玄朝。 皇城内。 严帝坐在书房内看着各地送来的百姓起义奏折，顿觉头痛欲裂。 越看越烦，严帝将满桌奏折扫落在地上。房内顿时一片狼藉。 “皇上息怒，保重龙体啊。” 说话的是严帝的贴身太监陈青。 严帝道：“眼看与辽国就要签订长达百年的和平协议。这协议只要签下来，我朝百姓又能享受百年太平。这些刁民怎就不懂朕的良苦用心？” 陈青道：“井底之蛙怎能懂圣心？” 严帝又怒道：“那些武将匹夫成天只知道打打杀杀，打仗不用钱？用的都是朕的钱，他们当然不心疼。” 陈青又奉承道：“那些匹夫只是读了些兵书而已，哪会明白皇上为了江山社稷，为了天下百姓的良苦用心。” 严帝埋怨道：“那辽国军不过只是要些钱粮地皮，而那满朝文武当真是想要朕的命呐。” 而后，严帝又欣慰道：“幸好还有你和李丞相懂朕的心意。” 陈青立马将头埋得更低道：“奴才不敢揣测圣心，也不敢自诩与圣上心意相通。只是奴才唯圣上是从，永远忠于圣上。” 严帝道：“起来吧。” 陈青听闻，站起身，但依旧低着头不敢直面圣颜。 严帝问道：“这天下民愤，当如何平息？” 陈青道：“奴才确实心有一计，若有错处，望圣上原谅。” 严帝道：“但说无妨。” 陈青道：“御驾亲征，方能平息民愤。” 严帝大惊道：“御驾亲征？” 陈青点头道：“之所以起民愤，不过是因为百姓觉得圣上……觉得圣上……” 严帝道：“但说无妨。” 陈青道：“不过是因为百姓觉得圣上无能，割地求安，不敢与辽国军硬战。若陛下御驾亲征，这些谣言不攻自破。” 严帝道：“可……眼看和平协议就要签订，此时若真御驾亲征，之前的付出都将付之东流。” 陈青道：“只是做个样子，不真打。” 严帝道：“此话怎讲？” 陈青道：“李丞相与辽国方相交甚密，辽国也称李丞相为最亲密的朋友。这事交予李丞相做，让他告诉辽国你的计划，大家演一出戏。” 严帝道：“可御驾亲征若败了，民心更是会散的。” 陈青道：“既然演戏，当然要演胜呀。” 严帝道：“如何个胜法？” 陈青道：“和辽国商量好，让我们打一场漂漂亮亮的胜仗，再让些城池给我们。” 严帝道：“他们会肯？” 陈青道：“我们不要富饶之地，不要战略要塞，只要些无关痛痒的不毛之地，再给予他们十倍钱财，为何不肯？他们不自量力攻打玄朝，不过是因为要钱要粮罢了。” 严帝思量片刻，道：“速速将此事秘传李丞相，由他一人秘密操办。” 陈青躬身道：“奴才接旨。”说罢，便离开书房。 待陈青离开后，严帝一人坐在书房内。 他开始思考着这出戏要怎么演才能让天下人信服。 既然是御驾亲征，排场必然不能小。 严帝盘算了一下，决定带三十万精锐兵马前去。 至于武将，既然是御驾亲征，当选最能征善战的武将。 严帝突然想到了辞官隐居的雷宝军。 “可惜常胜将军雷宝军不懂朕心。”严帝心中感慨。 此次带去的武将也不能随便挑选，应当挑能征善战，在民间也威望极高的将军。 严帝突然想到了坊间传闻的当朝武将里的四天王。 这四人分别是高丹，寇盟，杨风，张利迎。 “反正是演戏，全带去也无妨。”严帝再次盘算着。 “可这些武将突然真打怎么办？” ——对了，监军，让陈青当监军。 不行，光当监军不够，得让陈青直接当最高统帅。这样就能防止那些武将匹夫乱来，也就不用担心他们坏了朕的大计。 这一计，不但能平民愤，还能加深与辽方的关系。最重要的是，能彻底改变民间对朕的看法。可谓一石三鸟。 严帝顿觉心情舒畅，整个人都轻快了许多。 至于损失的钱财，算来算去都比无休止地打仗损失的要少许多。 这一计，当真是一石四鸟。 严帝顿感天地宽广，一切尽在掌握之中。 就在他畅想未来的时候，书房门被一太监敲响。 严帝道：“进。” 太监推门低头躬身道：“礼部郎中应大人求见。” 礼部郎中应无疾是坚定的主战派。他提了许多应对吐蕃的方针，每一条方针都没有错漏之处。 但，严帝想的是求和。 严帝揉了揉太阳穴，不耐烦道：“告诉他，朕龙体欠安，不见。” 太监道：“应大人说了，若严帝不见，便长跪不起。” 严帝不耐烦地道：“让他进来让他进来，我看看这老匹夫又要来说些什么。” 没过多久，应无疾进门。 “臣应无疾参见皇上。吾皇万岁万岁万万岁。” “请起。”严帝看也不看应无疾一眼。 应无疾道：“臣日思夜想，觉得此时是大破辽军的最佳时机。臣有一记良策……” 严帝并不想听下去，道：“这事你不必再管，朕已经决定御驾亲征。” 御驾亲征四字如雷一般灌入应无疾耳中。应无疾呆愣了半晌，突又欣喜道：“陛下若真铁了心抗击吐蕃，当真是我玄朝之福。臣斗胆，愿与陛下一同前往。” 严帝道：“朕心中已有此次亲征人选。” 他可不想带应无疾去，这人能说会道，军中威望也高，但凡做心中所觉正确之事又不计后果。若当真带了他去，必然成为一个变数。 应无疾道：“不知道陛下所带何人？臣这里也有几个人选可供陛下挑选。” 严帝不耐烦地低头揉着眉心，却在此时看见一张奏折。奏折所书是湖南地界茶商因不满收税过重而造反。 严帝抬头道：“你是不是很想带兵打仗？” 应无疾道：“臣日思夜想都是亲自带兵为玄朝收复失地。” 严帝道：“正所谓要除外患，得先解内忧。应爱卿是否赞同这句话？” 应无疾道：“古人圣训，自是赞同。” 严帝将那张奏折扔给应无疾，道：“湖南地界茶商造反，此事十万火急，朕现在派你去湖南地界当安抚使，平定茶商叛乱。” 应无疾愣道：“这……” 严帝道：“此事刻不容缓，朕命你即刻前往。” 应无疾思考片刻，道：“臣接旨。” 待应无疾离去，严帝长长舒了口气。 天边阴云密布，似有大雨要落下。
