里面讲了一个女郎为等心上人，变做艳鬼报复负心男人的俗艳故事。 想到那小丫头坐在灯下认真读着故事时的表情，他笑出声来。 凤药一直睡不着，她处于兴奋中，凭直觉她知道机会就摆在眼前。 有了这笔钱便可将生意做大，源源不断赚更多钱。 大公子一直没有任何消息传来，该是举步维艰吧。 有了钱，可以帮助大公子。 可让小姐过得如从前般舒适。 可好好安置胭脂，为她将来打算一番。 可多雇伙计，自己不用再面对如王二一般的鸟人。 她由此悟出个道理，越有钱，越安全。 小姐和胭脂定会支持自己。 她迷迷糊糊不知什么时候睡着的。 这一夜胭脂没回来，是陪着受惊吓的小姐去了。 一早凤药去自己房间，那里人去楼空，留了张纸条，“黑马仍在石林，乌头与疔毒草”。 凤药怅然，想到采购药材一事又兴奋起来。 她急匆匆去二道院，上楼，小姐已起床，胭脂在为她梳头。 两人听到声音都没说话，胭脂冲她使了个眼色。 凤药有些发迷，那眼色是叫她向小姐请罪。 她一脸迷茫却还是撩开袍子跪下，“小姐，凤药不知做错什么，请小姐示下。” “你眼中哪里有我这小姐，我也不敢当你这一跪。” “从常府跑出来，我就仰赖你活着呢。”小姐语气淡淡的，让凤药心头一凉。 “小姐，凤药一片心思都为咱们好，你有哪些不快，直接告诉她吧。” 云之回过头，垮着脸责备凤药，“我们只是暂时呆在这里，你不该招惹事非，像王二那样的人，欺到头上，我们应对也就是了，这个男人又是怎么回事？” “他看着就不是一般人，我们沾惹他做什么？” 凤药将那日男人受伤翻墙倒在自己厢房边的事说了。 “你既知道是官府拿他，就更该把人交出去才是。” 凤药不吱声，低着头思量着，过会儿说道，“此人是东监御司的直使，于咱们常家是有益的。大公子其实来探过你一次。” 凤药只告诉过小姐，自己去探了夫人，送了衣裳吃食，并未告诉大公子来过一事。 “什么！真的？”小姐高兴地站了起来，在屋里来回踱步，“那我们是快回去了吗？” 凤药跪在地上摇摇头，“若是快回了，大公子何必偷偷看你，我瞧他似有难言之隐。” “京里形势艰难，只靠他一人为常家洗脱罪名，还需时日。” “从上次来过已一月有余，他没递消息过来。” “多亏有那个直使，我才顺利过了野人沟，他那张一年期的缴银文书还在我手里，再去京里也能过得去。” “只是现在小姐不方便露脸，由胭脂或我代劳是可以的。” 小姐一脸愁苦坐下，嘴里喃喃说，“他一定很难。” 她忧心大公子，凤药接话道，“是，所以凤药必须照顾好小姐，不使他分心，倘若你有什么闪失，大公子决不能安心解常家之困。” “现在大公子应是急用钱之时，不知小姐可否舍得那套点翠首饰？” 云之毫不犹豫起身将“珍宝斋”的首饰盒子交给凤药，“给他！” 凤药在地上接过首饰，心里酸涩又愧疚，对不住了小姐。 她下楼，胭脂跟着也下楼，起火开门做生意。 凤药将盒子藏好，无力地捂住脸，胭脂奇道，“你这是怎么了？” 当她知道凤药对小姐说了谎，自己其实要当了首饰，出门采购草药时惊得下巴都快掉了。 “你，怎么？你怎能做出如此大逆不道之事，你在诓骗小姐，你知道吗？！她落魄了，可也是我们的主子呀。” “那你要去告发我吗？”凤药听天由命看着胭脂。 胭脂无奈抬头看天，“罢了罢了。” 她恨恨地一下下点着凤药的脑袋，戳得凤药如不倒翁般前后点头。 口里直骂道，“你这个无法无天的小祖宗，只求你能安稳回来。” “何不道明原因？小姐也许能理解。” “此去有危险不说，还要垫上她娘家财产，我怎么开口，我必须全力去应对要做的事，也没精力解释，按小姐脾气不会许我去做此事，我不能丢了这么宝贵的机会。” 凤药拉住胭脂的手，可怜巴巴，“姐姐，你可信我？现在我将你与小姐当我家人看待，我想照顾好她，也想给你做个长远打算。” 胭脂眼红了，擦擦溢出来的泪，“只恨我帮不了你，不能和你一起出门。” 她蹲下身看着凤药，“我来时就说了，现在一切都听你安排，她那边，我帮你瞒着。” 她换上最好的男装，打扮成贵公子家的贴身跟班，去石林取了黑马，不由赞叹金玉郎行事心思缜密。 世人向来势利，打扮得越富贵，越能得人青眼，向来如此。 凤药从未诟病过这样的规则，她明白，清楚规则、遵循规则是达到目的的捷径。 至于规则定的合适不合适，不是她关心的事情。 那黑马着实惹眼，俊美矫健，马鞍用得是莱阳制造的牛皮硬货。 辔头马鞭都是出尖儿的好东西。 人骑上去也精神三分，她打马向银号那边去，她不想去当铺，当铺此物只当得十之一二，太少。 她来到银号，也不下马，当大宅门里的恶奴架子摆了个十足十。 “你家老板在吗？”她的皮鞭在阳光下闪着光泽，半搭着眼皮问小伙计。 小伙计喊来掌柜，掌柜是老油条了，马上认出这小厮是老板朋友家的，累老板给私印过小额银票，哄着家中小姐玩儿。 对方从怀里漫不经心拿出个首饰盒子。 他一掌眼便知这盒子里装的是硬货。 光是盒子的木料就价值不菲。 接过盒子更肯定了，盒子是金丝楠，珍宝斋家才会将上好材料用在这些没要紧的东西上。 里面衬着黑色锦丝绒，放着一整套点翠头面。 “抵押借点银子，急用，一个月还，利钱您老说了算。” 凤药很干脆，态度带着一丝傲慢，仿佛告诉对方，借你家钱是看得起你，别给脸不要脸。 在常家当差时，这种仗势欺人的狗东西，她见得多了，此刻学起来毫不费劲。 心里却打鼓，她对利息跟本没数，不知多少算多，怕对方不买帐。 “小哥想借多少？” “一万。”凤药双手架在马上，看着掌柜的，目光毫不闪躲。 “照理，我们老爷和你家老板打声招呼也借得，可他老人家不乐意欠这人情。”凤药从鼻孔中哼了一声。 掌柜为难地看看首饰说，“这东西值个六千，多借超过老朽权限了，还得和老板说一声。” “不必，就六千吧。” 写了字据，要了五百一张的票子，共十二张厚厚一叠。 秦凤药做梦也想不到，有一天，自己能身怀这样大一笔巨款，整整六千两！她家一辈子也赚不了这么多钱。
