灵芝心中，云之心毒如蝎，谁能不怕？ 夫君纯是让云之吓的。否则这世间哪有夫君向妻子下跪之理？ 而此刻已顾不得许多，她向北院奔跑。 胭脂和云之商量过了，因李琮身份，少不得大办丧仪。 宫中也会来人，必须扣下灵芝，不能叫她搅局。 李琮死得不明白。 这个废人早不得人心，宅里从上到下没一个人在意他的死亡。 只有灵芝一人在意。 李琮尸体摆在床上，近前只有管家贾升一人。 其他人都离得有几米远，跪在堂中。 李琮面色呈不正常的青灰。 嘴角有血渍——这是专留给灵芝一人瞧的。 果然灵芝来了北院，就要求再看夫君一眼，道个别。 见了那血渍，突然发起狂来，口口声声说夫君是被人毒死的。 “不好了，三姨娘被尸气冲上，中邪了。”贾升大叫着。其他人都吓得直退后。 “快把她拉下去，关起来。叫神婆来驱邪。” 几人来扯灵芝时向床上瞟去，明明老爷死相平静，一如生前，哪里有半分“毒死”的迹象？ 灵芝用尽力气挣扎，劲儿大得吓人，可不是“中邪”了吗？ 几个人下死力按住灵芝，很不体面地把她架出灵堂。 灵芝就这样被排挤在李琮丧礼之外—— 全院唯一哀悼亡人的那个，不能在灵前痛哭一场。 这也算另一重惩罚。 院中人来人往，但灵芝感受不到。 她独在一隅，门口初时守着个家丁。 后来人手不够，来往吊唁之人太多，便锁了她的门，把唯一的家丁调走了。 她隐约听得到哀乐一阵阵传来，更显得这屋内昏暗，心中凄凉。 她自己找了条白裙改做丧服，自己做了牌位，去了钗环，素面朝天，为夫君守灵。 这世间再无她可以牵挂之人。 父母早亡故了，她性子寡淡，她母亲是妾室，带着她在家中都不受人重视。 嫁来王府，光鲜没几天，她和母亲一样，也和别的妾室一样，渐渐被其他女子取代。 她早厌烦大户人家后宅的争斗。 以为安分守己，也可度日。 她守得住寂寞，可守不住内心的不安，她爱慕夫君。 自下轿那一刻，他的手伸过来——指节分明，白晳干净的手握住她的手，将她迎下轿。 她不敢直视他，他那样高，略抬眼，只看到一个棱角分明的下巴。 他笑了，她快速看他一眼，男子鼻梁高挺，两道长眉下的眼睛明亮如星辰。 她便坠入情网。 她的爱意源源不断，绵长热烈。 谁也料不到一个不声不响的女人，心中会有着这么激烈的感情。 他死了。 她的光也熄灭了。 ………… 她被关在院中，直到丧事毕，也没放她出来上一炷香。 天冷时，她才能出院活动。 第一件事便是到北院给夫君上香。 按着原来的路线，她边走边回忆，从前那个人还活在她记忆中。 鲜明、明快。 她带着苦涩的笑走到小路尽头，再转弯，就是北院—— 怎么回事？！眼前一片竹林，凉亭、流水、粗瓷鱼缸…… 院子呢？夫君的院子到哪了？ “四姨娘安好？你突发癫狂，想来已经好了？” 她目眦欲裂，猛回头，如吃人一样瞪着来人。 云之、胭脂并一堆丫头站她身后。 “怎么样？改得好看吗？”云之笑着问。 “今天巧了，我带家里头的人来瞧瞧新景观，这样有缘，刚好与妹妹碰见。” 灵芝穿得十分寒酸，旧衣服压箱底一整年，没来及晒，带着股子陈衣的气味。 她的披风也没拿出来，只穿着夹袄便急着出来。 连丫头都比她鲜亮。 “牌位在哪？我要上香。”她一脸冷漠。 “在王府，你随时可以去。” 说完这一堆人说说笑笑，到凉亭去，毫无半分悲戚之意。 云之毫无守丧的样子。 灵芝气血冲头，急步回院，收拾东西要出门回王府。 她要给李琮守灵，但一想到那个粗糙汉子，又有点胆怯。 那人不会到处在寻她吧。 她犹豫再三，决定自己做个像样的灵牌，就在房中为夫守灵。 “云之，下一步怎么办？”胭脂低头轻声问。 丫头们在大鱼缸那里用小杆子钓鱼玩。 婆子忙着升炭炉，布菜，今儿主母心情好要在新景观这儿用饭。 “以牙还牙，以眼还眼。”云之拿起杯刚沏的热茶，轻轻一嗅，“好香。” “这是那位未曾见面的晋商奉的礼，你也尝尝。” 胭脂也不推辞，饮了一盏，“味道挺别致，和平日宫里饮的不同。” “他家做茶叶与瓷器，听说还做其他国的稀罕玩意儿。” “来了京城，自是要认识一下同行的。不管他。” 云之心中得意，听说那人是第一晋商，来了京也得先拜她的门子。 ………… 翻过年很快就到了正月。 正月十二这天，家里闹腾一整天。 照例家中过年从三十儿一直过到正月十五的。 红包赏银多多的，云之向来对下人不薄。 大家个个喜笑颜开，宅里上下张灯结彩，只有云之心不在焉。 直闹了半夜方散去。 云之特许早上再收拾残局，欢声笑语渐渐散于夜色，留下一大片空空狼藉之地。 贾升在院中候了许久，人群散尽，云之与胭脂最后走出来。 “主母。”贾升微一鞠躬。 云之点点头，贾升提着风灯前头带路，几人沉默着走在花间小径上。 冷风一吹，送来夜枭啼鸣。 没了人声，夜便显得悠远寂寥， 几人都没说话只顾走道。 走到西边的小院前，云之停下步子，抬头望了眼月亮，月色不亮，像蒙了层霜。 那一日，也是这般天气吗？ 小院中还亮着盏烛火。 贾升推开院门，走到屋前，推开屋门。 那婆娘一身缟素，跪在垫上，原先的佛龛里不见了菩萨，换成李琮灵牌。 女人听见响动眼也不睁，继续念叨着什么，手中念珠拨拉得哗哗响。 “主母来瞧你，快行礼吧。”贾升的声音如金器摩擦发出的争鸣，冷而刺耳。 “没了夫君，哪里还有主母。”灵芝仍是那样低眉顺眼的样子。 “是你害死夫君的吧。你给他下了药，因为他一点用也没了。” “他不再是郡王，你已用不着依靠他的名头。” 她越说越激烈，终于睁开了眼，那双眼布满血红，如鬼怪，如野兽………… 她盯着云之，等一个回答。 “累了。”云之说，胭脂搬来椅子请她坐下。 “李琮的死不是我害的。是你害的。”她清清楚楚说。 灵芝一脸迷惑。 “在你将元仪推到水里的那一天，李琮就不可能活了。” 灵芝也不否认，只是不可思议地问，“你在向我复仇？” “不但向你复仇，还是用你的办法向你复仇——毁了你最心爱和珍视的一切。” “主母已经手下留情了。换成我，先毁你清白。”胭脂似笑的非笑注视着灵芝。 灵芝恍然大悟，指着胭脂，“那、那个大汉是……你指使？” 胭脂脸上浮出一个稀薄的笑，点点头满意地说，“你总算明白了。”
