凤药和青连赶着把药送去给老大夫，里头挤满病人。 青连要凤药在外面等，别过了病气，自己掩了口鼻进去送药。 老大夫忙得一头汗出来谢了凤药又说，“病人极多，方子很管用，不如也各抄送到全镇所有医馆，小官人你看如何？” “这两大包药，也可分给大家一起出力，否则只靠老夫一人之力，怕病人等不起。” 凤药点头，拿走一些药，打算分发给全镇各医馆药局。 人堆里跑出一个七岁左右的小男孩儿，看到凤药跑来扯住她衣角，“哥哥，再求你一次，救救我妈妈。” 她细看，是那日在宝林堂的小乞丐，小男孩说宝林堂的药没用，他妈妈高烧不退，一直吐血。 “我去瞧瞧吧。”青连跟着小乞丐去给人看病，走两步对凤药说，“你先回去休息，这病不是一天两天能遏制住的。” 凤药执意不肯走，她心头惦记小姐的点翠首饰，只等天亮便先赎出，再把答应青连的钱一并给他，这事才算完。 所以，跟着青连去给女人瞧病，女人蜷缩在医馆外的墙角边。 天已暖和，她却不胜萧瑟，微微发抖，脸色青黄，手指细得只剩骨头了。 看到儿子，女人眼里闪过暖意，“好孩子，你肚子饿了吧。” “娘，儿子没事，能讨到吃了。”小男孩从袖口中拿出一个发了霉的干馍，将霉点抠掉递给母亲，“娘，今天遇到好心人，我吃了两个，给娘留了一个，你吃点。” 女人掰下一小块，放入口中，嚼了半天也没咽下。 青连为她号号脉，回头冲凤药摇摇头，起身对她低语，“她救不了了。元神都散了，脉博弱到摸不到，留着这口气只为看看她儿子。” 女人恋恋不舍摸着儿子乱篷篷的头发，叹口气，“我的儿，娘舍不下你。” 又望着远远的长夜，“好想一口热粥喝。”她眼角流下一滴泪，摸着儿子的手软下来，眼睛半睁半闭没了气息。 凤药不忍心听小男孩扯着嗓子的哭喊，她含着眼泪走到小男孩身边对他说，“你就留在医馆这里，不要乱跑，哥哥办完事来找你。” “若有了病，瞧病也方便。” 小男孩已将凤药当做自己的依靠，抓住她衣角不松手，一双黑眼睛饱含眼泪瞧着她，也不说话。 凤药一下便想起自己被卖时初遇张大娘的情景。 她与这孩子模样一般无二吧。 青连知道她又要多管闲事，硬拉她离开这里。 一路上，道边净是些倒在地上不知死活的人，不断有哭泣的孩子。 每过一个，青连用马鞭指着问，“这小孩儿该如何处置？你要收留吗？” 问了几次，凤药恼了，“薛青连，你不就是看我打算收留那小男孩吗？何必阴阳怪气，我知道管不过来，太多了！我能做到的，微不足道，如若不做我会一直愧疚。” “我不为他！我为我自己！”她气得抢过马鞭，用力抽了马儿一鞭。 天亮了，城里乱哄哄的，青连陪她取了首饰，数了余下的银子。 这一票，她赚了足有一万，她分出三千给青连，对方摇着纸扇并不接钱。 “我已为你的新店想好了名字叫做——玉楼春景园。” “本公子不要钱，我要分你新店股份，还要建造园子之职。” 凤药道，“一个酒楼，你起这么大的名儿，还春景园，一万银子建个毛的园子，玉郎说了，建个豪华酒楼而已，酒楼后头连建几间上好客房。” “银子就这么多，建不起什么园，你想要几成？” “你我各四，玉郎得二，你看该不该？” 凤药摇摇头，青连奇道，“你难道嫌自己得的太少？” “切。”她不屑一笑，讽刺道，“我道你是大家公子，竟说出如此小气的话。” “这次赚钱，虽有难有险，可一切皆由消息而来，那条消息最值钱，所以玉郎得四，你我各三。” “不愧是山西望族秦家小哥，哈哈。” “你什么意思啊，跟钱氏药局也说我是山西秦家？”她狐疑。 薛青连摇着扇子，金玉郎最擅长但是消息，认识凤药后，早将她身世经历都查遍了。 他说于青连，提到了她的假身份，山西秦家。 过去一查才知，那是大家族，祖上出过四品官的，县志中记得有，家中族谱祠堂都有，也算当地叫得出名的一号。 秦家有秦春和与秦春生这两人。 全国旱灾时，那一县闹得很凶，当真滴雨不下，河道干到了底。 一县人都跑出去了，秦春生秦春和失踪。 连金玉郎都查不到消息。 他想自己所识的女人，满腹经纶的有之，擅女红的有之，通韵律诗书的更不在少数。 独独心智计谋深远的，当属这位不相识的常家大夫人。 她不但察觉到家中政治危机，还提前给女儿预备了“真身份。” 心思细腻，手段狠辣，不让须眉。 最让薛青连服气的是她挑了凤药保护她的千金。 心胸、眼力、胆识更是让薛青连敬服。 那一路的凶险，据金玉郎讲说，精彩堪比戏文，听了这故事，他便想着，有机会要好好与这奇女子结交。 与她相处一段时日，知道她所有详细经历。 他更觉得金玉郎选她是对的。 他伸出手，“拿来吧。” 凤药毫不迟疑将银票给他，犹豫一下，抽出一张二百两的。 “我需要用点钱，将来分红了扣下，可行不行？”她问得认真。 凤药去打听了房子，此时房子价格比她刚到青石镇时更贱了。 用了一百两买下三进院子，院子格局紧凑合理。 胭脂在家正常开门做生意，来了个小孩子传话，说秦春生叫她去悦来酒店有急事。 胭脂见凤药一夜未回，镇里向野人沟方向着了半夜的火，心中本就担心。 听了这话，放下汤铺便去了酒楼。 凤药完好无损地坐在酒楼一角，桌上还坐着不认识的人。 她急匆匆走过去也不落座，“是药材出事了？” 凤药起身将她按在座上，问她，“你身契上的名字是什么？” “莫怕，告诉我吧。”凤药见她瞧了眼桌上的陌生人，一脸警惕。 “我姓宁，单字一个安。” 那人一听，便在文书上开始写起来。 胭脂一脸莫名，直到那人写完，便收了笔墨离开了。 凤药将几张纸递给她，“姐姐，这是我答应过你的，给你的安排。” “常家无事我们回去，回不去的话小姐另说，这便是你的家。” 她接过纸，低头认真看着，那是张房契，端正写着自己的名字：宁安。 那个从六岁进了常家没再用过的名字。 胭脂疑惑，也许连夫人都不记得了。 眼泪扑扑落在纸上，她抹抹脸，对凤药说，“秦凤药，我配不上做你姐姐，我便把你当做恩人了。”
