苟曦平叛了汲桑之乱以后，名声鹊起。也因为这个，起初太傅司马越与苟曦亲近无比，他也知道晋朝到此，人才凋零，这苟曦可是百里挑一的名将，有他辅佐，自己才能高枕无忧。 于是把苟曦引入内堂，歃血为盟，结为兄弟。 但是不怕没好事，就怕没好人，这时有个宗室之人，名司马潘滔的，最爱挑拨生事。得空就在司马越耳边刮阴风。 他对司马越曰：“这苟曦乃是司马乂旧部，对长沙王可是念念不忘啊？现在他又占据兖州，为兖州刺史，那兖州可是兵家必争之地，曹操就是从这里起家的。 如此咽喉要地，怎么能交给苟曦呢？如果他心存异志，目下只是逶迤求全，暗地里壮大实力，哪一天翅膀硬了，想要割据自立，那就会成为您的心腹之患啊！到时候，您可怎么办呢？” 说一次司马越不信，说多了难免就入了心。尤其是他背刺司马乂，导致司马乂被张方活活烤死这件事，虽然大家都不提，但是他知道大家内心对他还是颇有微词的。一想到苟曦曾是司马乂的心腹之臣，禁不住如芒在背。 于是一日和手下人商量，该如何防范苟曦。 还是这个司马潘滔道：“太傅不可用强，要迂回曲折才好。明升暗降，调虎离山最为上策，将他迁去青州，给他个高高在上的虚名，他必然高兴。您自己掌控兖州，统筹规划，保卫本朝，总揽大权，这就肯定稳妥了。”司马越大喜，以为此计甚好。 果然君子坦荡荡，小人长戚戚。 随后，司马越上表启奏，为苟曦请封，朝廷下诏：苟曦从兖州改任青州，底盘小了一半，为青州刺史苟曦也不领情。又是大大堆虚名浮号，更没啥意义了。 苟曦接到诏命气得牙根痒痒，这一套他太心知肚明了，这不就是明升暗降吗？ 兖州和青州又如何能相提并论！ 他本就对司马越无甚好感，当然司马越和长沙王司马乂无论言行举止和胸怀志向，都没法相提并论，如今又小人之态复萌，令他很是嫌恶。两人之间因此产生了怨恨。 从此之后，苟曦坚决地站在怀帝一边，和太傅司马越唱起了对头戏。 将相不和，国之将亡的征召就要来临了，也就更没人正眼去看刘渊汉国了。 刘渊汉国这边，突然接到了故人王弥的传书，原来王弥自从反晋以来，境况并不怎么如意，屡次被打败，于是想投奔刘渊。 刘渊大喜，立刻回信王弥，欢迎他早日到来，并派人前去接应。 石勒虽然归到刘渊麾下，可是两人之前并无深交，刘渊对他还不怎么了解，也就表现不出多大的信任，也不派他攻城掠地，只给他一个虚衔空位，手下也没多少兵。 他倒是想得开，也不怨天尤人，仔细琢磨了一下，心道得需得汉王知道我的本事才行。 他见刘渊如此对王弥望眼欲穿，可知这个王弥是个有能为之人，他到来之后，自己可能更没有机会了，于是对刘渊说：“我自来投奔，寸功未立，不觉愧疚，但是我又没什么大能耐，想为汉王解决一块小心病，可以不？” 刘渊一听笑道：“我有什么小心病，石兄说来听听？” 石勒道：“我听说汉王您，曾经屡次招募乌丸人伏利度，但是他很不识时务，不肯前来归附，可有此事？” 刘渊一听原来是这件事，禁不住皱着眉头道：“伏利度手下有二千人，在我心腹之地，劝其归降他不肯，派大兵剿灭他又掩藏起来，确实令人头疼。” 石勒道：“我愿为汉王招降这两千人。” 刘渊道：“石兄需要多少兵马？” “不用一兵一卒，孤身招降！”石勒一拱手道。 不仅刘渊，大家一听此言，也觉得是无稽之谈。 石勒道：“汉王只许放出风声，说我犯了小错，给了重罚就行！” 刘渊点头称好。 石勒转身出来，孤身上马，单骑投奔伏利度。 伏利度见他身高伟岸，相貌奇异，又善于骑射，非常赏识，又听说他与刘渊不和，刘渊百般刁难，更加亲近石勒，没几日便在石勒的花言巧语之下，与他结为兄弟。 石勒说，老是在家里猫着也不行啊，咱们得出去抢掠，兄弟们得吃喝花销啊。 于是伏利度派遣石勒带着人，四处劫掠，劫掠大都是刘渊的部族，一时刘渊这边把石勒骂了个狗血喷头！ 石勒却不贪财，把抢掠来的金银财宝看都不看，一律分给乌丸兄弟，兄弟们因此很是不好意思，他反笑道：“金银之物非我所爱，都是身在之物。哪有我们兄弟情深啊，我反倒更重咱们之间手足情谊！” 慢慢的，这两千多人都更看好石勒，愿意听从他的命令，因为跟着他走大把的好处可以捞。 这一天抢掠归来，伏利度大摆宴席，兄弟畅饮，好不欢乐。 突然石勒醉醺醺向前，走到伏利度跟前，给他敬酒，伏利度举杯欲饮之际，石勒猛的拔出伏利度的佩刀，横在了伏利度的脖子上。 众人一下愣住了，不知他意欲何为。 他道：“兄弟们，你们看看我和伏利度，好好看看，谁更适合做你们的首领啊？” 大家一致推举于他。 石勒笑道：“那好，从今天开始，我就是你们的首领了，你们都得听我号令。” 众人皆说好，簇拥他登上主位。 伏利度还在下面跪着呢，手下人问怎么处理？石勒道：“放了吧！”又对伏利度说：“你呀，太小家子气了，成大器者怎么不知审时度势，择良木而栖呢？汉王多次招募于你，你居然不从，可知你是个目光短浅之人，我也不杀你，毕竟结义一场，逃命去吧！” 伏利度起身出营，再无音信。 石勒遂带着两千乌丸人，回归刘渊处。刘渊见石勒如约归来，还带回两千部族，果然没费一兵一卒，对他的能力和忠诚深信不疑，于是此后逐渐加以重用。
