还有一个余一口气在，却已失禁，想来挨不过一天去。 看护首领王婆叫来一名男看护，叫他套车，将死人送去左化庄。 正向外抬人时，胭脂赶到。
